Un grupo sustancial de legisladores del Concejo Municipal se unió a sindicatos del sector público, defensores de la atención médica e incluso a la actriz y activista Susan Sarandon frente al Ayuntamiento el miércoles para impulsar un proyecto de ley que crearía un organismo de control de la ciudad a cargo de la transparencia de los precios de los hospitales.
“Ahora es el momento de detener estos precios inflacionarios y evitar que los hospitales cosechen miles de millones de dólares de nuestros amigos y trabajadores, del sector privado y de la ciudad de Nueva York”, dijo Julie Menin, principal patrocinadora del proyecto de ley.
La legislación de Menin establecería una Oficina de Responsabilidad de la Atención Médica (OHA) de la ciudad, que estaría a cargo de auditar los gastos de la ciudad en costos de atención médica relacionados con los empleados públicos y monitorear el cumplimiento del hospital con las medidas de transparencia de precios.
La nueva oficina también tendría la tarea de operar un sitio web público que brinde información sobre los costos de los procedimientos hospitalarios y resuma la transparencia de costos de cada hospital.
La idea del proyecto de ley se basa en una nueva regla federal llamada Regla de transparencia de precios hospitalarios, que entró en vigencia el año pasado y exige que todos los hospitales de este país publiquen todos sus precios.
Pero incluso con esa ley en vigor, un informe de agosto de un grupo de defensa de la atención médica estimó que solo el 16 por ciento de los hospitales cumplen con todos los requisitos de la regla de transparencia de precios.
“Si eres una mujer en la ciudad de Nueva York y vas a dar a luz y necesitas una cesárea en un hospital, ¿adivina qué? Estás pagando $55,000. En otro hospital, $20,000. Eso es indignante para el mismo procedimiento exacto”, dijo Menin en el mitin.
La oficina de Menin argumentó en una declaración de antecedentes que los costos hospitalarios inflados son la razón más impactante de los aumentos en los costos de atención médica, y para los trabajadores del sector público esto le cuesta a la ciudad miles de millones de dólares.
La legislación fue informada por un informe reciente, encargado por el sindicato 32BJ, que encontró que la ciudad podría estar pagando de más a los hospitales privados por $2 mil millones anuales.
Como parte de su auditoría de los beneficios de salud de los empleados públicos, la OHA recopilaría la tasa de reembolso que los hospitales reciben de los proveedores de seguros de salud por cada procedimiento. Pat Kane, directora ejecutiva de la Asociación de Enfermeras de Nueva York, que esta información ayudaría a la ciudad a trabajar con los proveedores de seguros y la coalición de sindicatos municipales que negocian los beneficios de salud para crear una red de atención médica «basada en el valor» para la ciudad. empleados.
“Antes de la ley de transparencia [federal], no podíamos ver cuáles eran esos precios en realidad. Ahora podemos ver lo que está cobrando este hospital. Así que tiene sentido fiscal, ¿verdad? Diseñar una red que ahorraría dinero a la ciudad y brindaría a los trabajadores una mejor atención”, dijo Kane.
Los partidarios de la manifestación incluyeron miembros de algunos de los sindicatos más grandes de la ciudad: 32BJ, DC37, UFT, NYC District Council Carpenters, NYSNA, UFCW y UAW. Menos de un día después de su presentación, el proyecto de ley obtuvo un apoyo considerable de los colegas de Menin, acumulando 17 patrocinadores del Consejo, incluida la presidenta del Comité de Salud del Consejo, Lynn Schulman.
También obtuvo la oposición de los actores de la industria de la salud privada incluso antes de que se introdujera. La Asociación de Hospitales del Gran Nueva York, un grupo comercial que representa a varios hospitales privados, le dijo al New York Post que el proyecto de ley es una «mala política pública» y dijo que varios hospitales ya ofrecen calculadoras de precios en línea como una forma de cumplir con la ley federal. .
“Esto es algo que se ha estado trabajando durante mucho tiempo y hay mucha resistencia, particularmente del sector privado, para no hacerlo. Y tenemos que hacerlo porque la gente se está muriendo y enfermando y porque no pueden pagar la atención médica”, declaró Schulman.
