La ciudad de Nueva York, el sistema escolar más grande del país, está considerando un plan para prohibir los teléfonos celulares en sus aproximadamente 1.600 escuelas a partir de febrero, según varios directores informados sobre la posible política.
Las escuelas tendrían que idear sus propias políticas, dijeron los directores a Chalkbeat, ya sea que recojan los dispositivos al comienzo del día o hagan que los estudiantes lleven sus teléfonos en bolsas Yondr, estuches de tela para teléfonos que se bloquean con un imán desde la mañana hasta la salida.
Aunque estos sistemas pueden resultar costosos, los directores de las escuelas no esperan recibir dinero adicional en sus presupuestos, según los planes que se les han compartido.
Los directores hablaron bajo condición de anonimato porque no estaban autorizados a hablar con los medios.
Cuando se le pidió que confirmara los planes preliminares, el portavoz del Departamento de Educación, Nathaniel Styer, escribió: “¡Aún no se han tomado decisiones!”
Para recoger los teléfonos, las escuelas podrían necesitar comprar cubículos u otro equipo de almacenamiento, además de necesitar personal. (Algunos líderes escolares han querido evitar la recogida de teléfonos, preocupados por los problemas de responsabilidad por los dispositivos perdidos).
Las bolsas Yondr cuestan entre 25 y 30 dólares por estudiante, y el precio varía según el tamaño de la escuela, según le dijo anteriormente un portavoz de la empresa.
El rector escolar David Banks ha estado hablando con los directores de los cinco distritos sobre los teléfonos celulares y dijo que la gran mayoría de ellos quieren una política para toda la ciudad.
La gobernadora Kathy Hochul también planea anunciar una política estatal sobre teléfonos celulares en las escuelas este año.
Los líderes escolares han podido establecer sus propias políticas sobre teléfonos celulares desde 2015, cuando el ex alcalde Bill de Blasio levantó la prohibición de teléfonos celulares en las escuelas en gran parte debido a cuestiones de equidad: los estudiantes en escuelas con detectores de metales, que atienden principalmente a familias de bajos ingresos, se vieron obligados a pagar a las empresas locales $1 por día o más para almacenar sus teléfonos antes de ingresar a la escuela.
Sin embargo, hace casi 10 años, los teléfonos celulares no eran tan comunes, especialmente para los niños más pequeños, y los adolescentes no estaban pegados a las aplicaciones de redes sociales como Instagram y TikTok.
No tenían AirPods fáciles de ocultar. Y sus padres no llamaban a sus hijos con tanta frecuencia. Como resultado, las escuelas de la ciudad tienen un mosaico de políticas que, según muchos profesores, son difíciles de aplicar.
Los educadores de las escuelas donde ya se recogen los teléfonos o se guardan en fundas dicen que esos sistemas no son infalibles, pero al menos agradecen el mensaje claro que se transmite a los estudiantes.
En las escuelas donde la prohibición de los teléfonos móviles está escrita en papel, los profesores dicen que la responsabilidad de hacerla cumplir recae sobre ellos, y la aplicación puede variar de una clase a otra, lo que genera confusión entre los estudiantes.
Recientemente, un creciente grupo de educadores, expertos y políticos han estado dando la voz de alarma sobre los efectos negativos de los teléfonos celulares en la salud mental de los jóvenes y cómo les quitan tiempo de aprendizaje.
Un número cada vez mayor de distritos escolares están prohibiendo los teléfonos celulares, incluido Los Ángeles, el segundo distrito más grande del país, que tiene hasta enero para implementar una nueva política.
Un director expresó su preocupación por el posible plazo de febrero de la ciudad de Nueva York, preocupado por la posibilidad de que la implementación de una nueva política importante a mitad de año pudiera resultar difícil.
Pero este director también dijo que no había tiempo suficiente para implementar una prohibición antes de septiembre. “La cantidad de dinero que se necesita para recolectar, proteger y distribuir con éxito alrededor de 700 teléfonos cada día es asombrosa”, dijo un administrador escolar en respuesta a una encuesta de Chalkbeat sobre teléfonos celulares .
Antes de que esta escuela recogiera los teléfonos, dijo el administrador, los maestros se consumían en batallas para evitar que los teléfonos interrumpieran el tiempo de clase.
Los administradores dedicaban una cantidad excesiva de tiempo a responder a los problemas relacionados con los teléfonos celulares.
Los conflictos entre estudiantes que la escuela anteriormente podría haber mediado se estaban avivando en las redes sociales.
Pero el administrador advirtió que la adicción de los estudiantes a sus dispositivos podría generar conflictos cuando se les obligue a entregar o recuperar sus teléfonos cada día.
El sistema requiere un enfoque coordinado y un personal empático que pueda calmar las emociones acaloradas.
Deborah Alexander, una líder de padres que forma parte del Consejo de Escuelas Secundarias de la Ciudad, dijo que su junta de padres se reunió recientemente con funcionarios del Departamento de Educación y compartió sus puntos de vista en contra de la prohibición de los teléfonos celulares.
