Tres soldados de la Guardia Nacional fallecieron en un accidente de helicóptero durante unas maniobras al norte del estado de Nueva York la noche del miércoles, aunque por el momento se desconocen las causas del siniestro.
Los fallecidos son miembros de la Guardia Nacional de Nueva York y se encontraban haciendo maniobras en helicóptero Blackhawk medicalizado, cuando perdieron el control de la aeronave en una zona rural al sur de la ciudad de Rochester.
El gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo, ordenó que las banderas de todos los edificios oficiales ondeen a media asta.
La oficina del alguacil del condado de Monroe se encarga de la investigación preliminar en la zona del accidente, pero será la Guardia Nacional y la Administración Federal de Aviación (FAA) las que tomen el control de la pesquisas para determinar las causas del accidente.
El helicóptero despegó la tarde del miércoles del aeropuerto de Rochester para tomar parte de los ejercicios rutinarios.
Varios testigos reportaron haber visto la aeronave volando muy bajo poco antes de estrellarse en una zona deshabitada.
Las víctimas incluyen al suboficial Steven Skoda, un veterano de 35 años del Ejército y la Guardia Nacional Amy de Nueva York, que se unió a la Guardia Nacional por primera vez en 1987 y comenzó a volar helicópteros UH-1 desde la Instalación de Apoyo a la Aviación del Ejército en Rochester cuando se convirtió en piloto en 1992.
Skoda también fue un veterano de la guerra de Afganistán que sirvió en 2013 y 2019 y un mentor de soldados de todos los rangos a lo largo de su carrera, dijo la Guardia Nacional. Tenía 54 años.
Skoda murió junto con el suboficial Christian Koch y el suboficial Daniel Prial en el accidente del miércoles por la noche. Koch era un veterano de 20 años de la Guardia Nacional del Ejército de Nueva York e inicialmente sirvió como soldado de infantería en la Compañía A del 2. ° Batallón, 108 ° de Infantería. Veterano de las guerras de Afganistán e Irak, Koch era un experimentado piloto de helicópteros e instrucción de vuelo por instrumentos. El padre de cuatro hijos, casado y de 39 años, también trabajó como piloto civil para la Policía del Estado de Nueva York, que lamentó su pérdida en un comunicado el viernes.
«La Policía del Estado de Nueva York le agradece su servicio a su país y al pueblo del Estado de Nueva York», dijo en parte el comunicado.
