Las escuelas con mayor pobreza de la ciudad de Nueva York podrían experimentar un éxodo de docentes en los próximos años, una consecuencia no deseada de un mandato de gran alcance para el tamaño de las clases, según un nuevo informe.
Todas las escuelas públicas de la ciudad deberán limitar el tamaño de sus clases a entre 20 y 25 estudiantes en 2028 , según el grado, gracias a una nueva ley estatal.
Pero las escuelas más ricas tienden a tener clases más abarrotadas , lo que requerirá más contrataciones de maestros.
La mayoría de esos educadores probablemente serán nuevos en la profesión o provendrán de escuelas fuera de la ciudad de Nueva York.
Sin embargo, una parte significativa será contratada de otras escuelas de la ciudad, y una parte desproporcionada probablemente provendrá de campus con mayor pobreza, según un análisis publicado el jueves por el Urban Institute , un grupo de expertos con sede en Washington DC.
“Nuestra simulación sugiere que la contratación según el tamaño de las clases creará alrededor de tres vacantes adicionales de K-5 en las escuelas con mayor pobreza por cada vacante adicional creada en las escuelas con menor pobreza”, escribieron los investigadores del Urban Institute Matthew Chingos, Ariella Meltzer y Jay Carter.
El último análisis ayuda a revelar una importante implicación de equidad de la nueva ley: las escuelas con mayor pobreza, que ya experimentan un mayor grado de rotación de docentes, pueden perder aún más de sus educadores a medida que los directores de toda la ciudad se apresuran a encontrar maestros para clases más pequeñas.
El informe también plantea preguntas sobre si los funcionarios de la ciudad implementarán nuevas políticas que mitiguen significativamente la rotación esperada o aborden los desafíos de reclutamiento de larga data en los campus que atienden a más estudiantes que viven en la pobreza.
“La rotación de personal como resultado de todas estas nuevas contrataciones puede ser perjudicial”, dijo Chingos. “Los docentes son miembros valiosos de las comunidades escolares, por lo que perderlos tiene un costo”.
El informe no evalúa directamente el impacto de la ley sobre el tamaño de las clases en la calidad de los docentes en las escuelas con mayores necesidades, aunque un estudio centrado en la ciudad de Nueva York encontró anteriormente que los mejores docentes tenían más probabilidades de cambiarse de escuelas con menor rendimiento a otras con mayor rendimiento.
Los partidarios de los nuevos límites al tamaño de las clases señalan investigaciones que demuestran que los estudiantes aprenden más en clases más pequeñas y que los niños que viven en la pobreza, que representan la mayoría de los estudiantes de las escuelas públicas de la ciudad, obtienen beneficios descomunales.
La reducción del tamaño de las clases también es una propuesta popular entre muchos educadores y padres, y es una prioridad importante de la Federación Unida de Maestros.
Pero reducir el tamaño de las clases en el sistema escolar más grande del país es una tarea enorme. Los funcionarios de la ciudad estiman que necesitarán contratar entre 10.000 y 12.000 nuevos educadores (un 16% más que los niveles actuales) a un costo anual de entre 1.300 y 1.900 millones de dólares.
Construir nuevos espacios para las aulas es aún más costoso, ya que alcanza los 27.000 millones de dólares. La ciudad aún no ha asignado la mayor parte de esa financiación , según el interventor de la ciudad.
Los funcionarios podrían mitigar los costos buscando exenciones a la ley, trasladando a los estudiantes de escuelas superpobladas a otras con asientos vacíos o limitando la inscripción, pero cada una de esas soluciones podría resultar controvertida.
En términos más generales, los recursos adicionales para reducir el tamaño de las clases no beneficiarán por igual a todos los campus.
Un análisis anterior de Chalkbeat concluyó que las escuelas con mayores necesidades son las que menos se beneficiarán de los nuevos límites al tamaño de las clases porque ya tienden a tener clases más pequeñas.
Chingos y sus coautores utilizaron las tendencias recientes para proyectar cómo la ley de tamaño de las clases probablemente afectará la contratación de maestros.
En los últimos años, aproximadamente un tercio de los maestros contratados en las escuelas públicas de la ciudad provenían de otra escuela del sistema.
Una vez que la ley sobre el tamaño de las clases entre en pleno vigor, el cuartil más pobre de los campus K-5 necesitará contratar 1.024 maestros para cubrir clases más pequeñas, pero en última instancia perderá 762 maestros que serán contratados en la ola de contrataciones resultante, según el análisis del Urban Institute.
En el sector más rico de las escuelas de la ciudad, donde entre el 5% y el 63% de los estudiantes viven en la pobreza, se necesitarán 1.956 profesores adicionales para reducir el tamaño de las clases, pero se espera que sólo 292 profesores se vayan a otros campus. (El informe muestra tendencias similares en las escuelas medias y secundarias).
Chingos destacó que el análisis representa una “simulación aproximada”, más que una predicción irrefutable, y supone que los patrones de contratación se mantendrán constantes.
El informe del Urban Institute recibió el apoyo de la Fundación Gates, la Fundación de la Familia Walton y la Fundación Robin Hood. (Chalkbeat recibe financiación de las fundaciones Gates y Walton).
El Departamento de Educación ha delineado planes para impulsar el reclutamiento de docentes en respuesta a la ley de tamaño de las clases, incluida una política que otorga a algunos campus con mayores necesidades la prioridad en la contratación de docentes y ofrece a algunos educadores un bono de $1,000 por comprometerse anticipadamente.
“Las cuestiones planteadas por este informe son consistentes con las preocupaciones compartidas y señaladas por las Escuelas Públicas de la Ciudad de Nueva York”, escribió la portavoz del Departamento de Educación, Jenna Lyle, en una declaración.
“Nuestro plan de tamaño de clase para el próximo año incluye una serie de políticas diseñadas para mitigar este posible impacto, incluidos apoyos adicionales y recursos de contratación para escuelas con más dificultades para contratar personal y una expansión de nuestro proceso de contratación de docentes”, agregó Lyle. También destacó un nuevo contrato para docentes que aumenta el salario en general.
