La feria anual de la Asociación Internacional de Distribuidores de Fotografía y Arte (AIPAD) de Nueva York se encuentra este año en Midtown Manhattan, a pocas cuadras del tramo más comercial de la Quinta Avenida. Como sucede a menudo en las ferias de arte concurridas, los intentos de las galerías por llamar la atención de los visitantes abrumados hacen que las obras más tranquilas, pequeñas y oscuras se destaquen.
Algunas de esas obras también fueron las mejores de la muestra, rastreando la historia de la fotografía a lo largo de los casi 200 años de historia del medio. En el mejor de los casos, las obras expuestas ofrecen vislumbres de otras épocas, otros lugares y los detalles íntimos de la vida de otras personas.
La feria, abierta hasta el domingo 2 de abril, consta de dos pisos, cada uno repleto de puestos que presentan colecciones de estampados brillantes, vibrantes y ampliados. Muchas presentaciones se centran en retratos personales o de celebridades, ya sea en el escenario o en cocinas o salas de estar abarrotadas, y hablan de un sesgo común hacia la fotografía.
Como espectadores, armados con nuestras propias cámaras para documentar nuestras propias vidas, a menudo esperamos que las fotografías nos cuenten historias sobre sus sujetos en lugar de ofrecernos experiencias puramente estéticas o intelectuales.
La feria es abrumadora, y los galeristas que ocuparon las docenas de puestos no tuvieron escasez de anécdotas que contar sobre cada obra.
En el segundo piso, la Galería PGI de Tokio exhibió una serie de obras del fotógrafo japonés Tokuko Ushioda. Un grupo de seis retratos callejeros de la década de 1970 saluda al espectador en la pared del fondo de la cabina. Es la primera vez que se exponen.
La directora de PGI, Sayaka Takahashi, le dijo a Hyperallergic que su maestra animó a Ushioda a salir y capturar a los transeúntes en la calle.
“Reconoció que era muy buena haciendo eso”, dijo Takahashi. «No es fácil.»
Los sujetos de Ushioda se sienten cómodos y seguros de sí mismos. No muestran incomodidad ni vergüenza, evocando el tipo de confianza en sí mismos de las estrellas de rock (también están vestidos con atuendos clásicos de los años 70).
“Descubrió que la cámara podía ser un arma para deshacerse de algo del sujeto”, explicó Takahashi. “Dos años después, quedó embarazada y dio a luz”. En la pared adyacente, el trabajo posterior de Ushioda retrata una época más tranquila en la vida de la artista, después de que se alejó de la fotografía callejera para cuidar a su hijo. Una estufa de cocina, un par de pies en el tablero y un paraguas consumen los marcos de las fotografías.
Si bien el trabajo de Ushioga transmite confianza y seguridad en sí mismo, una colección de fotografías del otro lado de la feria, de la Galería Gary Edwards con sede en Southhampton, muestra lo contrario. Edwards habló sobre la colección de fotografías de la Guerra Civil que colgó en la pared más grande de su sección.
El galerista señaló la obra más llamativa de la agrupación: una fotografía de un adolescente recién enrolado. Edwards dijo que los nuevos soldados se tomarían una foto en un estudio después de unirse al ejército.
El niño parece «nervioso», según Edwards, quien señaló que la espada que sostiene parece un accesorio. (En contraste, los soldados más experimentados posan con confianza en un retrato que cuelga junto al del niño).
A mediados del siglo XIX, los clientes encargaron fotografías de ellos mismos y luego pintaron las impresiones en un intento por emular los retratos al óleo de los ricos. Si bien muchas de las fotografías de Edwards transmiten un claro intento de hacer que el trabajo parezca completamente pintado a mano, otras en el stand parecen mostrar una versión anterior de los filtros de belleza de Instagram y TikTok.
Los sujetos tienen una piel clara y juvenil y mejillas sonrosadas. Muchos de los modelos parecen inquietantemente similares a las imágenes impecables de los modelos e influencers de 2023.
Al igual que el de Edwards, otros stands de AIPAD cuentan una historia sobre el papel de la fotografía y su percepción en la cultura visual. Galerie Johannes Faber, con sede en Viena, muestra grabados antiguos de algunos de los fotógrafos más famosos del siglo XX.
Las obras de Edward Weston y Alfred Stieglitz evocan los orígenes de la estética contemporánea, especialmente a medida que las tendencias de diseño «escandinavo» y minimalista continúan atrapando nuestra imaginación visual. En otra pared del stand de Faber, una fotografía de Peter Beard de un fanático de los Rolling Stones parece haber sido tomada ayer.
Mientras los visitantes de AIPAD examinan fotografías íntimas de celebridades y otros modelos, la Galería Yancey Richardson, ubicada en el vecindario de Chelsea en Manhattan, ofrece un trabajo más descaradamente voyerista, una impresión a gran escala de Guanyu Xu titulada “Resident Aliens” (2021).
A primera vista, el trabajo parece mostrar carteles y fotografías colgados en un solo espacio, pero una inspección más cercana revela una disposición de imágenes aún más personales: una ducha, una captura de pantalla de un «año en revisión» de Spotify y una mesita de noche. mesa llena de una colección de objetos cotidianos mundanos.
Si bien AIPAD tiene una buena cantidad de fotografías que traspasan los límites, algunos de sus mejores trabajos son los más antiguos y los más personales.
