Las recientes incursiones de las autoridades federales de inmigración en los tribunales han aumentado la preocupación por la seguridad en Nueva York, pero la ley estatal actual solo prohíbe los arrestos por inmigración civil en los tribunales estatales.
Algunos legisladores estatales quieren prohibir que los agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) arresten a inmigrantes en edificios federales, pero incluso si el plan más ambicioso llega a manos del gobernador, el gobierno federal probablemente argumentaría que dicha ley viola la Constitución de Estados Unidos.
Arrestos del ICE en los tribunales
En las últimas semanas, agentes del ICE han arrestado a numerosos inmigrantes indocumentados que se presentaron a audiencias judiciales, como parte de una nueva y agresiva estrategia para deportar a personas con mayor rapidez y sin el debido proceso.
En muchos casos, el gobierno ha solicitado a los jueces que desestimen los casos de inmigración y asilo existentes de las personas, solo para poder volver a arrestarlas fuera del tribunal y luego aplicarles una «deportación acelerada», un proceso que permite al ICE sacarlas del país sin necesidad de esperar la decisión de un juez.
En la ciudad de Nueva York, agentes del ICE arrestaron a un estudiante de secundaria del Bronx que se encontraba en el tribunal para una audiencia rutinaria de inmigración la semana pasada.
Posteriormente, el miércoles y jueves, vigilaron edificios federales en Manhattan para arrestar al menos a una docena más de inmigrantes que se presentaron a las audiencias judiciales programadas.
El representante Dan Goldman, cuya oficina de distrito en 290 Broadway se encuentra en el mismo edificio que el tribunal de inmigración, presenció varios arrestos el jueves por la mañana. Horas después, en una conferencia de prensa frente al edificio, condenó a la administración Trump.
“El Departamento de Seguridad Nacional ha implementado, durante la última semana, un esfuerzo coordinado para evadir nuestro sistema legal y expulsar a inmigrantes no violentos y no criminales que intentan ingresar a este país a través de la vía legal de los procedimientos migratorios”, declaró.
El congresista neoyorquino afirmó que parecía ser un esfuerzo coordinado entre las agencias federales.
Como la Gestapo
Goldman comparó a los agentes enmascarados del ICE que realizaban arrestos dentro de un edificio federal con la policía secreta de la Alemania nazi y la Unión Soviética.
“Este comportamiento es propio de la Gestapo, donde agentes vestidos de civil y con máscaras aterrorizan a inmigrantes que hacen lo correcto al acudir a los tribunales, dar seguimiento a sus procesos migratorios e intentar entrar a este país legalmente”, declaró.
Goldman comentó que presenció el arresto de varios inmigrantes que acudieron a los tribunales sin representación legal para lo que eran procedimientos judiciales rutinarios de asilo.
Comentó que confrontó a los agentes y les preguntó por qué se cubrían el rostro. “Una persona me dijo que era porque hacía frío. Le pregunté si testificaría bajo juramento, y se marchó sin responder”, declaró Goldman.
Goldman, exfiscal federal, comentó que le hizo la misma pregunta a otro agente. “Otra persona admitió que usaba máscaras para no ser grabada en video”, explicó. “Si lo que hacen es legítimo, legal, totalmente legal, ¿por qué necesitan cubrirse el rostro?”.
Goldman cree que estas tácticas están diseñadas para sembrar más miedo entre los inmigrantes. “En definitiva, esto no tiene nada que ver con la frontera. No tiene nada que ver con nuestro sistema migratorio. Es simplemente un esfuerzo de la administración Trump para expulsar a la mayor cantidad posible de extranjeros”, dijo.
La gobernadora Kathy Hochul también se pronunció en contra de los arrestos. “Dejen a nuestras familias en paz”, dijo a los periodistas en una conferencia de prensa no relacionada el jueves. “Permitan que nuestros estudiantes reciban educación, especialmente aquellos que intentan cumplir con la ley, presentándose en un centro de inmigración y siguiendo las reglas para obtener asilo”.
Protejamos Nuestros Tribunales
La Ley de Protección de Nuestros Tribunales, aprobada en 2020 tras ser impulsada por el senador estatal Brad Hoylman-Sigal y la asambleísta Michaelle Solages, ofrece cierta protección a los inmigrantes y neoyorquinos indocumentados en sus interacciones con el sistema judicial.
La ley impide que las autoridades federales de inmigración realicen arrestos civiles dentro y alrededor de los juzgados del estado de Nueva York, a menos que cuenten con una orden judicial firmada por un juez, la cual es mucho más difícil de obtener que las órdenes administrativas que suelen utilizar los agentes de ICE.
Sin embargo, la ley carece de un mecanismo sólido para su aplicación. En marzo, tras una ola previa de arrestos en los tribunales, Hoylman-Sigal y Solages enviaron una carta instando a la fiscal general del estado, Letitia James, y al juez administrativo principal, Joseph Zayas, a garantizar la aplicación de la Ley de Protección de Nuestros Tribunales.
Un problema aún mayor es que la ley actual solo se aplica a los juzgados estatales, no a los juzgados federales donde se llevan a cabo los casos de inmigración y las audiencias de asilo.
Si bien legisladores y defensores de los inmigrantes están considerando varios proyectos de ley para proteger a los neoyorquinos indocumentados del ICE, no parece que ninguno de ellos impida que las autoridades federales de inmigración arresten a personas dentro de los tribunales federales.
La Ley Nueva York para Todos, impulsada por el senador estatal Andrew Gounardes y la asambleísta Karines Reyes, prohibiría en gran medida cualquier colaboración entre funcionarios estatales y locales y las autoridades federales de inmigración.
No afectaría al personal federal que trabaja en un tribunal federal.
La Ley de Dignidad para los Inmigrantes en el Estado de Nueva York, impulsada por el senador estatal José Serrano, prohibiría la detención de neoyorquinos por el único delito de ser inmigrantes indocumentados. Solo se aplica a las fuerzas del orden estatales y locales, no a los agentes federales de inmigración.
La Ley de Acceso a la Representación garantizaría que cualquier persona en un tribunal de inmigración esté representada por un abogado, pero no impediría que los agentes del ICE la arresten justo afuera del tribunal.
La asambleísta Catalina Cruz ha presentado un paquete de proyectos de ley sobre inmigración, incluyendo uno que prohibiría los arrestos del ICE en las escuelas. Pero ninguno de los proyectos de ley se aplicaría a los arrestos en tribunales federales.
Hoylman-Sigal trabaja actualmente con el asambleísta Micah Lasher para fortalecer la Ley de Protección de Nuestros Tribunales y ampliar las protecciones para los inmigrantes, pero esto aún no se ha materializado en una legislación real.
La oficina de Hoylman-Sigal indicó que aún se están elaborando proyectos de ley en colaboración con Solages y Lasher, pero no está claro si se presentarán antes de que finalice el periodo de sesiones.
«Creo que hay tiempo, ¿hay valentía política? No estoy seguro», dijo Solages. «Pero tenemos que tener esa valentía, porque no quiero estar fuera del periodo de sesiones y, de repente, que haya voluntad de actuar».
Leyes estatales vs. ICE
Si el estado de Nueva York aprobara una nueva ley que prohibiera explícitamente a ICE realizar arrestos por inmigración civil en tribunales federales, podría no ser legalmente aceptable.
Camille Mackler, directora ejecutiva de Immigrant ARC, una red estatal de proveedores de servicios legales, afirmó que la interacción entre las leyes federales y estatales de inmigración permite que cualquier solución sea más efectiva en la fase final del proceso de aplicación de la ley.
“Existen medidas como la Ley de Protección de Nuestros Tribunales y otras formas en que las ciudades y los estados pueden proteger sus recursos para que no se utilicen en la aplicación de la ley migratoria, pero no pueden interferir con la aplicación de la ley”, declaró Mackler.
Los legisladores estatales y federales de Nueva York también dudan en afirmar que existe una solución legislativa mágica para prevenir los arrestos, pero parecen dispuestos a intentarlo.
“Generalmente, la ley federal se aplica a la propiedad federal, pero ciertamente apoyo a mis colegas en el gobierno municipal y estatal que buscan maneras creativas de garantizar que los inmigrantes que siguen los procedimientos adecuados no sean detenidos por agentes secretos enmascarados”, declaró Goldman . En última instancia, la única manera segura de detener este ataque cruel e injusto contra los inmigrantes que cumplen las normas es que el Congreso y la administración Trump le pongan fin, ya sea mediante legislación o mediante la reversión de la política por parte del Departamento de Seguridad Nacional de EE. UU.
Mackler coincide en que la solución definitiva podría ser política en lugar de legislativa, y señala la importancia de elegir a miembros del Congreso y, en última instancia, a un presidente que prohíba al ICE realizar arrestos en lugares sensibles como los juzgados federales.
“Contratar a personas más competentes en el Congreso que entiendan esto, que puedan aprobar mejores leyes (y elegir) a personas menos agresivas con la Casa Blanca”, dijo Mackler. “Ese tipo de soluciones, y luego brindar a la gente una mejor protección. Pero quiero decir, el gobierno federal está en su derecho de operar”.
Mientras tanto, Solages dijo que le gustaría que la Ley de Protección de Nuestros Tribunales cubriera todos los juzgados de Nueva York, desde el nivel local hasta el federal, incluso si eso pone al estado en una situación legal dudosa. «Creo que debemos hacer todo lo posible, porque al final, el gobierno federal nos persigue, y si tienen algún problema con la ley, podrían demandarnos», declaró Solages. «Pero creo que es más bien un mensaje a nuestras comunidades inmigrantes: las respetamos, las valoramos y las protegeremos».
