En 2017, Pervaiz Shallwani organizó un concurso amistoso de perritos calientes en su propio patio trasero. Inspirado por sus raíces pakistaníes y por su afición a los hot dogs al estilo de Chicago, creó una combinación que pronto se convertiría en su sello personal: un perrito cubierto con bhel puri —una mezcla de arroz inflado, chutney de tamarindo y cereza, y una salsa verde de menta y cilantro— al que bautizó Ring My Bhel. Aunque en aquel momento se trataba de un experimento culinario entre amigos, la idea permaneció en su mente durante años.
A lo largo de tres décadas, Shallwani combinó sus dos pasiones: el periodismo y la gastronomía. Su trayectoria incluye trabajos en Time Out New York, la conducción del programa Feed Me —ganador de un premio Emmy— y la cobertura de noticias policiales en medios como The Daily Beast, The Wall Street Journal y CNN. Sin embargo, mientras trabajaba en esta última redacción, encontró finalmente el nombre comercial para su creación: Chaat Dog. Tras dejar CNN, decidió dedicarse por completo a este proyecto culinario.
De la experimentación casera a escenarios gastronómicos
Shallwani comenzó a perfeccionar sus recetas por las noches, probándolas con amigos en Chicago y Nueva York. En 2022, Chaat Dog debutó oficialmente en Endless Life Brewing, en Brooklyn, con perritos calientes de ternera estilo Viena servidos en panecillos untados con ghee y cubiertos con chaat agridulce, chutneys, sev y boondi, una mezcla de garbanzos fritos que aporta textura crujiente. La propuesta fusionaba de manera natural sus influencias pakistaníes y su conexión con Chicago.
Tras su paso por cervecerías locales como Strong Rope Brewery, Wild East Brewing Co. y TALEA Beer Co., Shallwani asumió la cocina de Beer Street South en Park Slope en 2025. Ese recorrido marcó el camino hacia su siguiente gran paso: establecerse de manera permanente en Dumbo.
La llegada oficial de Chaat Dog a Time Out Market New York
Este sábado 6 de junio, Chaat Dog abrirá oficialmente en Time Out Market New York, en Dumbo. El menú incluirá sus creaciones más populares, entre ellas su clásico hot dog halal con chaat a elegir entre papa, maíz y poblano, además de una opción de fruta que varía según la temporada —actualmente, mango—.
Otra de las propuestas destacadas es el butter chicken smash, elaborado con salchichas de pollo a la mantequilla aplastadas en forma de hamburguesa y cubiertas con salsa especial, lechuga, queso y cebolla encurtida. También se ofrecerá un rollo de camarones Desi con mayonesa de achaar de ajo asado, chalotas encurtidas, cebolla frita y cilantro, un plato que ya había formado parte de su pop‑up con Passerine.
El menú incluye además el Walking Chaat, una reinterpretación del clásico Frito pie con chaat de maíz y poblano, chutneys verdes y rojos, sev, boondi y cebolla frita. A ello se suman los Chaat‑Chos, una versión de nachos con rodajas de salchicha y chaat de maíz y poblano. Con una freidora ahora disponible, Shallwani adelanta que próximamente incorporará poutine y pakoras de maíz.
Un proyecto que trasciende el puesto de comida
Chaat Dog es solo una parte del universo creativo de Shallwani. Recientemente lanzó un proyecto en Substack, Stinky Lunch Kids Strike Back, donde analiza la gastronomía estadounidense desde la perspectiva de las comunidades inmigrantes. También ha comenzado a organizar eventos culinarios, entre ellos una serie de 15 semanas dedicada a la cocina de los hot dogs, realizada en colaboración con Monti Carlo, presentador y chef de Food Network.
Con la intención de abrir más puestos y, eventualmente, un local físico, Shallwani afirma haber encontrado su propósito: compartir su herencia cultural a través de un alimento profundamente arraigado en la identidad estadounidense.
“Durante 15 años he buscado cuál es mi contribución”, explica. “Y mi contribución es una fusión de mis identidades estadounidense y pakistaní”.
