El Departamento de Servicios para Personas sin Hogar de la ciudad ha proporcionado silenciosamente a 150 familias migrantes hasta $4,000 cada uno para salir del sistema de refugio de la ciudad y mudarse a una vivienda permanente, confirmaron funcionarios de la agencia a Gothamist.
Las subvenciones únicas forman parte de un programa piloto denominado Asistencia para la mudanza de asilados.
Se han puesto a disposición de familias solicitantes de asilo y mujeres embarazadas que viven en 62 refugios de emergencia del Departamento de Servicios para Personas sin Hogar y que han conseguido su propia vivienda permanente, dijo la portavoz del departamento, Neha Sharma.
La iniciativa se lanzó en diciembre y se basa en un programa de subvenciones municipales preexistente similar que otorga hasta 4.000 dólares (llamados “ acuerdos únicos mejorados ”) a los residentes de los refugios de la ciudad para ayudarlos a pagar los costos de mudanza, dijo Sharma.
Algunos solicitantes de asilo pueden no ser elegibles para ese programa debido a restricciones federales y estatales, dijo Sharma.
El programa de subvenciones para mudanzas, lanzado con escasa notificación o atención pública, representa uno de los esfuerzos más novedosos de la administración de Adams para reducir el censo de inmigrantes en los refugios de la ciudad y ayudar a los que están en el sistema a ”dar el siguiente paso en sus viajes”, como lo expresó el alcalde Eric Adams.
La administración también ha implementado nuevos límites a las estadías en refugios, que van de 30 a 60 días para la mayoría de los migrantes, y ha ofrecido viajes gratuitos a los migrantes que abandonan la ciudad por completo.
El censo de albergues para inmigrantes de la ciudad ha rondado los 65.000 durante los últimos meses, a pesar de que el número de nuevos inmigrantes que llegan a la ciudad y buscan refugio ha disminuido drásticamente .
La ciudad ha alojado a más de 210.000 inmigrantes, en su mayoría solicitantes de asilo, en una afluencia que comenzó en 2022, y ha gastado más de 5.000 millones de dólares y un promedio de 372 dólares por noche para cada hogar.
“La ciudad continúa utilizando todas las herramientas a su disposición para implementar soluciones innovadoras mientras crea apoyos de reasentamiento fundamentales para los solicitantes de asilo recién llegados que pueden no ser elegibles para la mayoría de la asistencia de realojo financiada por el gobierno federal y estatal”, dijo Sharma en un comunicado.
Agregó: “Esperamos apoyar a más hogares a medida que evaluamos los éxitos del proyecto piloto y la viabilidad de ampliar y expandir el acceso a esta forma de asistencia”.
Las subvenciones se pagan con fondos sobrantes de los contratos presupuestados existentes del Departamento de Servicios para Personas sin Hogar con operadores de refugios sin fines de lucro, que también administran el programa de subvenciones, dijo Sharma.
Las familias migrantes que buscan vivienda pueden recibir subvenciones únicas de hasta $4,000 para ayudar a pagar los gastos de mudanza, depósitos de seguridad, alquiler del primer y último mes y otros suministros para el hogar, dijo Sharma.
Las familias reciben tarjetas de regalo de hasta $1,000 para artículos domésticos necesarios, y las empresas de mudanzas, los propietarios y otros comerciantes reciben el pago directamente, dijo.
“Cualquier cosa que aumente la flexibilidad de la ciudad para proporcionar a las personas lo que dicen necesitar será un beneficio para todos”. Josh Goldfein, abogado del personal de Legal Aid
Los beneficiarios deben documentar sus gastos y se da prioridad a los padres con permisos de trabajo. Dado que las becas son de una sola vez, quienes regresan a los refugios de la ciudad no son elegibles para recibir segundas becas.
La administración de Adams ha experimentado con otros programas de subvenciones para solicitantes de asilo, como un programa piloto para proporcionar tarjetas de débito prepagas a familias migrantes en refugios para que puedan comprar alimentos y suministros para bebés, en lugar de las tradicionales comidas en caja.
Las tarjetas de débito han sido criticadas por ser demasiado generosas, pero la administración dice que el programa reduce el desperdicio de alimentos y es un ahorro neto de costos.
Recientemente amplió el programa, que comenzó con una prueba con unas pocas docenas de familias a principios de este año, para incluir a 7.300 inmigrantes , con un costo de aproximadamente $2,6 millones.
Josh Goldfein, abogado de Legal Aid, dijo que apoyaba el programa piloto y alentó al estado a ayudar con los esfuerzos de reasentamiento.
“Cualquier cosa que aumente la flexibilidad de la ciudad para brindar a las personas lo que dicen necesitar será un beneficio para todos”, dijo Goldfein.
“Ayudará a las personas a salir de los refugios y reducirá sus costos”.
“Es una técnica clásica que utilizan las organizaciones de reasentamiento para conectar a las personas con la comunidad”, añadió Goldfein.
“Es una forma más proactiva de hacer las cosas que imponer límites de tiempo arbitrarios”.
