La matriculación en las escuelas públicas de la ciudad de Nueva York se mantuvo estable este año, cayendo un 0,1% respecto al año pasado, según cifras preliminares compartidas el viernes por el Departamento de Educación de la ciudad.
Los datos muestran que había unos 815.000 estudiantes matriculados en los grados K-12, lo que supone unos 100.000 estudiantes menos que en el año escolar 2019-20.
Las cifras marcan el segundo año consecutivo en el que la disminución de las inscripciones, que comenzó antes de la pandemia y se aceleró durante la crisis de COVID-19, se ha estabilizado, un avance positivo para el sistema escolar de la ciudad.
La financiación del sistema en su conjunto y de las escuelas individuales se basa en la matrícula.
El año pasado, la matrícula en las escuelas de la ciudad aumentó por primera vez en ocho años , con un aumento del 0,6%.
Ese cambio se debió en gran parte a una afluencia de estudiantes inmigrantes, unos 40.000 de los cuales ingresaron a las escuelas de la ciudad durante los dos años escolares anteriores.
Sin embargo, el ritmo de llegadas a la ciudad de Nueva York se ha desacelerado en los últimos meses , lo que puede explicar en parte por qué la ligera tendencia al alza no continuó este año.
Aún así, la canciller escolar Melissa Aviles-Ramos calificó las nuevas cifras de inscripciones como “fuertes” y atribuyó el mérito a “los continuos esfuerzos de esta administración y nuestras escuelas para brindar una educación de clase mundial a todos los niños”.
La inscripción en el programa gratuito de preescolar de la ciudad para niños de 3 años aumentó ligeramente en comparación con el año anterior, mientras que hubo una ligera disminución en la inscripción en el programa de prejardín de infantes para niños de 4 años.
La tendencia a largo plazo para la inscripción en preescolar fue menos optimista: cayó a alrededor de 55.000 desde aproximadamente 70.000 antes de la pandemia.
No está claro cuánto durarán las tendencias actuales. Las proyecciones de matrícula de la Autoridad de Construcción de Escuelas de la ciudad , que tienen en cuenta la disminución de las tasas de natalidad y los mayores niveles de emigración de la ciudad, son sombrías y predicen que el número de estudiantes disminuirá en cientos de miles durante la próxima década.
La actualización de la inscripción se produce en un momento en que la ciudad enfrenta un año crucial en sus esfuerzos por cumplir con una ley estatal sobre el tamaño de las clases .
Según la ley estatal, la ciudad debe reducir al menos el 60% de las aulas a los límites establecidos para septiembre de 2025, o arriesgarse a perder cientos de millones de dólares en ayuda estatal retenida.
Los grados K-3 no deben tener más de 20 estudiantes, los grados 4-8 tienen un límite de 23 y las clases de la escuela secundaria están limitadas a 25 estudiantes.
En la actualidad, el 46 % de las aulas no superan los límites establecidos, según una actualización compartida el viernes por los funcionarios de la ciudad.
Se trata de una mejora con respecto al 40 % de aulas que no superaban los límites establecidos el año pasado, y significa que la ciudad cumple con la ley por ahora.
Pero la ciudad todavía tendrá que aumentar un 14% adicional de las aulas bajo los límites antes del inicio del próximo año escolar.
Hasta ahora, el Departamento de Educación de la ciudad, que se ha opuesto enérgicamente al mandato estatal, se ha abstenido de emitir mandatos amplios para toda la ciudad, pidiendo a los superintendentes de los distritos escolares locales que intenten aumentar el número de clases bajo los límites en un 3% este año.
