Comprar un loro en una tienda de mascotas en la ciudad de Nueva York pronto podría ser para las aves, y los dueños de las tiendas están muy emocionados.
Un proyecto de ley que prohíbe la venta minorista de aves en tiendas de toda la ciudad se encuentra actualmente bajo consideración en el Ayuntamiento de la Ciudad de Nueva York.
El proyecto de ley, presentado por la concejal Diana Ayala el lunes, modificaría la Ley Local 132 de 2024 añadiendo aves a la lista de animales cuya venta está prohibida.
De aprobarse, incluiría aves populares como loros, pinzones, periquitos y otras, pero no incluye aves de corral como los pollos. Los criadores están exentos del proyecto de ley y aún pueden vender aves. Solo las tiendas de la ciudad tendrían prohibido exhibir, subastar, transferir o vender aves.
La norma se convertiría en la primera ley que prohíbe la venta de aves como mascotas en el estado de Nueva York. Allie Taylor, presidenta de Voters for Animal Rights, ha estado trabajando con Ayala para lograr la prohibición.
“Estas aves, en su hábitat natural, vuelan cientos de kilómetros a diario”, dijo Taylor. “Cruzan selvas tropicales, sabanas y paisajes montañosos tropicales con una rica diversidad. No deberían estar en una jaula en la sala de tu casa en Chelsea”.
Otro proyecto de ley
Esta legislación llega tras la prohibición de la venta de conejillos de Indias en tiendas, promulgada por el Ayuntamiento en 2023. Un proyecto de ley similar, que prohibiría la venta de aves en todo el estado, fue presentado este año en la asamblea estatal por la asambleísta estatal Linda Rosenthal, quien actualmente se encuentra en comisión.
Las aves que se encuentran a la venta en las tiendas de mascotas de toda la ciudad provienen principalmente de criaderos de aves fuera del estado, que son como criaderos de cachorros, pero para aves. Frenar la venta de aves exóticas frenaría el apoyo financiero a estas instalaciones, según Liz Cabrera-Holtz, gerente sénior de campañas de Protección Animal Mundial, una organización defensora de los derechos de los animales.
“Las aves sufren desde que nacen en el criadero hasta que son transportadas a la tienda y luego al hogar de una persona”, dijo Cabrera-Holtz. “Cualquier venta de aves impulsa el comercio de vida silvestre y aumenta la demanda”.
Defensores de los derechos de los animales como Taylor y Cabrera-Holtz argumentan que las aves no deberían ser domesticadas y confinadas en una jaula, sino que deberían tener libertad para deambular libremente en la naturaleza.
Las aves también tienen necesidades especiales que las hacen más complejas de cuidar que los perros y los gatos, según los defensores. Algunas aves viven varias décadas y pueden representar un desafío, especialmente para los dueños mayores.
«Solo serán peces»
Para las tiendas de mascotas, esta prohibición se convierte en un cambio más que deben abordar en una serie de prohibiciones recientes relacionadas con las mascotas en la última década. Para Lisa Santiago, gerente de una tienda de mascotas en el Bronx llamada Whole Pets Market, la aprobación del proyecto de ley no sería la sentencia de muerte para el negocio, pero sí un inconveniente y ralentizaría las operaciones.
«Claro que nos va a afectar, porque vendemos aves. Si no podemos vender las aves, seguimos vendiendo el alimento», dijo Santiago. «Pero al no poder vender el animal, eso en cierto modo ralentiza la venta de suministros».
Santiago creció rodeada de todo tipo de animales como mascotas, desde ranas hasta serpientes, tortugas y más. Le dio a su hija una crianza similar, lo que la influyó mucho para convertirse en veterinaria.
La responsabilidad de tener y cuidar un animal fue crucial para su propio desarrollo y el de su hija, y es algo que, según Santiago, se les quitará a los niños si la prohibición se aprueba en el Consejo.
“Antes eran los conejos. Luego fueron los conejillos de indias. Y ahora serán las aves”, dijo Santiago. “Estos niños nunca experimentarán la alegría de tener una mascota ni aprenderán responsabilidades. Es un poco triste que se esté considerando”.
Queron Romain, criador de aves que también trabaja en una tienda de Wonder Pets Corp. en Brooklyn como vendedor, insistió en que este proyecto de ley perjudicaría tanto a las tiendas de mascotas como a los consumidores. “¿Qué le va a pasar al ciudadano medio cuando busca con ansias un ave? Terminará gastando 100 o 150 dólares por un periquito, en comparación con los 50 que gasta ahora, lo cual no tiene sentido”, dijo Romain, refiriéndose a los futuros dueños de aves que tendrán que buscar fuera de la ciudad o acudir a criadores caros.
“Solo estás obligando a las tiendas de mascotas a trabajar más duro para mantenerse abiertas”, dijo Romain. “Si sacas a las aves, solo quedarán peces. Literalmente, no habrá nada más que comprar”.
Defensores de animales como Taylor argumentan que las aves seguirán estando disponibles para adopción en refugios o centros de rescate, pero ya no estarán a la venta. A diferencia de los perros y gatos, que suelen ser entregados a refugios en la ciudad, las aves tienden a ser liberadas o morir en casa a manos de dueños desprevenidos, según Taylor.
