Las familias de bajos ingresos tienen menos probabilidades de participar; el costo es una barrera importante
Un poco más de la mitad de los padres estadounidenses, el 55%, informan que sus hijos en edad escolar participaron en al menos un programa estructurado el verano pasado que les brindó oportunidades para aprender o perfeccionar habilidades académicas, deportivas, creativas, sociales u otras.
El cuarenta y cinco por ciento de los padres dice que sus hijos no participaron en ningún programa de ese tipo.
Los campamentos de día locales y los cursos de enriquecimiento semanales son los programas de verano estructurados más comunes para los niños estadounidenses, seguidos de la escuela de verano y los campamentos nocturnos.
Los niños de bajos ingresos tienen muchas menos probabilidades que los niños de ingresos medios y altos de participar en la mayoría de los tipos de programas de verano.
Aproximadamente la mitad de los padres de alumnos de jardín de infantes a 12.º grado dicen que había programas de verano que querían que sus hijos realizaran pero no pudieron.
El costo de los programas es la principal razón que dan para no poder participar. En general, el 32 % de los padres de alumnos de jardín de infantes a 12.º grado en los EE. UU. Dicen que sus hijos no participaron en las actividades de verano deseadas específicamente por consideraciones de costo.
Estos resultados se extrajeron de la encuesta sobre experiencias de verano de la Asociación Nacional de Aprendizaje de Verano y la Asociación Estadounidense de Campamentos, realizada por Gallup, que se llevó a cabo del 1 al 15 de mayo de 2024 con más de 6800 padres estadounidenses de niños desde el jardín de infantes hasta el grado 12.
Todos los encuestados son miembros del panel basado en probabilidades de Gallup y completaron la encuesta por Internet.
A los padres de varios niños se les pidió que respondieran preguntas relacionadas con un solo niño, que fue seleccionado al azar durante la entrevista.
Tasa de participación del cincuenta y cinco por ciento, que varía según el ingreso familiar
Un poco más de la mitad de los padres estadounidenses (el 55 %) afirman que sus hijos participaron en al menos una actividad estructurada (en concreto, un campamento de día, un campamento nocturno, una escuela de verano, un programa de enriquecimiento semanal, un programa de guardería o un trabajo o una pasantía) durante los meses de verano de 2023.
La brecha en las tasas de participación entre las familias de ingresos altos y bajos es de casi 30 puntos porcentuales, 67 % frente a 38 %.
La última Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense estima que 54 millones de niños en los Estados Unidos están matriculados en los grados desde el jardín de infantes hasta el 12.º.
Suponiendo que cada padre brinde las mismas oportunidades a todos los niños de su hogar, eso se traduce en aproximadamente 30 millones de niños estadounidenses que participaron en un programa de verano estructurado el verano pasado, mientras que aproximadamente 24 millones no lo hicieron.
Para calcular cuántos niños de bajos ingresos participan en programas de verano, se consideran los 25 millones de niños de bajos ingresos que tienen derecho a programas de almuerzo gratuito o de precio reducido, según el Centro Nacional de Estadísticas de Educación.
Estos niños provienen principalmente de hogares con ingresos anuales de $50,000 o menos.
Dado que el 38% de los padres de bajos ingresos afirman que sus hijos participaron en programas de verano, eso significa que aproximadamente 10 millones de niños de bajos ingresos tuvieron una oportunidad de aprendizaje durante el verano, mientras que aproximadamente 15 millones no la tuvieron.
Campamentos de día, programas de enriquecimiento Las actividades de verano más comunes
Entre las opciones de programas estructurados, los campamentos diurnos locales (22%) y los cursos de enriquecimiento semanales (20%) son las actividades en las que los padres tenían más probabilidades de inscribir a sus hijos.
El trece por ciento de los padres dice que su hijo asistió a clases formales de la escuela de verano, el 11% hizo que su hijo se quedara en un campamento nocturno, el 9% tenía un trabajo o una pasantía y el 6% asistió a una guardería el verano pasado.
Los padres de ingresos altos tienen más probabilidades que los padres de ingresos bajos de tener un hijo que haya participado en todos los programas de aprendizaje estructurado, excepto que porcentajes similares de padres de todos los niveles de ingresos informan que su hijo asistió a la escuela de verano.
La mayor brecha de ingresos se observa en la asistencia a campamentos de día, que fue una actividad para el 31% de los hijos de los padres de ingresos altos frente al 8% de los padres de ingresos bajos.
Los campamentos de día fueron la actividad más común para los niños de primaria (29%) y secundaria (24%), mientras que los trabajos de verano (32%) fueron la actividad principal para los niños de secundaria.
Las actividades suelen tener lugar al aire libre en lugar de en los edificios escolares
Además del tipo de actividad en la que participaban sus hijos, la encuesta preguntó sobre el lugar en el que se desarrollaban.
Casi la mitad de los padres de niños de primaria y secundaria afirman que las actividades de sus hijos se desarrollaban en un entorno al aire libre, como un parque o un campo de deportes.
Los siguientes lugares más comunes fueron museos, teatros, centros científicos o zoológicos; edificios privados; centros comunitarios o recreativos; o la casa de otra persona.
El quince por ciento de los padres hicieron que sus hijos participaran en actividades de verano en un edificio escolar de primaria y secundaria, y el mismo porcentaje lo hizo en el edificio de una institución religiosa.
Los edificios escolares K-12 y las propiedades privadas son visitados con mayor frecuencia por los niños en programas de verano estructurados que por todos los niños en edad escolar, en general.
Las ubicaciones de los programas de verano son importantes porque los fondos federales disponibles para apoyar los programas de verano para niños suelen destinarse a los distritos escolares que realizan eventos en los edificios escolares.
Sin embargo, aproximadamente tres cuartas partes de los niños asistieron a actividades de verano en lugares distintos de los edificios escolares de K-12.
Cuando se preguntó a los padres sobre sus planes iniciales para el verano de 2024 y dónde podrían tener lugar, las opciones de lugares fueron en gran medida similares a lo que los padres informaron para 2023.
La mitad de los padres desea más actividades de verano; el costo es el principal obstáculo
Aproximadamente la mitad de los padres de alumnos de primaria y secundaria (el 48 %) deseaban que sus hijos hubieran podido participar en programas de verano, o que hubieran participado más de lo que lo hicieron, el año pasado. Esto incluye al 53 % de los padres que no inscribieron a sus hijos en ningún programa de verano estructurado y al 43 % que inscribieron a sus hijos en dichos programas, pero querían que participaran más.
Más de seis de cada diez padres de bajos ingresos cuyos hijos no participaron en ninguna actividad de verano querían que sus hijos participaran.
Los padres que querían que sus hijos participaran en más actividades de verano citan el costo de los programas como una de las principales razones de su falta de participación. El cuarenta y dos por ciento de estos padres califican el costo como la barrera más importante para la participación de sus hijos, y un total del 66% lo califica como una de las tres principales barreras para su familia. Siete de cada diez padres de ingresos bajos y medios dicen que el costo es una de las tres razones más importantes por las que su hijo no pudo participar en los programas de verano.
Con el 48% de los padres estadounidenses que dicen que tuvieron que renunciar o limitar la participación de sus hijos en los programas de aprendizaje de verano, y el 66% de este grupo cita el costo como una barrera, eso significa que el 32% de todos los padres de niños de primaria y secundaria de EE. UU. no pudieron hacer que sus hijos participaran en un programa de verano específicamente por consideraciones de costo.
Más allá del costo, los padres mencionan los conflictos laborales, la falta de interés de los niños, la falta de conocimiento de los programas disponibles, los conflictos de horarios con otras actividades infantiles y la falta de transporte como otras barreras principales para la participación de los niños en actividades estructuradas de verano.
Los veranos pueden ser un desafío para los padres, ya que intentan encontrar formas de asegurarse de que sus hijos estén bien cuidados y participen en actividades interesantes que les permitan trabajar o gestionar otras responsabilidades. Gallup estima que un poco más de la mitad de los padres tienen a sus hijos inscritos en un programa de verano estructurado que les permite aprender o desarrollar alguna habilidad, ya sea académica, artística, atlética o social.
Pero estos programas requieren dinero para funcionar, y muchos padres tienen que limitar o renunciar a las actividades de verano estructuradas para sus hijos debido a los costos.
Esa barrera es aún más difícil de superar para las familias de bajos ingresos. Instituciones como los gobiernos federales, estatales y locales y las organizaciones benéficas pueden ayudar a abordar los obstáculos financieros, ayudando a impulsar la participación de los niños en los programas de verano.
