En una reciente mañana, padres migrantes y sus hijos arrastraban maletas por la pista azotada por el viento hasta la parada de autobús Q35 frente al remoto complejo de tiendas de campaña Floyd Bennett Field, comenzando una caminata de dos horas hasta el Hotel Roosevelt en Midtown Manhattan, donde las familias pueden buscar un nuevo lugar en un refugio.
Algunas de las familias que ya se han mudado han recibido nuevas habitaciones en un refugio para familias en Clinton Hill o en hoteles dispersos por toda la ciudad.
Y todos los residentes deben irse antes del 15 de enero, cuando está previsto que cierre el complejo para migrantes Floyd Bennett, cinco días antes de que el presidente electo Donald Trump asuma el poder con la promesa de deportaciones masivas. El refugio, ubicado en un antiguo aeródromo, es el único en terrenos federales.
«Creo que todos están un poco más tranquilos ahora que nos vamos», dijo Jehinzo González, de 47 años, en español.
El solicitante de asilo venezolano se estaba mudando del refugio el jueves por la mañana con su esposa y sus tres hijos y dijo que la agenda de deportación masiva de Trump pesaba mucho sobre sus residentes.
«Estábamos muy preocupados. “Es lo que se escuchaba en los pasillos, en el comedor, en los baños por todas partes. Miedo por las posibles deportaciones masivas”, dijo González. “Mis hijos me preguntaban: ‘Papá, ¿qué pasa si viene la policía y nos lleva? ¿Nos van a separar? ¿Qué vamos a hacer?’”.
Si bien algunos residentes dijeron que se sentían aliviados y ansiosos por encontrar alojamiento en un refugio más cercano a los servicios de la ciudad, el cierre en sí ha traído consigo cierta agitación.
“Ha sido agitado”, dijo Ariana Hellerman, voluntaria de Floyd Bennett Field Neighbors, un grupo de ayuda mutua que recientemente regaló 300 maletas en un lapso de tres días. La organización ha proporcionado medicamentos, ropa y otros artículos esenciales a los residentes del refugio desde que abrió el año pasado.
No se compartió ninguna información por escrito con los residentes, dijo Hellerman, lo que varios residentes confirmaron. En cambio, las familias recibieron instrucciones variadas de sus trabajadores sociales individuales y se extendieron los rumores. Una avalancha de familias se dirigió al Hotel Roosevelt, la principal entrada de la ciudad para familias migrantes, para buscar otro lugar de refugio. Algunas de esas familias fueron reasignadas de inmediato, mientras que otras fueron enviadas de regreso a Floyd Bennett para esperar fechas de mudanza posteriores, dijo Hellerman.
“Ha sido un proceso muy frenético”, dijo. “Aunque a todos se les garantiza un lugar, todavía existe el temor de que, ‘si soy el último, no quedará nada’”.
Floyd Bennett Field Neighbors está presionando para que la ciudad proporcione autobuses para trasladar a los residentes al Hotel Roosevelt, lo que se les ha dicho que comenzará esta semana. Están pidiendo a la ciudad que permita a los residentes almacenar sus pertenencias temporalmente en las tiendas de campaña mientras buscan un nuevo lugar para que no tengan que arrastrar todo con ellos a Midtown.
“He visto familias en las calles cargando con tres niños pequeños, maletas y perdiéndose”, dijo Leanne Tory-Murphy, otra de las voluntarias del grupo. “Yo misma he puesto a personas en taxis justo cuando las veo ahí afuera sin saber dónde están”.
Un portavoz del alcalde Eric Adams no respondió a una solicitud de comentarios.
Trump se avecina
El cierre del refugio se produce en las semanas previas a la toma de posesión de Trump el 20 de enero.
El gobierno federal podría cancelar el contrato de arrendamiento de la ciudad con solo 90 días de aviso, algo por lo que los republicanos locales han estado presionando.
Mientras tanto, los defensores expresaron su preocupación por la vulnerabilidad única de los residentes a las redadas de inmigración prometidas por el presidente entrante. En medio de la creciente presión de los defensores y los propios residentes, la ciudad anunció el cierre planificado de la instalación a principios de este mes, junto con otras dos docenas de refugios de emergencia en los cinco distritos y el norte del estado.
“No sé dónde terminaremos”, dijo María, de 45 años y madre de tres niños, hablando en español afuera del refugio el jueves por la mañana. Se negó a dar su apellido, preocupada por su proceso migratorio pendiente.
“He visto familias en las calles cargando con tres niños pequeños, maletas y perdiéndose”, dijo Leanne Tory-Murphy, otra de las voluntarias del grupo. “Yo misma he puesto a personas en taxis justo cuando las veo ahí afuera sin saber dónde están”.
Un portavoz del alcalde Eric Adams no respondió a una solicitud de comentarios.
Trump se avecina
El cierre del refugio se produce en las semanas previas a la toma de posesión de Trump el 20 de enero.
El gobierno federal podría cancelar el contrato de arrendamiento de la ciudad con solo 90 días de aviso, algo por lo que los republicanos locales han estado presionando.
Mientras tanto, los defensores expresaron su preocupación por la vulnerabilidad única de los residentes a las redadas de inmigración prometidas por el presidente entrante. En medio de la creciente presión de los defensores y los propios residentes, la ciudad anunció el cierre planificado de la instalación a principios de este mes, junto con otras dos docenas de refugios de emergencia en los cinco distritos y el norte del estado.
“No sé dónde terminaremos”, dijo María, de 45 años y madre de tres niños, hablando en español afuera del refugio el jueves por la mañana. Se negó a dar su apellido, preocupada por su proceso de inmigración pendiente.
María y su familia, de Venezuela, acababan de superar un año completo viviendo en las tiendas de campaña y tenían previsto mudarse a principios de enero.
Unos días antes, a su familia le habían dado tres horas para empacar sus pertenencias, mientras los trabajadores del refugio los acompañaban a una habitación en una tienda de campaña diferente. Varios residentes dijeron que los trabajadores del refugio estaban vaciando una de las tiendas de campaña antes del cierre de toda la instalación, en un esfuerzo por consolidar a las familias restantes.
Los residentes que hablaron con THE CITY mencionaron los largos viajes a los trabajos y escuelas desde el aeródromo, así como la larga caminata desde la parada de autobús Q35, especialmente con frío o lluvia. Otros notaron avistamientos regulares de cucarachas, ratas e incluso serpientes.
Pero a pesar de los desafíos diarios de vivir en Floyd Bennett, María dijo que estaba agradecida por el tiempo que había pasado allí.
“Doy gracias a Dios, sea como sea. En el invierno, cuando nevaba, siempre teníamos un techo aquí”, dijo María. “Habría sido mucho peor si hubiéramos estado en la calle con los niños”.
