Los líderes legislativos de Nueva York rechazaron un plan de 65.400 millones de dólares para modernizar el atribulado sistema de transporte público del estado, citando la falta de financiación para las mejoras propuestas.
En una carta al presidente de la Autoridad Metropolitana de Transporte, Janno Lieber, la presidenta del Senado, Andrea Stewart-Cousins, y el presidente de la Asamblea, Carl Heastie, dijeron que el programa de capital de cinco años de la agencia enfrenta un «déficit de financiación significativo» estimado en más de 33.000 millones de dólares que «debe abordarse antes de que podamos aprobar el programa».
«Cerrar el déficit del plan de capital propuesto por la MTA para 2025-2029 puede requerir una acción legislativa estatal o la identificación de fuentes de ingresos no estatales adicionales, y puede resolverse durante la próxima sesión legislativa en el contexto de las negociaciones del presupuesto estatal», escribieron los legisladores.
Los líderes demócratas dijeron que planean negociar la cantidad de fondos disponibles para el plan de capital de la MTA en el próximo presupuesto estatal, que se debe presentar a fines de marzo.
La medida deja a la MTA en el limbo con una larga lista de proyectos de mejoras de capital, algunos de los cuales debían entrar en vigencia el 1 de enero, en suspenso y prepara el terreno para que se lleven a cabo negociaciones que podrían ser polémicas entre los líderes legislativos y la gobernadora Kathy Hochul sobre un nuevo presupuesto estatal.
«Ahora que la Legislatura ha planteado estas objeciones al plan de capital, esperamos ver sus recomendaciones sobre cuáles de esos proyectos deberían ser despriorizados y qué flujos de ingresos están dispuestos a proponer», dijo el portavoz de Hochul, Avi Small, en un comunicado.
Los planes de capital de la MTA describen una lista de proyectos de construcción destinados a mantener en funcionamiento la infraestructura del sistema de tránsito más grande del país o expandir el servicio.
Eso incluye pedidos de nuevos vagones de metro para reemplazar los trenes y autobuses eléctricos de medio siglo de la MTA.
El plan de capital actual de la MTA fue aprobado con un precio de $51.5 mil millones, pero desde entonces ha aumentado a $54.8 mil millones, según la agencia de tránsito.
La agencia retrasó miles de millones de dólares en otras mejoras después de la «pausa» temporal de Hochul de un programa de precios de congestión a principios de este año. Hochul resucitó en noviembre con una tarifa base reducida de $9, por debajo del plan original de $15.
El programa rediseñado entrará en vigor el 5 de enero, pero no está claro cuánto dinero estará disponible.
John McCarthy, portavoz de la MTA, dijo que las solicitudes de financiación en el plan de capital se describieron en un informe estatal sobre las necesidades de transporte y señaló que los legisladores no plantearon ninguna objeción al plan cuando la Junta Directiva de la MTA lo aprobó en septiembre. Stewart-Cousins y Heastie son miembros en funciones de la Junta de Revisión del Plan de Capital de la MTA, que supervisa el gasto de capital de la agencia.
«Esto permitirá poner en marcha decenas de proyectos transformadores, muchos de los cuales ya cuentan con financiación y están listos para empezar a funcionar el 1 de enero», afirmó McCarthy en un comunicado. «Seguimos siendo optimistas respecto de que la legislatura se unirá al gobernador para apoyar un transporte público más seguro, más fiable y más amplio».
