En un esfuerzo por aumentar la inscripción, las Escuelas Públicas de Newark gastarán más de un cuarto de millón de dólares para volver a contratar una empresa de marketing para reclutar estudiantes en las escuelas del distrito.
Los miembros de la junta escolar votaron la semana pasada para aprobar un contrato de $276,790 con Caissa Public Strategy, con sede en Memphis, para reclutar hasta 311 estudiantes desde julio hasta junio de 2026.
Los funcionarios de Newark no dijeron qué estudiantes pretendían reclutar, pero Caissa ha sido contratada por distritos como como las Escuelas Públicas de Paterson e Indianápolis para atraer estudiantes de escuelas autónomas.
El distrito también contrató a la empresa en 2022 para aumentar la inscripción en una escuela secundaria y tres escuelas primarias.
El nuevo contrato se produce en un momento en que las escuelas públicas de la ciudad, incluidas las escuelas charter, que son administradas de forma privada pero financiadas con fondos públicos, han experimentado aumentos en la inscripción de estudiantes.
Los líderes escolares y comunitarios han planteado dudas sobre los crecientes pagos del distrito a las escuelas charter, que constituyen el segundo gasto más grande de las Escuelas Públicas de Newark, según el presupuesto escolar del próximo año.
Durante la reunión de la junta escolar de junio, el superintendente Roger León dijo que el distrito ha estado reclutando estudiantes para asistir a las escuelas públicas de Newark y que las estrategias del distrito, que incluyen anuncios de radio, vallas publicitarias y eventos comunitarios, entre otros, han sido efectivas.
“La razón por la que estamos haciendo lo que estamos haciendo es porque realmente tenemos
resultados”, dijo.
El distrito ha utilizado Caissa para reclutar estudiantes “desde hace algunos años”, dijo Nancy Deering, directora interina de comunicaciones del distrito, en un correo electrónico a Chalkbeat la semana pasada.
En marzo de 2022, los miembros de la junta otorgaron a Caissa un contrato de dos años por un costo que no excederá los $276,790 para aumentar la inscripción en la escuela primaria Lincoln, la escuela primaria George Washington Carver, la escuela primaria Speedway y la escuela secundaria Malcolm X Shabazz.
El distrito también proporcionó a Caissa datos de inscripción de estudiantes y registros de retiro para que la compañía pudiera realizar un “seguimiento específico de los estudiantes” y “comprender mejor por qué los estudiantes pueden haber abandonado el distrito en primer lugar”, según una resolución de la junta de 2022.
Entre el otoño de 2022 y el otoño de 2024, la inscripción aumentó en tres de las escuelas: en George Washington, la inscripción de estudiantes aumentó en 75 estudiantes, en Lincoln en 79 y en Shabazz en 82. Sin embargo, en Speedway Elementary, la inscripción disminuyó en 11 estudiantes, de 566 estudiantes en el año escolar 2022-23 a 555 estudiantes en el año escolar 2023-24.
