Después de una lucha de un año de una escuela de Brooklyn para quedar exenta del amplio mandato del plan de estudios de lectura de la ciudad de Nueva York, los funcionarios aceptaron silenciosamente su solicitud.
La Brooklyn School of Inquiry, un programa para estudiantes dotados y talentosos desde jardín de infantes hasta octavo grado conocido como BSI, es la primera escuela en obtener permiso para eludir la iniciativa de alfabetización característica del Canciller David Banks que requiere que todas las escuelas primarias utilicen uno de los tres planes de estudio de lectura aprobados por la ciudad.
La decisión de conceder una exención llega en un momento crucial. Casi la mitad de los 32 distritos escolares locales de la ciudad adoptaron nuevos planes de estudio este año escolar, y todos los distritos deben seguir el ejemplo en septiembre. La medida puede llevar a otras comunidades escolares a clamar por una exención.
Pero como los funcionarios de la ciudad no han establecido criterios claros para las exenciones, los observadores plantearon dudas sobre la equidad sobre el proceso, diciendo que podría favorecer a los padres con el tiempo y el conocimiento para movilizarse.
Banks ha basado gran parte de su agenda educativa en la idea de que la ciudad puede mejorar las tasas de alfabetización obligando a las escuelas a utilizar un pequeño número de programas examinados, ya que los campus de toda la ciudad han adoptado durante mucho tiempo currículos populares que han sido desacreditados .
Muchos expertos en alfabetización y grupos de defensa, incluido el sindicato de docentes de la ciudad, apoyan el esfuerzo.
Los estudiantes y las familias de BSI, sin embargo, se han presentado repetidamente en reuniones públicas para criticar el nuevo plan de estudios de su escuela , creado por la empresa Houghton Mifflin Harcourt.
Incluso ganaron una reunión improvisada con altos funcionarios, incluido Dan Weisberg, el segundo al mando del Departamento de Educación, después de testificar en una reunión pública el mes pasado.
En lugar de leer libros completos con discusiones sobre el tema y la trama, los estudiantes de BSI explicaron que ahora se están centrando en extractos más cortos de un libro de texto seguidos de respuestas cortas.
El plan de estudios socavó sus lecciones de alegría y rigor, afirmaron. (Un portavoz de Houghton
Mifflin Harcourt dijo anteriormente que el plan de estudios también incluye oportunidades para leer libros completos).
Esa defensa dio sus frutos. Un portavoz del Departamento de Educación confirmó que a la escuela se le concedió una exención debido a su alto rendimiento académico y está en el proceso de seleccionar un nuevo programa.
Alrededor del 90% de los estudiantes de la escuela en los grados 3 a 8 dominan la lectura, según las pruebas estatales, alrededor de 40 puntos más que el promedio de la ciudad.
“Se trataba en gran medida de preservar y mantener la visión progresista única de esta escuela, que sentíamos que estaba amenazada”, dijo Alina Lewis, miembro de la asociación de padres de BSI que ayudó a encabezar la campaña por la exención. «Si bien es fantástico que mi hijo ahora pueda leer un libro, todos los niños de la ciudad deberían poder leer literatura rica».
El plan de estudios de Houghton Mifflin Harcourt, Into Reading, es la opción más popular, requerida en 22 de los 32 distritos locales de la ciudad. También ha sido el que más críticas ha recibido.
Los padres líderes en escuelas fuera de BSI temen que el nuevo mandato pueda dejar de lado filosofías basadas en proyectos u otras lecciones creadas por maestros que hacen que sus escuelas sean únicas.
