Un trabajador social para personas sin hogar, que viste una camiseta naranja con el logotipo de la ciudad, ayuda a alguien que viste pantalones a cuadros y una mochila a subir a una camioneta.
En el último año, las familias sin hogar y sin niños pequeños en la ciudad de Nueva York tienen que solicitar cada vez más ubicación en un refugio permanente varias veces antes de que se les apruebe una cama.
Los datos de la ciudad que datan de 2017 a mayo de este año muestran que a la mayoría de las llamadas familias adultas (generalmente parejas sin hijos dependientes o niños mayores que viven con sus padres) se les niega sistemáticamente la colocación permanente en refugios para personas sin hogar, lo que las obliga a presentar varias solicitudes al Departamento de Servicios para Personas sin Hogar para defender su caso.
Los defensores de las personas sin hogar dicen que es más difícil para este grupo cumplir con las reglas de la ciudad y la documentación requerida porque han vivido en la calle o es más probable que tengan una discapacidad.
Pero el Departamento de Servicios para Personas sin Hogar , que administra el principal centro de admisión para familias adultas que buscan refugio, dijo que bajo la administración de Adams, el número de nuevas solicitudes ha disminuido significativamente y ha sido mucho mayor en años anteriores.
La portavoz Neha Sharma dijo que en algunos meses de 2019 y 2020, hasta el 25% o el 35% de las familias fueron aprobadas para refugio después de presentar seis o más solicitudes.
Las estadísticas de solicitudes de la ciudad desde mayo de 2023 hasta mayo de este año muestran que, desde el otoño pasado, el 15 % de las familias adultas tuvieron que volver a presentar solicitudes al menos seis veces en promedio antes de que se les asignara con éxito un refugio permanente.
Las cifras también muestran que el 60 % de las familias adultas tuvieron que presentar solicitudes
más de una vez en promedio antes de que se las considerara elegibles para el refugio.
Por lo general, a las familias se les asignan refugios temporales durante 10 días mientras el Departamento de Servicios para Personas sin Hogar decide si son elegibles para el refugio permanente.
El nuevo análisis surge en un momento en que la escasez de viviendas asequibles y el fin de varios programas federales y estatales de asistencia de la era de la pandemia empujan a más neoyorquinos a las calles y refugios de la ciudad, y mientras la administración Adams intensifica las redadas de campamentos y los esfuerzos para albergar a las personas sin hogar .
La población de personas sin hogar en las calles de la ciudad alcanzó un máximo de 15 años a principios de este año , según un recuento anual en un momento dado.
El número de personas sin Hogar que residen en refugios administrados por la ciudad también está en un nivel récord, impulsado en gran medida por la llegada de nuevos inmigrantes.
Las familias adultas que quieran alojarse juntas deben demostrar su historial de vivienda y probar su matrimonio o unión doméstica a los funcionarios de la ciudad; los adultos solteros que buscan camas no están sujetos a estos requisitos.
Mientras tanto, las familias con niños deben demostrar que no tienen otras opciones de vivienda para calificar para el refugio.
“El proceso de elegibilidad de familias adultas ha sido diseñado para filtrar a las personas que más necesitan refugio”, dijo Tim Campbell, subdirector ejecutivo de programas de la Coalición para las Personas sin Hogar .
Campbell dijo que el proceso que deben seguir las familias adultas para calificar para un refugio es demasiado oneroso y los desanima a intentarlo nuevamente.
Si bien las familias con niños a menudo provienen de hogares o huyen de la violencia doméstica, es mucho más difícil para las familias adultas demostrar dónde han estado viviendo si han estado en la calle.
“A menudo se enfrentan a tasas más altas de discapacidad, tasas más altas de problemas médicos y tasas más altas de problemas de salud mental con los que deben lidiar, todo lo cual hace que el proceso de elegibilidad sea particularmente exigente y difícil de superar”, agregó.
Las estadísticas desde mediados de 2017 hasta la primera mitad de este año muestran que a las familias adultas se les negó alojamiento el 75% de las veces en promedio.
Las peores tasas de rechazo, que superaron el 80%, se registraron en 2022 y 2023. A las familias con niños se les negó el 64% de las veces en promedio en el mismo período de tiempo, según muestran las cifras.
Sharma, portavoz del DHS, dijo que la cantidad de familias migrantes con niños que se mudan a un refugio aumentó la tasa de elegibilidad de las familias con niños.
Agregó que los cambios en la era de la pandemia que permiten las solicitudes a distancia y la crisis de los solicitantes de asilo redujeron las tasas generales de elegibilidad para las familias adultas, ya que la agencia dejó de tomar decisiones en medio de los miles de migrantes que necesitaban refugio inmediato cada semana pero no cumplían con los requisitos.
Sharma dijo que las solicitudes a distancia aceptadas entre 2020 y 2023 también significaron que hubo varios duplicados y menos familias adultas cumplieron con los requisitos.
Aproximadamente 1.900 familias adultas residen en refugios del Departamento de Personas sin Hogar, lo que representa aproximadamente el 5% de la población total de personas sin hogar bajo el cuidado de la agencia, según los últimos recuentos de la ciudad .
La agencia ha dicho anteriormente que la administración está priorizando el acercamiento a las personas que viven en la calle y ha aumentado el número de camas en refugios a los que es más fácil para las personas acceder rápidamente.
“Lo que la ciudad ha dicho en ciertas circunstancias es que, bueno, puedes separarte e ir a un refugio para adultos solteros, pero básicamente estás diciendo que te separes de tu ser querido”, dijo Campbell.
Dijo que muchas familias adultas optan por regresar a situaciones inseguras o volver a vivir en la calle y se les desanima a volver a solicitar alojamiento.
Los datos de la ciudad de mayo de 2023 a mayo de 2024 muestran que menos familias adultas solicitan refugio.
La cantidad de familias que solicitaron refugio en mayo disminuyó un 45 % en comparación con el mismo mes de 2023.
Si bien un promedio de 600 familias presentaron solicitudes mensuales en la primera mitad de este año, eso representa una disminución en comparación con el promedio de 750 familias que presentaron solicitudes en la última mitad del año pasado.
