Un título universitario se ha considerado a menudo como un pasaporte a la clase media y un requisito para los empleos del futuro, cada vez más tecnológicos y de alta cualificación.
Desarrolladores de software, enfermeros titulados y contadores son algunas de las ocupaciones que requieren educación universitaria y que se prevé que crezcan rápidamente, según la Oficina de Estadísticas Laborales.
De hecho, se proyecta que los empleos que requieren una licenciatura crezcan más rápido que el promedio general, con 3,3 millones de vacantes al año.
También se espera que aumente la proporción de empleos que requerirán al menos educación universitaria: para 2031, el 42 % de los empleos requerirán una licenciatura o un título superior, en comparación con el 36 % en 2021, según el Centro de Educación y Fuerza Laboral de la Universidad de Georgetown.
A medida que aumenta la demanda de trabajadores con un alto nivel educativo, también ha aumentado la proporción de estadounidenses con un título universitario.
En 2022, más del 38% de los estadounidenses de 25 años o más habían completado cuatro o más años de estudios universitarios, mientras que en el año 2000, menos del 26% lo había hecho. Algunos estados tenían porcentajes aún mayores de graduados universitarios: más del 45% de los residentes de Colorado y Massachusetts tenían una licenciatura o un título superior, según el Banco de la Reserva Federal de St. Louis.
Estos dos estados solo estaban detrás de Washington D.C. en cuanto a la población con mayor nivel educativo: casi dos tercios de los residentes de la capital del país son graduados universitarios.
Tener una licenciatura no solo ayuda a los graduados a acceder a más empleos, sino que también los capacita para puestos mejor remunerados.
Quienes tienen títulos universitarios disfrutan de un aumento salarial significativo en comparación con quienes solo tienen un diploma de secundaria. Sin embargo, la magnitud de ese aumento no es igual en todas partes.
En Nueva York, el ingreso promedio de una persona con un título universitario es de $74,504, aproximadamente 1.87 veces más que el de los graduados de secundaria.
Best Colleges analizó datos del censo para determinar el aumento salarial que proporciona una educación universitaria tanto a nivel nacional como por estado.
A nivel nacional, los graduados universitarios ganan significativamente más que quienes solo tienen educación secundaria o menos. Esta brecha salarial también se ha ampliado con el tiempo.
Un análisis del Banco de la Reserva Federal de St. Louis reveló que, en 1980, un trabajador con educación universitaria ganaba aproximadamente $10,000 más al año que uno con educación secundaria a mitad de su carrera.
Sin embargo, en 2020, esta brecha había aumentado a $18,000. Gran parte de esta diferencia se debe a que los empleos en los que trabajan los graduados de secundaria no tienen un gran crecimiento salarial, mientras que los graduados universitarios podrían ver su salario aumentar significativamente a lo largo de su carrera, según un estudio de David J. Deming, de la Universidad de Harvard, publicado en la Oficina Nacional de Investigación Económica.
Incluso dentro de la misma ocupación, quienes tienen un título universitario tienden a ganar más que quienes solo tienen un diploma de secundaria.
Un análisis realizado por el College Board en 2023 sobre empleos que empleaban a un número significativo de graduados de secundaria y universitarios reveló que la brecha salarial oscilaba entre el 12 % para auxiliares de contabilidad, teneduría de libros y auditoría, y el 78 % para supervisores de ventas no minoristas.
El salario medio de un supervisor de ventas no minoristas con título universitario era de 95 000 dólares, en comparación con los 53 400 dólares de un supervisor con solo un diploma de secundaria.
Por supuesto, no todos los graduados universitarios ganan el mismo salario. Los estudios pueden influir significativamente en el resultado financiero, ya que los ingresos varían considerablemente entre los distintos campos.
Quienes estudiaron ingeniería, economía o finanzas tendían a tener un salario medio anual a mitad de su carrera de 100 000 dólares o más, mientras que quienes se especializaban en educación, servicios sociales y teología y religión tenían los salarios medios más bajos, con ingresos anuales de 60 000 dólares o menos, según datos del censo analizados por el Banco de la Reserva Federal de Nueva York.
