Familias de la ciudad de Nueva York: este año, usted puede ser elegible para recibir $120 por niño en beneficios de alimentos de verano.
El programa Summer EBT, que se implementó por primera vez el año pasado, tiene como objetivo ayudar a las familias de bajos ingresos a cubrir los costos de las comidas que generalmente se brindan en la escuela.
Los beneficios federales siguieron a un programa similar que comenzó durante la pandemia de COVID y funcionó durante varios años.
Pero, aunque los defensores describieron ese programa como un salvavidas fundamental para las familias necesitadas, algunos neoyorquinos nunca canjearon sus beneficios y, de manera rutinaria, se dejaron sobre la mesa millones de dólares en ayuda potencial. Algunos críticos culparon de los fondos no utilizados a la insuficiente difusión estatal.
Para las familias que han podido aprovechar los fondos, los programas federales han ofrecido cierto alivio en medio del aumento de los costos.
En todo el estado, el 79% de los neoyorquinos informaron que se había vuelto más difícil comprar alimentos el año pasado, y más de la mitad de las familias de las escuelas públicas experimentaron signos de inseguridad alimentaria, según una encuesta de No Kid Hungry, una campaña de la organización sin fines de lucro Share Our Strength que busca acabar con el hambre y la pobreza infantil.
Aun así, existen diferencias clave entre los dos programas. Todas las familias de las escuelas públicas de la ciudad de Nueva York recibieron los beneficios de la era de la pandemia, pero un número menor de familias son elegibles para el EBT de verano.
Y entre los elegibles, algunas familias de la ciudad de Nueva York tendrán que presentar una solicitud para recibirlos, una barrera potencial para quienes pueden no estar al tanto del requisito.
Aunque cientos de miles de familias de Nueva York eran elegibles para recibir los beneficios si presentaron la solicitud el año pasado, solo se presentaron 17.158 solicitudes en todo el estado, según los datos obtenidos por David Rubel, un consultor de educación que ha dado la voz de alarma sobre los beneficios federales no utilizados.
Las familias que tuvieron que presentar una solicitud representaron solo una fracción de las que recibieron los aproximadamente $250 millones en beneficios alimentarios, y los fondos se emitieron automáticamente a más de 2,1 millones de niños elegibles el año pasado, según la Oficina de Asistencia Temporal y para Discapacitados del estado, que supervisa los programas de comidas de verano.
En la ciudad de Nueva York, más de 1,1 millones de niños recibieron el dinero, dijeron los funcionarios.
Y este año, las familias tienen un plazo más largo para solicitar los beneficios.
“El verano pasado, las familias solo tuvieron dos meses, lo cual es un período muy pequeño”, dijo Rubel. “La buena noticia es que el estado de Nueva York mantuvo la solicitud en su sitio web. Está ahí ahora mismo, y cualquier familia puede ingresar a su sitio web, completarla y enviarla para el verano de 2025”.
Rachel Sabella, directora de No Kid Hungry New York, elogió los beneficios y agregó que “este año tenemos la oportunidad de llegar a más familias que no se inscribieron automáticamente o no se incluyeron en la campaña del año pasado”.
“Este dinero hace una verdadera diferencia cuando los padres van a la caja registradora de una tienda de comestibles”, dijo en una declaración. “Depende de todos nosotros seguir presionando y encontrar nuevas formas de que las familias obtengan los beneficios a los que tienen derecho”.
Esto es lo que las familias de la ciudad de Nueva York necesitan saber:
¿Quién es elegible para los beneficios de EBT de verano?
Según las pautas federales, un niño solo es elegible para el programa si asiste a una escuela con almuerzo gratuito y cumple con los requisitos de ingresos familiares para comidas escolares gratuitas o de precio reducido. (El requisito de ingresos varía según el tamaño del hogar, y las familias pueden verificar si son elegibles aquí. Una familia de cuatro, por ejemplo, calificaría con un ingreso anual de $57,720 o menos).
¿Cómo puede solicitar los beneficios?
La mayoría de las familias que reúnen los requisitos, incluidos los beneficiarios de SNAP, Asistencia Temporal o Medicaid, recibirán automáticamente los fondos. Según los funcionarios estatales, quienes los recibirán automáticamente deberán recibir una notificación mediante una carta en el verano.
Otros deberán presentar una solicitud. Las familias pueden acceder a la solicitud en línea aquí.
¿Cuándo es la fecha límite para presentar la solicitud?
Las familias tienen hasta el 3 de septiembre para solicitar los beneficios alimentarios de verano de este año.
¿Podrían verse afectados los recortes a la financiación federal por el programa Summer EBT?
Como programa federal, algunos observadores se preguntan si la continuidad del programa Summer EBT podría estar en riesgo, ya que la administración del presidente Donald Trump recorta drásticamente la financiación gubernamental para muchas agencias y programas federales.
Stefan Lallinger, miembro senior de The Century Foundation, señaló que los republicanos han propuesto recortes grandes y «bastante indiscriminados» al Departamento de Agricultura de los EE. UU., que opera el programa Summer EBT.
“Es difícil decir exactamente cómo se implementarán, pero creo que el punto más importante aquí es que todo esto está causando confusión y caos innecesarios para las familias de bajos ingresos”, dijo.
Aunque Lallinger aún no ha visto una propuesta directa para recortar la financiación de Summer EBT, dijo que le preocupaba que los republicanos en el Senado rechazaran una enmienda propuesta que buscaba proteger contra los recortes al programa federal de comidas escolares, una medida que le indicó a Lallinger que programas como Summer EBT podrían verse afectados en el futuro.
«No es una hipérbole decir que este programa está potencialmente en peligro», dijo.
Darren O’Sullivan, portavoz de OTDA, enfatizó que la gobernadora Kathy Hochul sigue comprometida con la lucha contra la inseguridad alimentaria entre las familias y los niños del estado.
«Programas como Summer EBT y SNAP son vitales para ayudar a las familias e individuos en Nueva York, y en todo el país, que están luchando para llegar a fin de mes y el estado de Nueva York está preparado para luchar para proteger estos programas», dijo en una declaración.
