La nueva producción de Broadway de “Romeo y Julieta” de Shakespeare (aquí retitulada “Romeo + Julieta”, como en la nueva versión de Hollywood de Baz Luhrmann de 1996), protagonizada por Kit Connor y Rachel Zegler como los amantes desventurados, canaliza una sensibilidad juvenil de la Generación Z y una estética de club de baile que transforman la obra en una reunión comunitaria, íntima y de estilo “hazlo tú mismo”.
Antes de que comience oficialmente la obra, los actores se reúnen en el escenario sobre una plataforma circular, aparentemente para relajarse y pasar el rato con ropa de calle.
Luego rompen la cuarta pared para dar la bienvenida al público, presentarse y realizar un ejercicio de calentamiento grupal antes de finalmente meterse en el papel.
Esto establece el tono para una producción envolvente y circular en la que los actores se involucran plenamente con el espacio, apareciendo a veces junto a los miembros del público y en los pasillos.
Da la sensación de que un grupo de amigos cercanos se ha reunido para representar la obra por diversión.
¿Y mencioné los osos de peluche? Tanto el vestíbulo como el auditorio están llenos de osos de peluche que llevan camisetas que dicen: “los jóvenes están jodidos”.
En un momento del espectáculo, Romeo se consuela abrazando a un osito de peluche gigante; más tarde, el boticario abre el relleno para revelar dónde esconde sus sustancias prohibidas.
Los miembros del público también pueden intentar ganar un osito de peluche de recuerdo en una máquina de garras por un dólar por intento.
Según la dirección de Sam Gold (cuyas producciones estelares de Shakespeare han tendido a ser de menor escala, experimentales y a menudo desconcertantes), la primera mitad de la producción tiene un ambiente relajado y festivo, y Zegler incluso empieza a cantar una canción pop muy potente en el baile de los Capuleto.
Sin embargo, el estilo de producción es menos adecuado para la segunda mitad de la obra, ya que las muertes se multiplican y la acción se intensifica.
Para entonces, un tecladista toca acordes sostenidos en vivo, tratando de infundir una sensación de inquietud, y los actores yacen sin rumbo en el escenario.
El reparto es pequeño y se basa en muchos dobles y triples actores de una manera fluida en cuanto al género.
Por ejemplo, Gabby Beans interpreta al tonto amigo de Romeo, Mercutio, el severo Príncipe (que aquí también hace de anfitrión del club, con un micrófono de mano para transmitir autoridad) y Fray Lorenzo.
Asimismo, Tommy Dorfman interpreta a la nodriza de Julieta y al primo Tybalt (un toque elegante dado que la nodriza más tarde lamenta la muerte de Tybalt).
Este esquema de reparto funciona sorprendentemente bien bajo esta estética abiertamente informal. Un momento destacado de la producción es una escena del balcón reimaginada, donde Romeo deambula por los pasillos del teatro en su camino hacia Julieta, quien actúa desde una cama suspendida de cables sobre el escenario.
Romeo toma prestada la silla de un miembro del público para alcanzar a Julieta y finalmente hace una dominada para compartir un beso con ella.
(Claramente, este Romeo pasa tiempo en el gimnasio).
Los personajes femeninos de esta nueva versión son sorprendentemente asertivos. La Julieta de Zegler rezuma seguridad en sí misma y autonomía, lo que supone un cambio con respecto a las interpretaciones más pasivas del personaje, mientras que la enfermera de Tommy Dorfman tiene una actitud descarada.
Por otro lado, el Romeo de Connor es sincero y frágil.
Hasta ahora, la producción ha tenido un buen desempeño en taquilla y ha atraído a un público joven, probablemente debido al atractivo de Zegler (mejor conocido por protagonizar la nueva versión cinematográfica de “West Side Story” como María, un personaje basado en Julieta) y Connor (el actor inglés de 20 años de la serie de Netflix “Heartstopper”), más que por el renovado interés en la obra. O tal vez se haya corrido la voz sobre los osos de peluche.
En la noche del estreno, los actores lucieron pins que pedían un alto el fuego en Gaza (Zegler ya había expresado en las redes sociales su apoyo a Palestina).
Sin embargo, la producción en sí no contiene posturas políticas explícitas, aunque refleja una reunión de jóvenes progresistas que se enfrentan a un mundo de discordia e inestabilidad. Como dice el osito de peluche: “los jóvenes están jodidos”.
Circle in the Square Theatre, 235 West 50th St., romeoandjulietnyc.com . Hasta el 16 de febrero.
