Los defensores de la educación dicen que el Departamento de Educación de la ciudad (DOE) necesita desarrollar un plan plurianual para reducir el tamaño de las clases, incluso después de que se abrieran 24 nuevos edificios escolares y ampliaciones en casi todos los distritos el 5 de septiembre.
Los defensores dicen que se necesitan más que las escuelas y anexos recién inaugurados, que incluyen 11.000 nuevos asientos en las aulas, para mantener a la ciudad en camino de cumplir su objetivo estatal de reducir las clases a no más de 20 a 25 estudiantes por clase, dependiendo del grado, para septiembre de 2028.
Leonie Haimson, directora ejecutiva de Class Size Matters en Nueva York, forma parte de un grupo de trabajo designado por la ciudad para hacer recomendaciones sobre el tamaño de las clases.
Le preocupa la falta de transparencia de la ciudad en lo que respecta al cumplimiento de sus objetivos de tamaño de las clases y la falta de un plan detallado que muestre qué personal y espacio se agregará cada año y en qué distritos para cumplir con el mandato de 2028.
“ Es poco probable que alcancen los objetivos sin un plan plurianual más agresivo para contratar más maestros y construir más espacio ” , dijo. ‘Decisiones difíciles’ por delante
La ciudad tiene cinco años para implementar clases más pequeñas en las escuelas públicas, según la ley estatal promulgada en 2022, que también fue parte de la victoria del alcalde para mantener el control sobre las escuelas de la ciudad.
Para septiembre de 2028, la ciudad debe limitar las clases a 20 estudiantes en los grados K a T, 23 estudiantes en los grados T a T y 25 estudiantes en las clases de la escuela secundaria.
Las escuelas de la ciudad de Nueva York deben alcanzar el 40% del cumplimiento necesario de reducir el tamaño de las clases para este año, algo que el rector de las escuelas de la ciudad de Nueva York, David Banks, dijo que está en camino.
“El año pasado, teníamos un 20 %. Alcanzamos ese umbral en nuestro primer año” , dijo Banks. “ Ahora estamos en el segundo año, se espera que tengamos un 40% y todos los indicios son que estamos en camino de alcanzar ese 40 % ”.
Las nuevas escuelas dan la bienvenida a los estudiantes el primer día del año escolar. El alcalde Eric Adams, dará la bienvenida a los estudiantes y sus familias el primer día de clases en la escuela PS 257 John F. Hylan en Brooklyn el jueves 5 de septiembre de 2024. Sin embargo, el canciller admite que la ciudad podría enfrentar desafíos en el futuro.
“ Desde que se promulgó esta ley , durante los primeros dos años, hemos dicho que no creíamos que fuera a ser una verdadera lucha para nosotros ” , afirmó. “ Pero cuando llegue el año que viene y más allá, habrá que tomar decisiones más difíciles ”.
Banks dijo que contratar más maestros será difícil, citando una escasez nacional de docentes que, según se informa, se debe a problemas que van desde los bajos salarios hasta la pérdida de empleos durante la pandemia .
Se necesitarán aproximadamente entre 10.000 y 12.000 nuevos docentes en la ciudad de Nueva York para satisfacer el mandato estatal.
“ La pregunta es: ¿bajas tus estándares para conseguir más profesores? ¿O cuánto más puedes innovar para conseguir entre 10.000 y 12.000 profesores más? No es una elección fácil ” , afirmó.
El senador estatal de Uneva York John Liu (D-Queens), quien patrocinó el mandato, puso la responsabilidad sobre el alcalde para encontrar una solución.
“Las escuelas públicas de Nueva York siguen teniendo aulas considerablemente más superpobladas que el resto del estado”, afirmó Liu.
“Esto es inaceptable e inconstitucional, y el alcalde, que controla el sistema escolar, debe solucionar el problema”.
Haimson dijo que la ciudad no ha asignado suficiente dinero ( sólo 137 millones de dólares ) para contratar más maestros el próximo año.
Ella y otros miembros de Class Size Matters, incluidos maestros y padres, han instado al Departamento de Educación y al alcalde a asignar al menos 300 millones de dólares.
También le preocupa que se produzcan interrupciones en el aprendizaje si la ciudad no pone en marcha pronto un plan de acción.
Estas preocupaciones incluyen la posibilidad de trasladar a los niños en autobús a escuelas alejadas de sus hogares si el plan se implementa demasiado tarde o la reutilización de espacios destinados a servicios de arte, música y educación especial para aulas regulares.
“ Hay una serie de consecuencias muy negativas y perjudiciales que podrían ocurrir si no existe un plan real para cumplir con la ley ” , dijo Haimson.
Mientras tanto, los residentes del Upper West Side notaron que muchas escuelas están superpobladas en Manhattan, pero solo una de las 24 nuevas escuelas de la ciudad abrió en el distrito este año.
Terry Rosenberg, director del grupo vecinal Friends of the Upper West Side , está instando al alcalde de Nueva York, Adams, a considerar la reutilización de la antigua Escuela Calhoun en la calle 74 , que la ciudad planea convertir en un refugio este año.
En cuanto a la contratación de nuevos profesores, Haimson dijo que la ciudad ya debería haber iniciado el proceso. El canciller siguió enfatizando el desafío que sería, y estamos de acuerdo, y es por eso que tiene que comenzar ahora, dijo.
