Los funcionarios federales le están dando a la MTA hasta el 21 de marzo para poner fin a su programa de precios por congestión, pero la gobernadora Kathy Hochul dijo que Nueva York seguirá montando una «resistencia ordenada» a los intentos de la administración Trump de acabar con el plan de peajes.
Hablando en la reunión mensual de la junta directiva de la Autoridad Metropolitana de Transporte, Hochul abordó el futuro incierto de los precios por congestión después de que el Secretario de Transporte de EE. UU., Sean Duffy, en una carta que le envió la semana pasada, dijera que estaba rescindiendo la aprobación federal para el programa y solicitando un «cese ordenado» de los peajes.
«Propondré algo como alternativa: una resistencia ordenada», dijo Hochul. «La lucha no ha terminado».
La directora ejecutiva de la Administración Federal de Carreteras, Gloria Shepherd, siguió la carta de Duffy con otra en la que les decía a los funcionarios estatales, municipales y de la MTA que «deben dejar de cobrar peajes» antes del 21 de marzo.
Lo que se sabe
- La Administración Federal de Carreteras les dijo a los funcionarios de transporte de Nueva York que deben dejar de cobrar peajes por congestión antes del 21 de marzo.
- El director de la MTA, que presentó una demanda para mantener los peajes en su lugar, dijo que la MTA no cumplirá con la orden a menos que un tribunal se lo ordene.
- La gobernadora Kathy Hochul, que apareció en la reunión mensual de la junta directiva de la MTA, dijo que Nueva York continuará su «resistencia ordenada» a los intentos del presidente Donald Trump de eliminar los peajes por congestión.
- El director ejecutivo y presidente de la MTA, Janno Lieber, confirmó el miércoles que los funcionarios federales le han dicho a la autoridad de tránsito que «deje de cobrar» en poco más de tres semanas, pero dejó en claro que la MTA no tiene intención de cumplir a menos que lo ordene un juez.
«Tenemos una aprobación que es válida y está en efecto y no los vamos a desactivar sin una orden judicial», dijo Lieber.
Lanzado el 5 de enero después de años de planificación, debate y desafíos legales, el Programa de Peaje del Distrito Comercial Central de la MTA cobra a la mayoría de los vehículos $9 por conducir en la Calle 60 y zonas inferiores en Manhattan durante las horas pico. El plan tiene como objetivo reducir la congestión del tráfico, mejorar la calidad del aire y generar fondos para el transporte público.
Aunque los funcionarios de la MTA han dicho que los peajes han demostrado ser exitosos (eliminando 2,8 millones de vehículos de la zona de alivio de la congestión desde que comenzaron), el presidente Donald Trump se ha mantenido opuesto al programa, que ha dicho que es un impuesto regresivo que perjudica la economía de Nueva York.
Después de que el Departamento de Transporte de EE. UU. retirara la aprobación del plan, la MTA presentó una demanda impugnando el fallo.
Lieber dijo que la demanda argumenta que la administración de Trump no está cumpliendo con el proceso de terminación específico descrito en la ley federal para poner fin a un proyecto de precios de congestión como el de la MTA.
«Creemos que es un argumento bastante claro y claro. Pero son los tribunales, así que tendremos que esperar y ver», dijo Lieber.
Hochul dijo que también se siente «muy segura de que saldremos victoriosos en los tribunales».
La representante Nicole Malliotakis (republicana de Staten Island), aliada de Trump y opositora a la tarifa por congestión, dijo que Hochul y la MTA estaban «eludiendo» la ley federal cuando trabajaron con la administración de Biden para impulsar el plan sin una revisión ambiental suficiente. Malliotakis dijo que el gobernador ahora «tiene que seguir la ley y apagar las cámaras de la tarifa por congestión».
«Ahora que la administración del presidente Trump rescindió la aprobación, no hay duda de que estas cámaras están operando en violación de la ley», dijo Malliotakis en un comunicado. «¡Apáguenlas!»
Las «grandes palabras» y los «bonitos colores» del libro de Hochul
La gobernadora también compartió nuevos detalles de su «interesante viaje a la Casa Blanca» durante el fin de semana, en el que defendió ante Trump la necesidad de mantener los peajes por congestión vehicular.
Hochul levantó un libro brillante que había hecho para la reunión que incluye estadísticas que muestran el éxito inicial de los nuevos peajes. Hojeando las páginas como un maestro leyendo en clase, Hochul señaló que el libro incluye «grandes palabras» y «bonitos colores», junto con una foto de una bandera estadounidense ondeando frente a la Torre Trump junto al mensaje: «Juntos haremos que Nueva York sea rápida, fuerte y hermosa».
«Hice lo mejor que pude», agregó. En respuesta a las tácticas de Hochul, el senador Steven Rhoads (republicano de Bellmore), un oponente a la tarifa por congestión, dijo en una declaración: «Dado que ella piensa que es eficaz, tal vez los republicanos del Senado deberían armar un libro de imágenes desplegables de colores brillantes para la Gobernadora sobre los residentes y las empresas que huyen de este estado».
En conmemoración del segundo aniversario de Grand Central Madison, la reunión se llevó a cabo en el entrepiso de la estación, que Lieber llamó un «símbolo de la MTA de hoy, tanto de su disfunción pasada como de su éxito actual».
Habiendo aprendido de la mala gestión del esfuerzo de construcción de la estación de $11.1 mil millones, que duró dos décadas, la MTA se ha convertido en un administrador más responsable de los proyectos de infraestructura, como los que se financiarán con los ingresos de los peajes de la tarifa por congestión, dijo Lieber.
Gerard Bringmann, presidente del Consejo de Viajeros del LIRR y miembro sin derecho a voto de la Junta de la MTA, dijo que la «extralimitación» del gobierno federal al intentar detener la tarificación por congestión va en contra de muchas de las prioridades declaradas de la administración Trump, incluida la mejora de la eficiencia.
Si cierra el programa de peaje, dijo Bringmann, la MTA se vería «obligada a tirar por el inodoro» cientos de millones de dólares gastados en el proyecto.
«La Casa Blanca dice que deberíamos tener más control local, pero interfieren en lo que es únicamente un asunto del estado de Nueva York», dijo Bringmann.
