Solo una quinta parte de los fondos que un legislador de Nueva Jersey solicitó para la nueva Carta de Derechos de los Trabajadores Domésticos del estado se incluyó en el presupuesto de este año.
Y los defensores temen que eso no sea suficiente para garantizar que los limpiadores de casas, los cuidadores a domicilio y las niñeras sepan que ahora tienen derecho al salario mínimo del estado y a otras protecciones.
El presupuesto que el gobernador Phil Murphy firmó a fines de la semana pasada incluye $100,000 para educación y divulgación a trabajadores y empleadores sobre la nueva ley, que entró en vigencia el 1 de julio.
Por primera vez, los trabajadores domésticos deben estar protegidos contra la discriminación y el
acoso, se les deben dar más descansos, se les deben permitir más días libres y se les deben proporcionar contratos que definan sus deberes.
Pero los defensores dicen que sin más apoyo, será difícil proteger a una fuerza laboral en la que una encuesta encontró que el 57% había sufrido robo de salario y solo el 14% tiene contratos.
“Si estamos hablando de 50.000 trabajadores en todo el estado de Nueva Jersey,[100.000 dólares es básicamente una gota en el océano”, dijo Lou Kimmel, director de New Labor, una organización que aboga por mejores condiciones laborales en el estado.
La ley también requiere que el Departamento de Trabajo desarrolle un programa de cumplimiento para recopilar y abordar las quejas de los trabajadores que afirman que sus empleadores no cumplen con las nuevas normas.
La senadora estatal demócrata Britnee Timberlake, una de las artífices clave del proyecto de ley, había solicitado 500.000 dólares para la educación y la aplicación de las nuevas protecciones. Dijo que seguirá luchando por más fondos.
“Tenemos que informar a la gente sobre sus derechos y responsabilidades en relación con el salario mínimo, las horas extra, las licencias por enfermedad, el mantenimiento de registros e incluso cómo luchar por sus derechos. Por eso es increíblemente importante y prometo seguir luchando por estos dólares para que lleguen a la comunidad”, dijo Timberlake, y agregó que estaba agradecida con los líderes del Senado por ayudar a asegurar los fondos que se están asignando al programa.
Por ahora, Timberlake dijo que los 100.000 dólares irán inicialmente al Departamento de Trabajo, que subvencionará parte de ellos a organizaciones comunitarias para educar a los trabajadores y empleadores sobre el proyecto de ley.
Pero la cantidad de financiación es menor a la que Timberlake buscaba, y algunas organizaciones del estado están preocupadas por su capacidad para asegurarse de que los trabajadores domésticos del estado estén bien informados sobre la nueva ley.
“Es muy triste”, dijo Ana Paola Pazmino, directora y organizadora de Resistencia en Acción, una organización enfocada en empoderar y educar a las comunidades migrantes en Nueva Jersey.
Pazmiño agregó que también le preocupa que el Departamento de Trabajo no tenga la “capacidad de manejar todas las quejas que llegan de los trabajadores”.
