El grupo nacional de cabildeo y comercio American Beverage Licensees celebra su reunión trimestral en Washington, D.C. esta semana.
Mark O’Callaghan, miembro y propietario de Exit 9 Wine and Liquor Warehouse en Clifton Park, Nueva York, afirmó que la mayor parte de la conversación gira en torno a los aranceles.
«No cambia a diario», afirmó O’Callaghan. «Cambia cada hora».
La administración Trump ya ha impuesto aranceles del 25% a productos mexicanos y canadienses, incluyendo licores. El jueves por la mañana, el presidente amenazó con aranceles del 200% a licores y vinos europeos en respuesta a los aranceles europeos previstos para el whisky estadounidense.
«No lo anticipábamos. Hablábamos de whisky y tequila», declaró O’Callaghan.
O’Callaghan, también miembro de la junta directiva de la Asociación de Licorerías del Estado de Nueva York, afirmó que las tiendas están presionando a la administración para que excluya a su sector de las actuales guerras comerciales.
Somos únicos porque muchos de nuestros productos, la mayoría de los importados, son específicos de la denominación, como el tequila, que solo puede provenir de México. No podemos abrir una destilería en Estados Unidos y elaborar tequila. El champán, el verdadero champán, solo puede provenir de Champagne, Francia. El coñac solo puede provenir de Cognac, Francia», afirmó.
Sin embargo, si los aranceles continúan, afirma que tendrán un gran impacto en las licorerías. Añadió que los vinos europeos representan aproximadamente el 30% de su negocio y que Nueva York es el mayor consumidor de vino europeo del país.
La administración Trump afirmó que los aranceles beneficiarán a los productores nacionales.
«¿Ayudará esto a las bodegas de California y Nueva York? Estoy seguro de que sí, pero creo que a largo plazo afectará a mucho más que eso», afirmó O’Callaghan.
Señaló que las tiendas canadienses, por ejemplo, ya están retirando el vino y los licores estadounidenses de sus anaqueles. Los proveedores también están lidiando con el aumento del costo del empaque. «Nuestros socios comerciales y proveedores tendrán que intentar obtener ganancias en otros lugares. Si no venden, tendrán que empezar a vender en Estados Unidos para mantener sus operaciones a flote», afirmó.
La compra de alcohol en el estado de Nueva York se rige por un sistema regulado de tres niveles, en el que los distribuidores compran a productores e importadores y venden a tiendas. Están obligados a fijar sus precios mensualmente, lo que significa que, como muy pronto, los precios en los anaqueles podrían empezar a subir el mes siguiente.
Obtener mayor certeza también es importante, ya que si fijan precios más altos anticipando aranceles, estos no podrán modificarse hasta el mes siguiente, incluso si Estados Unidos llega a acuerdos con estos países.
