Los bicitaxis «Rogue» que suenan a todo volumen con temas neoyorquinos por el distrito teatral están causando caos: interrumpen las funciones de Broadway, congestionan las aceras y obligan a los espectadores a sortear peligrosamente el tráfico, según vecinos descontentos y otros conductores.
El problema se ha descontrolado tanto durante el último año que algunos actores han empezado a improvisar «Empire State of Mind» a todo volumen desde bicitaxis en las afueras de las obras, según Kenneth Winter, conductor veterano y portavoz de la New York Pedicab Alliance.
“Sucede con bastante frecuencia: Se estacionan frente al teatro esperando a que termine la función, incluso una hora antes de que termine”, dijo Winter, señalando que los culpables son, “en su mayoría”, conductores de bicitaxis sin licencia que cobran tarifas excesivas y, a veces, ilegales.
Si bien una licencia para conducir bicitaxis cuesta menos de $50 al año, requiere un seguro de responsabilidad civil que cuesta miles de dólares anuales, dijo Winter, lo que ha provocado un aumento repentino de operadores sin licencia, especialmente después de la pandemia.
“Sí, se puede oír dentro del teatro”, declaró Pete Tarr, de 53 años, guardia de seguridad del Teatro Belasco. “Yo estaré trabajando en la puerta del escenario, y ellos vendrán por la calle mientras la función sigue en marcha.
Proyecto de Ley
“Muchas veces les decimos que bajen la música y nos hacen una señal obscena”. “Las quejas por esto están bien documentadas”, declaró un guardia del Teatro Gerald Schoenfeld. “[Los bicitaxis] crean un problema”.
La creciente molestia ha inspirado un proyecto de ley del Ayuntamiento, que busca acabar con el «ruido excesivo y el acoso habitual» y prohibir todos los bicitaxis a menos de 15 metros de los teatros.
«Los artistas de Broadway no deberían tener que competir con los altavoces a todo volumen de los bicitaxis», dijo el concejal Erik Bottcher, quien copatrocina el proyecto de ley junto con el concejal Keith Powers. «Nuestro proyecto de ley establece límites básicos para proteger la experiencia teatral y poner orden en el caos que reina fuera de las puertas del escenario».
Un portavoz de la oficina de Bottcher confirmó haber recibido numerosas quejas sobre el asunto, tanto de residentes como de trabajadores del teatro, a partir del año pasado.
“Es un problema”, dijo Winter, quien cobra una tarifa fija de $35, sobre los vehículos ruidosos. Pero “el problema es mayor cuando estafan a la gente con $300 o $400 por un viaje de 10 minutos”, añadió.
El conductor de bicitaxi, John Aybaz, de 26 años y originario de Turquía, admitió que pone la música a todo volumen para llamar la atención de los clientes después de que termina la función.
“Cuando pongo música, voy a llamar mucho la atención de los clientes”, dijo, “pero toco después de que termina la función. ¿Por qué tocar durante la función? No hay clientes”.
“No me molestan [los bicitaxis], como tampoco me molestan las sirenas ni ningún otro ruido atmosférico neoyorquino de la zona de Times Square”, dijo Ezra Knight, actor que actúa en “Otelo” en el Teatro Ethel Barrymore.
“He oído sirenas, camiones de basura, bocinazos”, dijo David Webber, de 39 años, quien esperaba en la fila para ver “John Proctor es el Villano” en el Teatro Booth el miércoles. “Esto es Nueva York: si prestas atención al ruido, te volverás loco”.
