Es nuevamente temporada de fuegos artificiales en la ciudad, y los neoyorquinos se preguntan a sus parejas sentadas a su lado en la cama, a desconocidos en la calle al anochecer y a sus vecinos en un mensaje de texto grupal la eterna pregunta urbana sobre lo que acaban de escuchar.
Puede ser importante conocer la diferencia entre los sonidos cercanos de los disparos y los de la pirotecnia.
Si bien ambos actos son generalmente ilegales en Nueva York, distinguirlos puede determinar si corres a resguardarte y llamas al 911 o si te quejas del ruido y llamas al 311 (hay un formulario para eso).
“La gente lleva tiempo haciendo este tipo de preguntas”, dijo John V. Goodpaster, químico de la Universidad de Indiana que estudió explosivos en un laboratorio para la Oficina Federal de Alcohol, Tabaco y Armas de Fuego. “Ambas cosas están muy relacionadas, al menos en términos sonoros, por lo que es muy fácil confundirlas”.
Los foros vecinales en línea están plagados de este tipo de confusión, como: “ ¿Disparos cerca del puente de Brooklyn? ¿O fuegos artificiales? “
Los residentes de Astoria , Williamsburg y Jersey City tienen la misma pregunta sobre lo que está sucediendo afuera, en la oscuridad, cerca, o quizás lejos. De hecho, los sonidos son tan similares que después de los tiroteos, dijo Goodpaster, los testigos a menudo le dicen a la policía después de los tiroteos que al principio creyeron haber escuchado fuegos artificiales.
Así pues, según Goodpaster, esto es lo que hay que tener en cuenta al interpretar estos dos sonidos del verano:
- Volumen: “Igualmente alto”.
- Cadencia: Los sonidos de las explosiones de un arma son espaciados, con disparos regulares y repetidos.
- La mayoría de las armas en los EE. UU. Son semiautomáticas, por lo que se debe apretar el gatillo para cada disparo, mientras que con los fuegos artificiales, se produce “una cacofonía de sonido” a la vez.
- Sonidos como: crujidos y silbidos. Es la forma más fácil de saber que algo es pirotécnico. Como los fuegos artificiales arden más lentamente, su sonido es más expansivo. Un arma hace un ruido más “agudo” y el sonido no dura tanto.
- Visualmente: los productos pirotécnicos emiten luz y humo. Las armas de fuego generalmente no emiten ninguno de los dos.
- Sin embargo: si hay varias armas involucradas en un tiroteo, como sucede a veces, “ será más difícil diferenciarlo de un disparo pirotécnico”.
La similitud entre ambos sonidos fue el tema de un reciente informe del interventor de la ciudad sobre el sistema de detección de disparos de la ciudad de Nueva York, Shotspotter.
El controvertido sistema, que costó 54 millones de dólares, tiene como función detectar disparos y, lo que es más importante, distinguir entre disparos y fuegos artificiales.
Pero el interventor de la ciudad, Brad Lander, criticó duramente el sistema de micrófono ShotSpotter, lo describió como impreciso y un desperdicio de dinero, y dijo que se lo ha criticado porque mezcla los dos sonidos.
Eso hace que los agentes desperdicien recursos investigando tiroteos que en realidad no ocurrieron, según su informe.
La empresa que fabrica ShotSpotter dijo en un comunicado que tiene una tasa de precisión del 97% en todos los departamentos de policía de todo el país utilizando “tecnología sofisticada y ciencia reconocida para filtrar sonidos que probablemente no sean disparos”.
