Joe Mazzulla, después de soportar una tormenta de críticas, ahora está experimentando la parte positiva: los elogios por su perspicacia en el baloncesto, ya que el jugador de 35 años está a una victoria de romper el récord de Bill Russell como el entrenador más joven en ganar un título de la NBA.
Piense en ese cambio por un segundo. Hace apenas un año, los bostonianos querían que lo despidieran.
Al principio fue su entrenador interino luego de la suspensión de Ime Udoka, quien mantuvo “una relación íntima con una miembro del personal”, según ESPN. Udoka era popular entre los jugadores. Aportó una identidad centrada en la defensa que llevó a los Celtics a las Finales de la NBA de 2022.
Cuando los Celtics de Mazzulla fracasaron en las Finales de la Conferencia Este de 2023 contra el Heat, los buitres rápidamente dieron vueltas.
Debe haber sido culpa de Mazzulla, ¿no? Los jugadores no cambiaron, sólo el entrenador. La culpa recayó directamente en el blanco fácil, Mazzulla, que era un orador público poco pulido, de comportamiento frío y que parecía, desde la distancia, inaccesible.
¿Cómo podían conectar los jugadores con un entrenador así?
Si suspender a Udoka fue lo correcto para proteger a la organización, fue una mala decisión para el baloncesto.
Nadie dice estas cosas ahora. Los Celtics ganaron 64 partidos en la temporada regular y tienen marca de 15-2 en los playoffs.
Una victoria como visitante el viernes por la noche y barrerán a los Mavericks en las Finales de la NBA, coronando la postemporada más dominante para un equipo de la Conferencia Este desde los Sixers de 1983.
“El solo hecho de estar en el puesto interino fue difícil [para Mazzulla]”, dijo Jaylen Brown. “Aunque no estábamos poniendo ninguna excusa, pero él heredó esa posición, había un poco más de incertidumbre sobre lo que íbamos a hacer en el futuro. No fue su cuerpo técnico.
“Ahora siento que se ha recuperado un poco más, incluso a principios de este año. Ha sido excelente. Ha sido organizado. Parece que se ha sentido mucho más cómodo y eso se nota en nuestro equipo. La mentalidad de Joe es fantástica.
Incluso [el jueves], dijo una de mis citas favoritas, y dijo: ‘No existe nada justo en una guerra’. O sobrevives o no. Simplemente eso me resuena porque me gustan ese tipo de cosas”.
Para ser claros, Mazzulla todavía es un poco rara. O poco convencional. O, en palabras de Derrick White, “un psicópata”. Incorpora jiu-jitsu, MMA y fútbol a su entrenamiento. Antes del Juego 3, por ejemplo, Mazzulla mostró a los Celtics una pelea por el campeonato de peso semipesado de UFC entre Alex Pereira y Jamahal Hill.
