Decenas de nuevas escuelas chárter podrían abrir en la ciudad de Nueva York según una propuesta presentada el miércoles por la gobernadora Kathy Hochul, una medida que permitiría que se emitieran nuevas escuelas chárter por primera vez desde 2019 .
El plan de la gobernadora, que estaba incluido en su presupuesto ejecutivo, aboliría efectivamente el límite local para las escuelas chárter en la ciudad de Nueva York, lo que permitiría a los operadores de chárter competir por unas 85 chárter que no se han utilizado en otras partes del estado.
Además, la propuesta exige que se vuelvan a emitir las escuelas chárter que se otorgaron a las escuelas que luego cerraron o a las que se les revocó la chárter, desbloqueando alrededor de 21 nuevas escuelas chárter llamadas “zombies” en todo el estado, según la oficina de la gobernadora. Los operadores de la ciudad de Nueva York también serían elegibles para competir por esos vuelos chárter.
No se aumentaría el límite estatal de 460 escuelas chárter, según informe de Chalkbeat.
El destino de la propuesta de la gobernadora está lejos de ser seguro y estará sujeto a negociaciones como parte del proceso presupuestario, que se espera que finalice el 1 de abril. A diferencia de 2015, la última vez que los funcionarios estatales aumentaron el tope de estatutos de la ciudad , la legislatura está totalmente controlado por los demócratas, muchos de los cuales se oponen al crecimiento del sector. Alrededor de 275 escuelas chárter , que son administradas de forma privada pero financiadas con fondos públicos, actualmente operan en la ciudad de Nueva York.
Tampoco está claro cuánto capital político Hochul, una demócrata, está dispuesta a gastar en una lucha potencialmente dolorosa para levantar el tope de las escuelas chárter en la ciudad de Nueva York, una idea política que se mostró reacia a adoptar hasta los últimos días de su campaña. La gobernadora no destacó la propuesta durante un discurso de presentación del presupuesto ejecutivo.
Hochul recibió contribuciones de campaña de los principales grupos pro-chárter, pero recibió aún más de los sindicatos de educadores, que se han opuesto ferozmente al aumento del número de escuelas chárter, que normalmente no están sindicalizadas.
“La gobernadora Hochul cree que todos los estudiantes merecen una educación de calidad, y proponemos brindarles a las familias de Nueva York más opciones y oportunidades para tener éxito”, escribió un portavoz de Hochul en un comunicado.
Agregar nuevas escuelas chárter en la ciudad de Nueva York es complicado debido a la disminución de la inscripción de estudiantes . Las escuelas públicas tradicionales de la ciudad han visto cómo se acelera la disminución de inscripciones durante la pandemia, y la apertura de escuelas chárter adicionales podría generar pérdidas aún más pronunciadas, amenazar los presupuestos escolares o incluso provocar fusiones o cierres de escuelas.
Esa dinámica también podría afectar a las escuelas chárter existentes, la mayoría de las cuales también han tenido problemas con la disminución de la inscripción durante la pandemia (aunque el sector ha crecido en general). Algunas de las redes más grandes de la ciudad, incluidas Success Academy y Uncommon Schools, están luchando por llenar todos sus asientos.
Aún así, los grupos a favor de las escuelas autónomas elogiaron de inmediato la propuesta del gobernador. “Un presupuesto es un reflejo de las prioridades, y con esta propuesta de presupuesto, la gobernadora Hochul ha demostrado que prioriza primero las voces y las necesidades de los estudiantes y las familias”, escribió James Merriman, director ejecutivo del Centro de escuelas autónomas de la ciudad de Nueva York, en un comunicado. (El centro de vuelos chárter ofreció recuentos ligeramente diferentes de la cantidad de vuelos chárter que estarían disponibles para la ciudad. Indicaron que hay 84 vuelos chárter disponibles fuera de la ciudad de Nueva York y 23 vuelos chárter zombis podrían volver a emitirse).
Algunos líderes legislativos rechazaron de inmediato la propuesta de la gobernadora. El senador estatal John Liu dijo en un comunicado que permitir que más escuelas chárter operen es un “improbable”, argumentando que “no hay justificación” para arriesgar el cierre de las escuelas del distrito por el bien del crecimiento del sector chárter.
Michael Mulgrew, jefe del sindicato de maestros de la ciudad, también criticó duramente la propuesta de la gobernadora. “Los recursos públicos deben destinarse a las escuelas públicas reales, no a las cadenas de escuelas chárter corporativas que afirman tener éxito al negarse a servir a nuestros niños más vulnerables, que expulsan a los estudiantes que no encajan en su molde y que se niegan a permitir auditorías independientes de sus gastos. ”, escribió en un comunicado.
El presidente de la Asamblea, Carl Heastie, no rechazó de inmediato la propuesta de escuela autónoma de la gobernadora, aunque insinuó que podría recibir una recepción fría. “El enfoque de la Asamblea realmente es, siempre ha sido, tratar de atender las necesidades de las escuelas públicas tradicionales”, dijo a los periodistas. “Las escuelas chárter han sido tradicionalmente un tema difícil en la conferencia. Pero ya sabes, dicho esto, hay miembros que apoyan las escuelas charter”.
La líder de la mayoría del Senado, Andrea Stewart-Cousins, no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
La propuesta de la gobernadora puede recibir una recepción más cálida por parte del alcalde Eric Adams, quien en general apoya más a las escuelas chárter que su predecesor . Adams ha dicho anteriormente que apoya que las escuelas chárter zombies «vuelvan a estar en línea». (Un portavoz de Adams dijo que el alcalde está revisando la propuesta de presupuesto de l gobernadora).
El anuncio fue una buena noticia para Arthur Samuels, quien cofundó MESA Charter High School en Bushwick. El liderazgo de MESA obtuvo la «aprobación previa» en 2019 para abrir una segunda escuela secundaria en Brooklyn, pero no pudo hacerlo debido al límite de las escuelas autónomas. Si se aprueba la propuesta de la gobernadora, Samuels dijo que MESA “consideraría seriamente” la apertura de una segunda escuela secundaria.
“Todavía no tenemos suficientes cupos en MESA para atender a los estudiantes que solicitan”, dijo Samuels. La propuesta de Hochul “me dice que la prioridad de la gobernadora es tratar de brindar un nivel similar de opciones y acceso a las familias a las que históricamente se les ha negado”.
