Los residentes de East Flatbush se reunieron en la escuela secundaria PS 135 Sheldon A. Brookner el 23 de noviembre para una celebración de Acción de Gracias que combinó talleres de bienestar, apoyo comunitario y alegría navideña.
Organizado por LinkNYC, la asambleísta Monique Chandler-Waterman, IAmWonda Woman y East Flatbush Village Inc., el evento, “Cosechando salud y armonía”, comenzó a las 11 a. m. con talleres dirigidos por el enlace comunitario de LinkNYC, Tony Parent.
Las sesiones se centraron en la salud mental, la reducción de la violencia con armas de fuego y el manejo del trauma y el estrés, especialmente durante la temporada navideña.
La celebración concluyó en el patio de la escuela con un concierto gratuito con actuaciones de Ross Boyz y el rapero Special Ed, seguido por un concierto principal a cargo de Busta Rhymes, nativo de East Flatbush y ex alumno de PS 135.
Nicole Robinson Etienne, directora senior de asuntos externos de LinkNYC, señaló que la organización se asoció con Chandler-Waterman en 2023 para establecer una función de marcación 988 en los quioscos de LinkNYC , conectando a los neoyorquinos que experimentan crisis de salud mental directamente con la línea de vida para casos de suicidio y crisis.
“Nos unimos hoy para realizar talleres de salud mental para ayudar a abordar la depresión estacional y otros problemas durante el período festivo”, dijo Robinson Etienne.
Noderea John, trabajadora social clínica autorizada y presidenta del grupo de trabajo de salud mental del Distrito 58 de la Asamblea, enfatizó la importancia de hacer que los recursos sean accesibles, particularmente durante las vacaciones, cuando muchos enfrentan la soledad, la depresión o la inseguridad alimentaria.
“Este evento tiene como objetivo unirnos como comunidad y asegurarnos de que la gente tenga un sentido de red social”, dijo John, y agregó que la inflación ha dificultado que las familias cubran sus necesidades básicas. “Cuando hay inseguridad alimentaria, cuando se tienen recursos limitados, se genera estrés y afecta la salud mental de todos”.
La Dra. Mida Leacock, presidenta de IAmWonda Woman, compartió que su organización organizó un taller para mujeres jóvenes en hogares de acogida.
“Seleccionamos a 10 niñas de acogida cada año y nos centramos en ellas durante el año”, dijo el Dr. Leacock, “por eso estamos realizando un taller sobre educación financiera, salud mental y bienestar y trayectoria profesional”.
Después de los talleres, los voluntarios distribuyeron más de 600 pavos congelados en la cafetería de la escuela.
Representantes del Departamento de Bomberos de Nueva York, el Departamento de Educación y MetroPlusHealth estuvieron entre las organizaciones que ofrecieron información sobre los recursos comunitarios.
La asambleísta Chandler-Waterman, exalumna de la escuela PS 135, dijo que el evento tenía como objetivo fomentar la esperanza y la unidad en la comunidad. “El día de hoy se trata de dar gracias y asegurarnos de que la gente sepa que hay esperanza y de traerles amor y vida también”, dijo.
Chandler-Waterman explicó que la donación de pavos tenía como objetivo algo más que simplemente abordar la inseguridad alimentaria.
“El pavo es un símbolo de la comida, pero también de que ‘eres amado, eres apreciado’. Alguien se tomó el tiempo de pensar en ti, y de eso se trata este evento”, dijo.
Anita Lawrence, residente de East Flatbush, dijo que la temporada navideña sigue siendo difícil para muchos, particularmente para aquellos que perdieron familiares durante la pandemia de COVID-19.
“Devolver algo a la comunidad es algo que necesitamos y que va a elevar el ánimo de todos”, dijo Lawrence. “Creo que es maravilloso que todos celebren y den gracias”.
Antes de que Rhymes y su viejo amigo, el artista de hip-hop Spliff Star, subieran al escenario, los funcionarios locales honraron a los músicos por sus contribuciones a la comunidad y al género.
El defensor público de la ciudad de Nueva York, Jumaane Williams, quien exhibió sus habilidades de beatboxing para la multitud, entregó citaciones a Edward “Special Ed” Archer y William “Spliff Star” Lewis y una proclamación a Busta Rhymes.
“Es un honor para mí entregar las citaciones y proclamaciones a personas a las que admiraba”, dijo Williams. Chandler-Waterman le entregó a Rhymes una proclamación de la Asamblea Estatal, y un representante del presidente del distrito de Brooklyn, Antonio Reynoso, declaró el 23 de noviembre de 2024 como el “Día de Busta Rhymes”.
Después del concierto, Rhymes reflexionó sobre su conexión con Brooklyn.
“Contribuimos a la comunidad con regularidad porque es nuestro hogar y no es algo que hagamos para que nos reconozcan”, afirmó. “A veces lo hacemos simplemente para sentirnos tranquilos y cómodos”.
