Los incendios de baterías de bicicletas eléctricas continúan a un ritmo alarmante en Nueva York, pero hay un giro positivo: el número de personas que mueren se ha desplomado, dice el FDNY.
¿La razón? La gente parece estar haciendo caso a las advertencias de mantener las baterías de las bicicletas eléctricas en el exterior, donde los incendios son menos letales.
Los incendios provocados por la explosión de las baterías de iones de litio de las bicicletas eléctricas y otros dispositivos de micromovilidad que utilizan los repartidores de comida son la mayor y más reciente amenaza de incendio de la ciudad.
El año pasado, 28 personas murieron a causa de estos incendios, lo que dio lugar al año más mortífero en cuanto a incendios en la ciudad en dos décadas.
El número de incendios de baterías no ha disminuido. Hasta el jueves, hubo 134 en lo que va de año, lo que es aproximadamente la misma cantidad que el año pasado en esta época, según el Departamento de Bomberos de Nueva York.
Pero la gran diferencia está en las muertes causadas por esos incendios: 13 en este momento el año pasado, y solo una en lo que va de año. Las lesiones también han disminuido drásticamente, de 92 a 55.
Daniel Flynn, jefe de bomberos del Departamento de Bomberos de Nueva York, dijo que las investigaciones de las escenas de incendios indican que más personas guardan bicicletas eléctricas y baterías en el exterior, como lo han recomendado los bomberos y los anuncios de seguridad pública.
Por lo tanto, cuando se inician los incendios, es menos probable que dañen a las personas.
“Incluso si eres escéptico, no hay forma de que puedas negar que los esfuerzos que hemos realizado han marcado una gran diferencia”, afirmó Flynn.
“Creo que hemos salvado vidas con el trabajo que hemos realizado hasta ahora y espero que sigamos haciéndolo”.
El año pasado, el Ayuntamiento aprobó una ley que prohíbe la venta de bicicletas eléctricas y baterías que no estén certificadas como seguras, lo que, según Flynn, también podría haber mitigado la amenaza.
Para hacer cumplir la ley, el Departamento de Bomberos de Nueva York y otros inspectores de la ciudad están realizando inspecciones en tiendas de bicicletas eléctricas y otras estaciones de carga informales de bicicletas eléctricas.
Dos minoristas fueron acusados penalmente este año después de que, según las autoridades, violaran repetidamente el código contra incendios en el almacenamiento y la carga de baterías de bicicletas eléctricas.
Las advertencias recientes del FDNY incluyen mantener las baterías alejadas de las puertas de entrada y los pasillos, y no cargarlas sin supervisión.
Los incendios de baterías se propagan rápidamente , son difíciles de extinguir y ocurren con más frecuencia cuando las bicicletas eléctricas no están enchufadas y cargándose, dijo Flynn.
Mientras haya una sobrecarga de energía a través de algunas baterías, algunas de las cuales se ensamblan en tiendas ilegales a partir de piezas dispares, son susceptibles a explotar, dijo Flynn.
Una nueva campaña de concientización pública , lanzada la semana pasada en 10 idiomas, incluye la advertencia de que las baterías pueden explotar incluso si no están enchufadas.
“La educación funciona”, dijo la comisionada de bomberos Laura Kavanagh en una conferencia de prensa la semana pasada. “Vemos que la gente los guarda afuera, los almacena de manera más segura y, como lo hacen, pueden salir de sus apartamentos. Por eso, cuando se producen estos incendios, están más seguros”.
Kavanagh también anunció medidas adicionales para abordar el riesgo de incendio, incluido un cambio pendiente en el código administrativo de la ciudad que permitiría a los propietarios instalar cargadores de baterías en las aceras fuera de sus propiedades.
Los cargadores, de los cuales ya se han abierto algunos, significan que los trabajadores de entrega no tienen que cargar las baterías dentro de sus hogares.
