Las arañas Joro, de rayas amarillas brillantes, están lejos de ser diminutas y se dirigen hacia la ciudad de Nueva York.
Eso parece ser seguro, pero nadie sabe cuándo se instalarán aquí los arácnidos gigantes con sus telarañas de dos metros de ancho. Aún así, los científicos siguen vigilantes.
Y las arañas, que pueden crecer hasta el tamaño de una mano humana, serán difíciles de pasar por alto cuando lleguen, dicen los ecologistas.
Según los expertos, cuando llegan al norte desde el sur de Estados Unidos, son las arañas más grandes que jamás hayamos visto en nuestra zona, ya que pueden llegar a medir hasta veinte centímetros de largo y, según los expertos, pueden volar por el cielo y tejer enormes telarañas en casi cualquier lugar.
Además, son lo suficientemente resistentes como para viajar al norte desde los estados del sur de Estados Unidos.
Podemos esperar ver sus enormes redes entre cables eléctricos, sobre semáforos e incluso encima de los surtidores de gasolina, todos ellos fáciles de detectar, según un estudio publicado a principios de este año por la Universidad de Georgia.
Sí, aunque pueda parecer un capítulo de una novela de ciencia ficción, las arañas gigantes Joro son muy reales, y aunque todavía no se ha reportado ninguna en Nueva York, el Departamento de Agricultura del estado está en alerta, dijo un portavoz, y su División de Industria Vegetal está “observando de cerca para comprender su propagación y sus impactos en otros estados”.
Y Brian Eshenaur, un especialista en especies invasoras del Programa de Manejo Integrado de Plagas de la Universidad de Cornell, dijo que los arácnidos están en el radar de los investigadores, pero aún no se ha reportado ninguno en el estado.
Originarias de países del este de Asia, como Japón, Corea, Taiwán y China, se cree que estas arañas llegaron a Estados Unidos alrededor de 2013 (a través de barcos de carga), cuando fueron descubiertas en Georgia.
Según un estudio de la Universidad de Clemson, ya se han extendido por gran parte de Georgia hasta Tennessee y las Carolinas, y se han visto también en Maryland e incluso en zonas más al oeste como Oklahoma. Según los investigadores de la Universidad de Clemson, incluso se han visto en Maryland.
Seguirán propagándose durante todo el verano, pero lo más probable es que no lleguen aquí durante bastante tiempo, dijo a Advance/SILive.com José R. Ramírez-Garofalo, de Fort Wadsworth, ecólogo del Laboratorio Lockwood de la Universidad Rutgers y director de desarrollo científico y de investigación en Fresh Kills Park.
“Su propagación ha sido muy lenta”, dijo. “Es muy impredecible en términos de cuándo aparecen”.
Su propagación depende del método de transporte, a través de cajas en camiones o por aire, dijo, señalando que estos métodos son aleatorios. Sin embargo, el verano es cuando les gusta viajar, dijo.
“Es entonces cuando empezamos a ver cómo los ejemplares jóvenes se dispersan”, dijo. “Entre la primavera y el otoño es cuando empezamos a pensar en esa dispersión”.
Se prevé que entonces se les verá en grandes cantidades en Delaware, Nueva Jersey y, finalmente, Nueva York.
“Hasta el momento, no he visto ningún registro adicional al norte de Maryland, pero es algo que hay que tener en cuenta”, dijo Ramírez-Garofalo.
“Es una cuestión de cuándo, no de si”, predijo el otoño pasado en una entrevista con Advance/SILive.com.
