La compañía eléctrica estatal de Nueva York acaba de concluir una serie de audiencias públicas sobre los planes para construir 40 grandes proyectos de energía renovable, que los ambientalistas dijeron que eran lamentablemente inadecuados y ridiculizados por no cumplir con los objetivos climáticos legalmente consagrados.
La propuesta de la Autoridad de Energía de Nueva York incluye 32 proyectos solares, un parque eólico y siete sistemas de almacenamiento de baterías, que se estima que crearán 3,5 gigavatios de electricidad.
Pero un informe de la Public Power New York Coalition concluyó que esas propuestas son insuficientes y que, como mínimo, el estado necesita llenar una “brecha” de 15 gigavatios para cumplir su objetivo de un 70 % de energía limpia para 2030. Ese objetivo se estableció en la Ley de Liderazgo Climático y Protección Comunitaria de 2019, que el informe describió como “una de las más agresivas del país”.
“Es tremendamente insuficiente”, dijo Michael Paulson, copresidente de la Public Power New York Coalition.
“Simplemente no está haciendo lo suficiente y no lo suficientemente rápido, especialmente en el contexto de la administración entrante de Trump que va a lanzar un ataque total contra la energía renovable en todo el país”.
La Autoridad de Energía y la gobernadora Kathy Hochul enfrentan una creciente presión para hacer más. La semana pasada, 40 legisladores estatales instaron a la NYPA y a Hochul en una carta a comprometerse con proyectos de energía renovable que producirían 15 gigavatios.
Los defensores también están pidiendo a Hochul que distribuya los proyectos de manera más equitativa.
Muy pocos de ellos están planificados en el valle del Hudson y el área metropolitana de la ciudad de Nueva York, donde la demanda de electricidad es más alta.
El debate es el último ejemplo de tensiones entre los activistas ambientales y Hochul , que a menudo promociona su historial climático.
“En línea con nuestro compromiso continuo de impulsar proyectos que beneficien más a los neoyorquinos, NYPA ha priorizado y seguirá priorizando proyectos que satisfagan las necesidades técnicas, económicas, ambientales y de justicia ambiental en el estado, reduciendo los costos para los contribuyentes y maximizando el impacto de cada dólar gastado”, dijo la portavoz de NYPA, Lindsay Kryzak, en un correo electrónico.
“Podemos, y planeamos, emitir actualizaciones al plan con más proyectos a medida que maduren lo suficiente para su inclusión”.
La autoridad energética dice que está siguiendo los 40 proyectos como una forma de abordar el lento ritmo de los desarrolladores privados que a menudo abandonan los proyectos.
La NYPA estimó que las tasas de abandono son tan altas como el 85% para los proyectos en las primeras etapas y el 60% para los proyectos que están más avanzados.
Paulson dijo que los desarrolladores están abandonando proyectos a ese ritmo porque determinan que no rendirán suficientes ganancias.
“En los últimos años, ha habido una tasa devastadora de cancelaciones de proyectos privados precisamente porque han calculado que no es suficiente retorno de la inversión para nuestros accionistas y están legalmente obligados con sus accionistas, no con la gente de Nueva York, no con el clima”, dijo Paulson.
La NYPA recibió poderes legales gracias a la Ley de Construcción de Energías Renovables Públicas, una ley de 2023 destinada a abordar los objetivos de energía renovable atrasados del estado.
Esta propuesta es la primera ronda de proyectos que la autoridad planea construir.
“La transición climática no es algo que podamos abordar mediante una planificación gradual y sugiriendo que construiremos más en algún momento no especificado”, dijo Paulson.
La autoridad energética del estado fue creada en 1931 por el entonces gobernador Franklin D. Roosevelt.
La autoridad energética se financia mediante la venta de bonos, que se pagan con los ingresos de las operaciones de 17 instalaciones generadoras que crean alrededor de 6000 megavatios, o el 22% de la electricidad del estado.
El público puede comentar sobre la propuesta hasta el 7 de diciembre. La Junta Directiva de NYPA votará sobre el borrador del plan en enero.
La senadora estatal Liz Krueger, que representa partes de Manhattan, dijo que los objetivos climáticos del estado son más urgentes dada la reelección de Donald Trump para un segundo mandato presidencial.
Trump se comprometió a desmantelar las regulaciones del presidente Joe Biden destinadas a reducir las emisiones de carbono y dejar de lado los combustibles fósiles.
“Estoy convencida de que, a la luz de la elección de Trump y del hecho de que ya estábamos retrasados en la transición de nuestra economía hacia una energía verde y limpia, el mensaje ahora es claro.
El estado de Nueva York necesita actuar más rápido y en mayor escala”, dijo la senadora Liz Krueger.
“No tenemos tiempo para esperar, y ahora tenemos que enfrentar esta nueva amenaza gigante: el gobierno federal que intenta socavar todo lo que estamos haciendo
