El secretario de prensa de la alcaldía, Fabien Levy, dijo en un comunicado que la ciudad sigue necesitando recursos federales y estatales para manejar la crisis migratoria, con más de 43.000 inmigrantes llegando a la ciudad desde la primavera pasada.
“Las instalaciones de la Terminal de Cruceros de Brooklyn brindarán los mismos servicios que cualquier otro centro de ayuda humanitaria en la ciudad, y las reubicaciones programadas a la Terminal de Cruceros de Brooklyn este fin de semana se llevaron a cabo según lo planeado”, se lee en el comunicado. “Seguimos necesitando seriamente el apoyo de nuestros gobiernos estatal y federal”.
El Hotel Watson ahora está programado para albergar a otros inmigrantes: familias con niños.
El refugio de la Terminal de Brooklyn sigue a otros dos sitios similares para hombres solteros que la ciudad instaló en respuesta a la afluencia de inmigrantes y luego los abandonó.
Uno de ellos estaba en el estacionamiento de Orchard Beach en el Bronx, pero el sitio nunca abrió debido a la preocupación de que estaba ubicado en un área propensa a inundaciones. Luego, la ciudad abrió otro refugio estilo cuartel en Randall’s Island con capacidad para 1,000 personas, que abrió a mediados de octubre pero cerró aproximadamente un mes después.
La concejal Alexa Avilés emitió una declaración conjunta con la asambleísta Marcela Mitaynes y el senador estatal Andrew Gounardes, todos demócratas cuyos distritos incluyen a Red Hook, cuestionando por qué la oficina del alcalde retrasó un recorrido por el sitio de la terminal para los funcionarios electos si ya era hospitalario para la gente. Pidieron a la ciudad que considere otras soluciones disponibles, incluidas las ubicaciones permanentes.
Avilés declaró que no le sorprende que los migrantes estuvieran consternados por la terminal, dado que pasarían de una situación de vida con mucha más privacidad a una instalación similar a un hangar donde los catres están de pared a pared. Ella insiste en que la administración de Adams debería agotar todas las opciones físicas antes de recurrir a ubicaciones improvisadas.
“Creo que este sitio tiene muchos de los problemas con los que hemos luchado en el sitio de Orchard Beach, el sitio de Randall’s Island”, dijo. “La ubicación es realmente desafiante. Red Hook es un desierto de transporte”.
Caitlin Baucom, voluntaria del grupo de ayuda mutua Gym Collective, dijo que fue al hotel Watson el domingo por la noche, donde los migrantes se negaban a abordar los autobuses que se dirigían a la terminal de Brooklyn. Los que se habían ido y luego regresado al hotel instaron a los demás a no ir.
“Tengamos en cuenta que se trata de personas que han enfrentado y transitado por condiciones inimaginables”, dijo Baucom. “Llegaron a este país y luego fueron a la terminal de Red Hook y dijeron que era tan terrible que regresaron y alentaron a otras personas a no ir”.
Sin embargo, para los buscadores de asilo declaran que las instalaciones de cruceros parecen similar a un hangar
No ha sido la primera transferencia. El año pasado, lo colocaron en el controvertido refugio Randall’s Island de la ciudad, que la administración de Adams cerró en noviembre cuando los inmigrantes en un número inferior al esperado se quedaron en el sitio. Muchos de los inmigrantes inicialmente alojados allí fueron trasladados a Watson Hotel en Hell’s Kitchen.
Varios migrantes decidieron pasar una noche en el refugio de la Terminal de Cruceros de Brooklyn. Declararon que tenían que dormir en catres que carecían de sábanas y que no tenían espacios seguros para guardar su equipaje. Algunos dijeron que ya les habían robado sus pertenencias.
Algunos aseguraron que desde Red Hook, dijo, será inaccesible. Incluso la caminata hasta el tren F lleva casi media hora.
Mientras los hombres se reunían en el Watson para decidir su próximo paso, los voluntarios de ayuda colocaron mesas con alimentos, donaciones de ropa y otros recursos. Los hombres hablaron sobre su precaria situación, no solo en Nueva York, sino también sobre la agitación de la que habían huido en Venezuela, lo que los llevó a buscar mejores oportunidades y seguridad en los Estados Unidos.
Algunos han estado en el Hotel Watson durante aproximadamente un mes y medio. Un representante de la ciudad le informó que se quedaría en el Watson hasta por un año, después de haber pasado por dos refugios de la ciudad antes.
Uno de los refugiados que prefirió el anonimato declaró que «si tiene que ir al sitio de Brooklyn, irá», y agregó que vino al país para trabajar y no para aprovechar el sistema. Pero «moverse de un sitio a otro es desestabilizador». Hasta ahora ha tenido poco éxito en encontrar trabajo durante los dos meses que ha estado en la ciudad.
“Nos tienen por aquí, nos tienen por allá. Nunca nos dejan en un sitio. ¿Cómo te mueves para encontrar trabajo si no tienes un lugar para vivir?”
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