Las familias con niños pequeños se enfrentan cada vez más al dilema de si deben abandonar los cinco distritos en busca de guarderías y viviendas más asequibles.
El éxodo de familias de la Gran Manzana empeoró después de la pandemia, pero está alcanzando un punto álgido a medida que aumentan los costos de la vivienda y el costo del cuidado infantil sigue aumentando, convirtiéndose en un punto focal entre los funcionarios electos que luchan por el futuro del programa de preescolar universal gratuito de la ciudad .
Un informe del Instituto de Política Fiscal publicado a principios de este verano encontró que las familias con niños de 6 años o menos tienen el doble de probabilidades de abandonar la ciudad que las que no tienen hijos.
Aunque los hogares con niños pequeños representan el 14% de la población de la ciudad, representan el 30% de los que se van, según el informe.
Gothamist entrevistó a cuatro grupos de padres que compartieron las razones por las que se fueron (o planean irse) de la ciudad.
Todos describieron la ansiedad que sienten por el costo de la guardería y la vivienda, así como la sensación de que la ciudad que aman los está expulsando.
En conjunto, sus presupuestos limitados y sus nervios desgastados apuntan a las terribles circunstancias económicas que podrían cambiar drásticamente quiénes viven en la ciudad.
“Somos un electorado con el que hay que contar”, dijo Rebecca Bailin, directora ejecutiva de New Yorkers United for Child Care , que se creó hace ocho meses para luchar por opciones de cuidado infantil asequibles.
“Una y otra vez escucho a familias negras, blancas, latinas, asiáticas, de todo tipo de orígenes, decirme: ‘Crecí aquí, trabajé aquí durante 10, 20 o 30 años y siento que la ciudad ya no es para mí’”, dijo Bailin. “Que la ciudad en realidad es solo para los neoyorquinos más ricos”.
Las preocupaciones por la asequibilidad son cada vez mayores para los neoyorquinos, en particular en lo que respecta al cuidado infantil.
Una encuesta de Siena realizada en marzo reveló que el 48% de los neoyorquinos dicen que están gastando más en costos mensuales de cuidado infantil que hace dos años.
Y los encuestados dijeron abrumadoramente que estaban gastando más en costos de vivienda, comida y transporte este año en comparación con hace dos años.
Pero el presupuesto del alcalde Eric Adams seguirá recortando la financiación de los populares programas 3-K y pre-K de la ciudad, incluso después de haber llegado a un acuerdo con el Ayuntamiento para reestructurar el sistema .
Adams prometió que las familias que necesitan un lugar en el programa podrán conseguirlo, después de que cientos de padres fueron colocados en una lista de espera para el 3-K o se les asignaron lugares demasiado lejos de sus vecindarios.
Para algunas familias, esas garantías llegan demasiado tarde. Gothamist habló con neoyorquinos que abandonaron la ciudad o que están pensando en hacerlo y les explicó qué contribuyó a su decisión.
“Hay mucho más que podemos ofrecerle allí”
Tamara Shephard, de 35 años, se mudó a Lancaster, Pensilvania, a principios de este mes con su hijo de 2 años, su esposo y su perro.
Pasaron de alquilar un apartamento de 55 metros cuadrados y tres habitaciones en Prospect Lefferts Gardens a ser propietarios de una casa adosada de 180 metros cuadrados con un pequeño jardín.
Sus pagos hipotecarios mensuales costarán menos que su alquiler mensual de $2,700.
Shephard dice que dejar la ciudad donde conoció a su esposo y pasó 12 años de su vida es agridulce, pero la reubicación fue necesaria para poder pagar la vida que desea para su hijo, quien recibe servicios de intervención temprana prácticamente en casa.
“Definitivamente pensamos en quedarnos, o tal vez tener otro [hijo] aquí, pero como estábamos haciendo servicios en nuestra casa, se hizo muy evidente que no teníamos espacio, me tropezaría con las cosas”, dijo.
Shephard dijo que no quería seguir mudando a su familia de un apartamento a otro.
Y le gustaba la idea de tener algo que pudiera transmitirles a sus hijos.
