Con el regreso de Donald Trump a la Casa Blanca y los republicanos tomando el control total del Congreso en 2025, la expansión de Medicaid de la Ley de Atención Médica Asequible está nuevamente en la mira.
Más de 3 millones de adultos en nueve estados estarían en riesgo inmediato de perder su cobertura de salud si el Partido Republicano redujera la financiación federal adicional de Medicaid que ha permitido a los estados ampliar la elegibilidad, según KFF, una organización sin fines de lucro de información sobre salud que incluye a KFF Health News y el Centro para Niños y Familias de la Universidad de Georgetown.
Esto se debe a que los estados tienen leyes de activación que rápidamente pondrían fin a sus ampliaciones de Medicaid si la financiación federal disminuye.
Los estados son Arizona, Arkansas, Illinois, Indiana, Montana, Nueva Hampshire, Carolina del Norte, Utah y Virginia.
La Ley de Atención Médica Asequible de 2010 alentó a los estados a expandir los programas de Medicaid para cubrir a más estadounidenses de bajos ingresos que no contaban con seguro médico a través de sus empleos.
Cuarenta estados y el Distrito de Columbia estuvieron de acuerdo, extendiendo el seguro médico desde 2014 a aproximadamente 21 millones de personas y ayudando a llevar la tasa de personas sin seguro médico a mínimos históricos.
A cambio, el gobierno federal paga el 90% del costo para cubrir a la población ampliada. Esa cifra es mucho mayor que la contribución federal para otros beneficiarios de Medicaid, que promedia alrededor del 57% a nivel nacional.
Los grupos de políticas conservadoras, que en general se han opuesto a la ACA, dicen que el programa cuesta demasiado y cubre a demasiadas personas.
Los demócratas dicen que la expansión de Medicaid ha salvado vidas y ha ayudado a las comunidades al ampliar la cobertura a personas que no podían pagar un seguro privado.
Si el Congreso recorta el financiamiento federal, la expansión de Medicaid estaría en riesgo en todos los estados que han optado por ello incluso aquellos sin leyes de activación porque las legislaturas estatales se verían obligadas a compensar la diferencia, dijo Renuka Tipirneni, profesora asociada de la Facultad de Salud Pública de la Universidad de Michigan.
Las decisiones de mantener o revertir la expansión “dependerían de la política a nivel estatal”, dijo Tipirneni.
Por ejemplo, Michigan aprobó un mecanismo de activación como parte de su expansión de Medicaid en 2013, cuando estaba controlado por un gobernador y una legislatura republicanos.
El año pasado, con el gobierno controlado por los demócratas, el estado eliminó su mecanismo de activación de financiación.
Seis de los nueve estados con leyes de activación (Arizona, Arkansas, Indiana, Montana, Carolina del Norte y Utah) votaron por Trump en las elecciones de 2024.
La mayoría de los mecanismos de activación de los nueve estados entran en vigencia si la financiación federal cae por debajo del umbral del 90%.
El mecanismo de activación de Arizona eliminaría su expansión si la financiación cae por debajo del 80%.
La ley de Montana revierte la expansión por debajo del 90% de financiación, pero permite que continúe si los legisladores identifican financiación adicional.
Según la ley estatal, los legisladores de Montana deben volver a autorizar la expansión de Medicaid en 2025 o la expansión finalizará.
En los estados con factores desencadenantes, entre 3,1 y 3,7 millones de personas perderían rápidamente su cobertura, estiman los investigadores de KFF y del centro de Georgetown.
La diferencia depende de cómo traten los estados a las personas que se incorporaron a Medicaid antes de la ampliación de la ACA; es posible que sigan teniendo derecho a ella incluso si la ampliación termina.
Otros tres estados (Iowa, Idaho y Nuevo México) tienen leyes que exigen a sus gobiernos mitigar el impacto financiero de la pérdida de fondos federales para la expansión de Medicaid, pero no pondrían fin automáticamente a las expansiones.
Con esos tres estados incluidos, alrededor de 4,3 millones de inscritos en la expansión de Medicaid estarían en riesgo de perder la cobertura, según KFF.
La ACA permitió ampliaciones de Medicaid a adultos con ingresos de hasta el 138% del nivel federal de pobreza, o alrededor de $20,783 para un individuo en 2024.
Casi una cuarta parte de los 81 millones de personas inscritas en Medicaid a nivel nacional están en el programa debido a las ampliaciones.
“Con una reducción en la tasa de contrapartida de la expansión, es probable que todos los estados deban evaluar si continúan con la cobertura de expansión porque requeriría un aumento significativo del gasto estatal”, dijo Robin Rudowitz, vicepresidente y director del Programa de Medicaid y los No Asegurados de KFF.
“Si los estados eliminan la cobertura, es probable que haya un aumento en la cantidad de personas sin seguro, y eso limitaría el acceso a la atención en los estados republicanos y demócratas que han adoptado la expansión”.
Los estados rara vez reducen la elegibilidad para programas sociales como Medicaid una vez que han sido otorgados.
Los factores desencadenantes hacen que sea políticamente más fácil para los legisladores estatales poner fin a la expansión de Medicaid porque no tendrían que tomar ninguna medida nueva para recortar la cobertura, dijo Edwin Park, profesor de investigación del Centro para Niños y Familias de la Universidad de Georgetown.
Para ver el impacto de las leyes de activación, considere lo que sucedió después de que la Corte Suprema en 2022 anulara el fallo Roe v. Wade y, con él, el derecho constitucional al aborto.
Los legisladores conservadores de 13 estados habían elaborado leyes de activación que implementarían automáticamente prohibiciones en caso de que se anulara un derecho nacional al aborto.
Esas leyes estatales dieron lugar a restricciones que entraron en vigor inmediatamente después del fallo de la corte, o poco después.
Los estados adoptaron mecanismos desencadenantes como parte de la expansión de Medicaid para convencer a los legisladores escépticos de poner dólares estatales en juego para un programa federal impopular entre la mayoría de los republicanos.
No está claro qué harán Trump y los republicanos del Congreso con Medicaid después de que asuma el cargo en enero, pero un indicador podría ser una recomendación reciente del Paragon Health Institute, una importante organización política conservadora dirigida por el ex asesor de salud de Trump, Brian Blase.
Paragon ha propuesto que a partir de 2026 el gobierno federal reduzca gradualmente el aporte federal del 90 % para la expansión hasta 2034, cuando alcanzaría la paridad con el aporte federal de cada estado para sus afiliados tradicionales.
Según ese plan, los estados podrían seguir recibiendo fondos para la expansión de Medicaid de la ACA, pero restringir la cobertura a los afiliados con ingresos hasta el nivel federal de pobreza.
Actualmente, para recibir fondos para la expansión, los estados deben ofrecer cobertura a todas las personas hasta el 138% del nivel de pobreza.
Daniel Derksen, director del Centro de Salud Rural de la Universidad de Arizona, dijo que es poco probable que Arizona tome medidas para eliminar su mecanismo de activación y compensar la pérdida de fondos federales.
“Sería difícil en este momento, ya que supondría una gran presión para el presupuesto”, dijo.
Medicaid ya ha estado en la mira de los republicanos en Washington antes. En 2017, los líderes republicanos del Congreso propusieron una ley para recortar la financiación de la expansión federal, una medida que habría trasladado miles de millones de dólares en costos a los estados.
Ese plan, parte de una estrategia para derogar Obamacare, finalmente fracasó.
Noticias de salud de KaiserEste artículo fue reimpreso de khn.org , una sala de redacción nacional que produce periodismo en profundidad sobre temas de salud y es uno de los principales programas operativos de KFF, la fuente independiente de investigación, encuestas y periodismo sobre políticas de salud.
