Los reguladores estatales dijeron que no decidirán sobre nuevas licencias de casinos en el área de la ciudad de Nueva York hasta finales de 2025, una demora que, según los críticos, perjudica a la economía local.
La demora empuja el over-under en lo más pronto que se podría abrir una instalación de juego en el área metropolitana en algún momento en 2026.
“Es absurdo que se necesiten tres años para poner las palas en la tierra”, dijo el presidente del condado de Queens, Donovan Richards, refiriéndose a un cronograma establecido por la Comisión de Juego del estado durante una reunión pública el lunes.
La ciudad podría utilizar los empleos asociados con las licencias para impulsar la recuperación post-COVID-19, añadió.
“Estamos tratando de reconstruir la economía de Nueva York. La gente busca buenos empleos y movilidad ascendente. Espero que cambien de opinión”.
Ya hace tres años que se habla de la concesión de hasta tres licencias de casinos en la región del sur del estado.
Los conocedores de la industria del juego quedaron confundidos por la demora.
“La gente niega con la cabeza. ¿Qué está tomando tanto tiempo?» dijo una fuente a un postor de casino. «No parece haber ninguna urgencia».
En comparación, los reguladores estatales de cannabis han emitido 89 licencias para dispensarios de marihuana durante aproximadamente el mismo período.
Pero el director ejecutivo de la Comisión de Juego, Robert Williams, insistió en que el cronograma está “antes de lo previsto” porque la gobernadora Kathy Hochul y la legislatura estatal no han previsto ingresos de los casinos para ayudar a financiar la MTA hasta 2026.
El postor ganador debe pagar por adelantado una tarifa de licencia de 500 millones de dólares por el privilegio de operar un casino.
Williams señaló que el Concejo Municipal aún tiene que aprobar una enmienda de zonificación para facilitar que los casinos encuentren una ubicación en los cinco condados.
Los casinos propuestos (la propuesta de Related Companies/Wynn para Hudson Yards, la oferta del propietario de los Mets, Steve Cohen, por Citi Field, el consorcio Thor Equities en Coney Island y Bally’s en Ferry Point en el Bronx) primero tendrían que ser aprobados bajo el largo acuerdo uniformado de la ciudad. Procedimiento de revisión del uso de la tierra, dijo la comisión.
«Me han informado informalmente que el proceso [de uso de la tierra] se extenderá hasta el segundo trimestre de 2025», dijo Williams.
Dijo que los postores también tendrán que someterse a un escrutinio ambiental estatal separado, según la Ley de Revisión de la Calidad Ambiental del Estado.
Para que las propuestas de Cohen y Bally prosperen, también necesitan la aprobación de la legislatura estatal para redesignar las propiedades de zonas verdes a uso comercial.
Estas revisiones no se completarán hasta principios de 2025, dijo Williams.
Luego, los Comités Asesores Comunitarios votarían para apoyar o rechazar un casino a fines del verano de 2025, lo que permitiría al estado cobrar las tarifas de las licencias “casi un año antes” de la fecha límite de presentación al estado y a la MTA, dijo Williams.
Los comités, creados por ley, están formados por el alcalde, los presidentes de los condados y los legisladores locales estatales y municipales que representan los vecindarios donde se propone un casino.
El salón de tragamonedas de Resorts World en el hipódromo Aqueduct y el salón de tragamonedas MGM en el hipódromo de Yonkers cuentan con la infraestructura para construir y ofrecer más fácilmente juegos de mesa de cartas en 2026, si se les otorgan licencias.
