Los octavos de final de la Eurocopa se abrieron este sábado con sorpresa: Suiza eliminó a Italia (2-0), la vigente campeona. En el otro partido del día Alemania sí que cumplió, con idéntico resultado sobre Dinamarca.
El torneo europeo se quedó por lo tanto sin la defensora del título, pero mantuvo a la anfitriona, que consiguió acceder a los cuartos de final en un gran torneo internacional por primera vez desde la Eurocopa de 2016, donde fue semifinalista.
Suiza y Alemania conocerán sus rivales el domingo: los helvéticos se enfrentarán al vencedor del Inglaterra-Eslovaquia, mientras que el adversario de la selección local saldrá del España-Georgia.
Los tantos suizos en el Olympiastadion de Berlín fueron conseguidos por Remo Freuler (minuto 37) y Ruben Vargas (46).
La antaño todopoderosa Italia acumuló una nueva decepción y confirma su decadencia.
«Hemos fracasado por mi selección del equipo y por mi manera de dirigirlos. Nunca es culpa de los jugadores», dijo el seleccionador Luciano Spalletti, que al ser preguntado por su futuro dijo que le gustaría tener tiempo para «conocer mejor a los jugadores» de cara a nuevos desafíos.
La Eurocopa ganada en 2021 fue un espejismo en el desierto de la Azzurra, que se perdió los dos últimos Mundiales (2018 y 2022), sin ni siquiera llegar a clasificarse, y que ahora termina un campeonato europeo muy discreto.
Los italianos habían quedado encuadrados en el ‘Grupo de la Muerte’ y empezaron ganando a Albania, pero luego perdieron ante España y estuvieron contra las cuerdas ante Croacia (1-1), antes de conseguir empatar cuando pasaban ocho minutos del tiempo reglamentario, lo que les permitió ‘in extremis’ quedarse con el segundo puesto y condenó al equipo de Luka Modric.
En los octavos no hubo milagro e Italia acusó sus problemas de los primeros partidos: falta de creatividad ofensiva y una defensa titubeante, donde no fue suficiente en esta ocasión el talento del arquero Gianluigi Donnarumma.
«Es importante saborear la victoria esta noche y la ola de entusiasmo que hemos creado. Lo hemos hecho con sangre, sudor y lágrimas, no por suerte», disfrutó el seleccionador de los suizos, Murat Yakin.
