¿Quién necesita un barco (o al menos un escenario elaborado que sugiera un transatlántico de principios del siglo XX) cuando tienes una orquesta de 30 músicos tocando la partitura de estilo sinfónico de “Titanic” de Maury Yeston?
Del mismo modo, ¿quién necesita a Kate Winslet y Leonardo DiCaprio cuando tienes un elenco del calibre de Broadway de 32 personas?
¡Los bises! La serie en City Center está concluyendo su temporada 2024 inusualmente fuerte (que también incluyó “Once Upon a Mattress”, que se trasladará a Broadway este verano, y “Jelly’s Last Jam”) con una producción igualmente nítida estilo concierto de la gran Musical cantado a escala, dirigido por Anne Kauffman (“The Sign in Sidney Brustein’s Window”).
El año 1997 vio el estreno tanto de la película “Titanic” (que resultó ser el último éxito de taquilla romántico/épico histórico de Hollywood del siglo XX) como del musical de Broadway “Titanic” (que desafió el ridículo de la prensa y los constantes desafíos técnicos para ganar el Premio Tony al Mejor Musical y disfrute de una carrera de dos años).
Si bien “Titanic” es en cierto modo un producto de los megamusicales de la década de 1980 (que se destacaron por el melodrama, la escenografía espectacular y la música exuberante), también es una obra poco convencional.
El libro panorámico de Peter Stone (“1776”) trata el musical como una pieza de conjunto, con muchos personajes de diferentes orígenes y un énfasis en la desigualdad de clases y el progreso tecnológico.
No es tan diferente de “Ragtime”, que también se estrenó en Broadway en 1997 y que recibirá su propia producción, muy bien recibida, en el City Center en el otoño.
El elenco original de Broadway de “Titanic” incluía, entre otros, a Michael Cerveris, Victoria Clark, Brian d’Arcy James, David Garrison, Becky Ann Baker e incluso el director musical Ted Sperling.
El elenco está dirigido por Chuck Cooper, Lilli Cooper, Andrew Durand, Ramin Karimloo, Judy Kuhn, Jose Llana, Bonnie Milligan, Brandon Uranowitz y Chip Zien. Todos estos son nombres familiares para los espectadores habituales del teatro.
Milligan, quien ganó un premio Tony la temporada pasada por “Kimberly Akimbo”, interpreta a la inesperadamente memorable Alice Beane, una pasajera de segunda clase de mediana edad que también es adoradora de celebridades y fanática de los chismes. Curiosamente, el papel lo originó Victoria Clark, la coprotagonista de Milligan en “Kimberly Akimbo”. (La propia Clark hizo un cameo cómico en una presentación de la producción Encores! La semana pasada).
Titanic” es a menudo entrecortado, sensiblero y melodramático, pero el espectáculo ciertamente tiene sus momentos, incluido el extraordinario prólogo (en el que se presenta a los personajes mientras abordan el barco y que termina con un majestuoso himno coral) y un rapsódico y espectacular.
Mientras que muchos bises! Las producciones están tan escenificadas que bien podrían estar en Broadway, “Titanic” se trata como un concierto, o más bien una cantata, una pieza musical narrativa contada a través de un conjunto y una orquesta.
Aunque uno puede pasar por alto el diseño de escenario original de múltiples niveles y el vestuario de época que cambia de forma, “Titanic” puede funcionar sin el espectáculo visual, cambiando el énfasis completamente a la partitura, que de hecho es titánica en sonido y alcance emocional.
La noche del estreno, un director de teatro muy respetado que estaba sentado frente a mí afirmó que yo parecía estar en un estado de euforia durante el número de apertura del espectáculo. De hecho, lo fui, y tal vez tú también lo serás.
City Center, 131 W. 55th St., nycitycenter.org. Hasta el 23 de junio.
