“El Cascanueces” es un clásico por algo. El espectáculo es una tradición navideña en las compañías de ballet de todo el mundo y ha servido de inspiración para muchísimas bailarinas que lo vieron cuando eran niñas y se dieron cuenta de que querían bailar en él algún día.
También es bastante antiguo. El “Cascanueces” original se estrenó en San Petersburgo, Rusia, en 1892, y es en realidad una adaptación de un cuento de ETA Hoffman de 1819.
Quizás la versión más famosa del ballet, de George Balanchine, se estrenó en el Lincoln Center en 1954, y se ha representado allí todos los años desde entonces.
Sin embargo, en Brooklyn, “El Cascanueces” está en constante evolución. El 12 de diciembre se estrenarán dos versiones diferentes: “El Cascanueces de Brooklyn” del Brooklyn Ballet y “ La nuez dura ” del Mark Morris Dance Group .
Una semana antes de la apertura, el fundador y director artístico del Brooklyn Ballet, Lynn Parkerson, observó atentamente cómo los bailarines practicaban las clásicas y melodiosas orquestaciones de Pyotr Tchaikovsky.
“El Cascanueces de Brooklyn” conserva muchas de las características del ballet de Balanchine: la música, gran parte del baile, el icónico final nevado del Acto I. Pero está ambientado en el Brooklyn moderno y está entretejido con la cultura y las tradiciones locales.
El espectáculo debutó en 2016, pero comenzó a tomar forma en 2010, cuando el Brooklyn Ballet coreografió el baile de la muñeca mecánica con una bailarina y un bailarín de hip-hop y lo presentó en la calle. Ese baile sigue siendo parte del ballet en la actualidad.
“La comunidad se volvió loca por este tipo de interacción entre la comunidad y la forma clásica”, dijo Parkerson. “Agregamos más y más bailes, más y más escenas, más vestuario. Simplemente siguió creciendo y creciendo”.
En el Brooklyn Ballet, la historia no se centra en el Cascanueces y Clara, sino en Herr Drosselmeyer, quien trae el Cascanueces a la fiesta de Navidad al comienzo del ballet.
“Se trata de [Drosselmeyer] y su familia, y de que él sea el centro de todo”, dijo Parkerson.
“No se trata tanto del hermano que rompe el cascanueces, sino de su sueño, del viejo Brooklyn y de este nuevo espacio por el que deambula y que es ahora”.
Drosselmeyer no es un bailarín de ballet, sino un bailarín de hip-hop pop-and-lock.
En la clásica escena de batalla, los jóvenes bailarines que marchan con rifles de utilería han sido reemplazados por una pelea entre bailarines de ballet y de hip-hop.
Durante mucho tiempo, “El Cascanueces de Brooklyn” no contó con el feroz Rey Rata, el principal antagonista del ballet de Balanchine. Pero hace unos años, la compañía incorporó a un bailarín que parecía destinado a darle vida al personaje.
“Conocimos a un tipo de bailarín, un bailarín callejero con un estilo de krumping, que había interpretado al Rey Rata en una vida pasada o algo así”, dijo Parkerson. “De inmediato pensé que teníamos que añadir eso”.
El artista Avram Finkelstein, oriundo de Brooklyn y que solía crear arte para el grupo activista contra el sida ACT UP, creó los decorados junto con el equipo del Ballet de Brooklyn, dijo Parkerson.
Sus proyecciones llevan el espectáculo al Jardín Botánico de Brooklyn, al metro y brindan fondos mágicos para secuencias de baile famosas como “El vals de las flores”.
“Es un artista fenomenal, es de Brooklyn, creció en Brooklyn y conoce los lugares emblemáticos”, dijo Parkerson.
“Es el director artístico y se encargó de todas las proyecciones… realzando cada escena, de modo que uno se siente como si viajara de un espacio a otro”.
Atravesando culturas
Uno de los cambios más significativos de “El Cascanueces de Brooklyn” se produce en el Acto II, cuando el Hada de Azúcar presenta dulces de todo el mundo.
En otras producciones, la procesión incluye “Café árabe” y “Té chino”, a menudo con disfraces y bailes imitativos que no reflejan la raza y la cultura.
En los últimos años, muchas compañías han reimaginado la secuencia.
En “El cascanueces de Brooklyn”, esa escena siempre ha sido diferente.
“Tenemos bailarinas chinas que hacen una danza clásica china y tenemos una bailarina del vientre de Oriente Medio en lugar de una bailarina de ballet que imita la forma”, dijo Parkerson.
“La danza clásica china es tan hermosa que tenía todo el sentido incorporarla a la producción, en particular cuando vives en una comunidad donde hay todos estos bailarines y todas estas personas de todo el mundo”.
Cada baile está acompañado, desde el año pasado, por un músico en vivo: un violinista palestino, un flautista chino y percusionistas africanos.
En otras partes del espectáculo, un beat-boxer acompaña a los bailarines de hip-hop y un acordeón toca junto con una danza folclórica tradicional ucraniana.
“Estamos atravesando diferentes períodos de tiempo y culturas de diferentes personas”, dijo Parkerson. “Cada una de las [secuencias] tiene un instrumento tradicional que está conectado con esa danza”.
Tristan Grannum, director de participación comunitaria del Ballet de Brooklyn, también es director de ensayos y bailarín en “El Cascanueces de Brooklyn”, donde interpreta una de las secuencias más emblemáticas del ballet: el Snow Pas de Deux, una tierna danza entre el Rey y la Reina de las Nieves.
Es su parte favorita del espectáculo como bailarín. En el Snow Pas, el Rey y la Reina suelen ir vestidos con grandes y elaborados trajes de color escarcha. En “El cascanueces de Brooklyn”, el Rey lleva una camisa abotonada y pantalones de vestir, dijo Grannum, y la Reina un vestido largo y vaporoso.
Ahora, en su tercer año en el papel, Grannum dijo que se siente más cómodo con el baile y expresa mejor el amor entre los dos personajes.
“Para mí, realmente muestra una historia de amor”, dijo. “Creo que, a través del espectador, se pueden crear múltiples historias a partir de esto. Me emociono incluso al bailarlo”.
Diversidad en el teatro
Grannum creció en Flatbush y ha actuado en compañías de ballet de todo el país. Dijo que “El cascanueces de Brooklyn” es “el Cascanueces más diverso e innovador en el que he participado”.
Es una oda a Brooklyn, dijo, algo que cualquier residente de larga data reconocerá y apreciará, y el espectáculo ha dado una plataforma a bailarines callejeros que normalmente no son reconocidos en el escenario.
“Normalmente, los ves bailar en lugares muy underground, o en la estación de tren, al aire libre, haciéndolo más por diversión”, dijo. “Pero al verlos en un entorno profesional… ves más el valor de su estilo de baile, es tan importante como el ballet”.
También hay valor en los diferentes tipos de cuerpo, estética y estilos de los bailarines del Brooklyn Ballet, dijo, y el hecho de que los habitantes de Brooklyn puedan ver a sus propios vecinos entre la compañía.
A Grunnam también le encanta introducir a los jóvenes de Brooklyn a “El Cascanueces” y al mundo del ballet, y su trabajo allí es doble: baila, por supuesto, y organiza funciones matinales comunitarias de “El Cascanueces de Brooklyn” por 10 dólares.
A menudo, los estudiantes que asisten a esas actuaciones nunca han visto un ballet profesional antes, dijo, y cuando conocen a Grunnam y sus colegas del Ballet de Brooklyn, se dan cuenta por primera vez de que también podrían ser bailarines.
“La mayoría de las veces, la conexión de la gente con el ballet y la danza se produce a través de El cascanueces”, dijo Grunnam. “Todos los bailarines de ballet dicen: ‘Me convertí en bailarín de ballet porque fui a ver El cascanueces’, así que saber que podemos brindar acceso a esta función a entre cuatro y cinco mil estudiantes significa que hay entre cuatro y cinco mil caminos potenciales para convertirse en bailarines de ballet… lo que también diversificará toda la forma de arte”.
Si bien su etapa de baile en el Brooklyn Ballet está llegando a su fin relativamente pronto, Grunnam tiene la intención de permanecer en sus otros roles.
Si bien otras compañías comenzaron a priorizar la diversidad y la inclusión cultural después de la pandemia, especialmente después del movimiento Black Lives Matter de 2020, esos valores siempre han sido centrales en el Brooklyn Ballet.
“Creo que más gente tiene que entender que el Brooklyn Ballet ha estado haciendo este trabajo antes que los demás”, dijo. “El Brooklyn Ballet lo ha estado haciendo… desde su creación hace 23 años. Quiero que la gente entienda que nuestro mensaje ha estado presente a lo largo de nuestra historia”.
“ El Cascanueces de Brooklyn” se estrena el 12 de diciembre y habrá funciones hasta el 15 de diciembre en The Theater at City Tech, 275 Jay St. Entre Tillary Street y Tech Place. Las entradas cuestan desde $35.
