Los entusiastas de los autos antiguos aceleraron sus motores en el tercer Salón Anual de Autos Clásicos y Antiguos, organizado por la Alianza para Coney Island y la Asociación de Automóviles Antiguos de Brooklyn el 20 de julio.
En West 12th Street y Surfside Avenue en Coney Island se exhibieron docenas de autos clásicos, incluidos una cabina Checker de 1979, un Ford Thunderbird de 1957 y un Oldsmobile Cutlass convertible de 1966.
Mike Quigley, de Brooklyn, propietario de un Oldsmobile Cutlass convertible rojo de 1966, compró el coche hace 22 años.
Describió la alegría que sintió en ese momento, pero ahora está dispuesto a venderlo debido a problemas de espacio en el garaje y la falta de aire acondicionado, lo que hace que conducir en verano sea “brutalmente” caluroso.
“En un día agradable, es muy divertido. Puedes dar un paseo por la autopista y disfrutar de un crucero. Es realmente como unas minivacaciones”, dijo Quigley.
Los amantes de los automóviles disfrutaron de los automóviles antiguos cuidadosamente detallados.
“Cuando trajimos el auto a casa, el motor estaba en una caja de cartón. No tenía interior. Así que volvimos a armarlo”, dijo Labella. “Ha sido un trabajo hecho con amor”.
Lenny Schiller, presidente de la Asociación de Automóviles Antiguos de Brooklyn durante 25 años, desarrolló una pasión por los autos antiguos en 1967 cuando su abuela le regaló su Chevy de 1936.
Desde entonces, la colección de Schiller ha crecido hasta contar con 64 autos antiguos, algunos de los cuales han aparecido en películas y videos musicales, incluido “Love Shack” de 52, que presenta su Chrysler 300 convertible de 1965.
Una de sus posesiones más preciadas, un taxi New York City Checker de 1979, se exhibió en la exhibición.
Schiller dijo al Brooklyn Paper que la cabina fue fabricada por Checkers Motors Corporation en Kalamazoo, Michigan, fundada por Morris Markin, uno de los pocos fabricantes de automóviles judíos, en 1921. La compañía produjo alrededor de 5.000 de estos vehículos icónicos hasta 1982.
El taxi de Schiller perteneció en su día a Sophie Bakerman, la única mujer que tenía un trocito de la cultura urbana de la ciudad de Nueva York.
Según Schiller, en 1991 solo quedaban en funcionamiento 16 taxis Checker y en 1999 no había
ninguno en las calles de la ciudad de Nueva York. Señaló que el taxi atraía mucha atención.
“Tengo autos que datan de 1912, y ese auto recibe tanta atención como cualquier otro porque los niños no los han visto”, dijo Schiller. “Lo primero que me preguntan es: ‘¿Tiene asientos plegables?’, los pequeños asientos en la parte trasera, y los tiene”.
La Asociación de Automóviles Antiguos de Brooklyn, establecida en 1959, cuenta con 300 miembros.
“Soy el miembro más antiguo y veterano del club. Me uní en 1968”, dijo Schiller, describiéndose a sí mismo como un “experto en el tema».
“Sé a qué desguaces llamar. Hay empresas nuevas como Rock Auto Parts que tienen piezas que datan de los años 50. Es solo una cuestión de saber cómo conseguir las piezas”, dijo Schiller.
“Ciertas piezas para autos muy antiguos y de baja producción son cada vez más difíciles de encontrar”.
La chica pin-up europea Miss Ruby se topó con la exposición de coches clásicos después de un nostálgico viaje en el tren con destino a la playa hasta Coney Island.
“Me encantan los autos antiguos y la energía de Coney Island”, dijo Ruby. “Esto es increíble. Y me encanta el telón de fondo del asombroso parque de Coney Island”.
