Una nueva variante no deseada del coronavirus ha llegado a la ciudad de Nueva York en medio de un preocupante aumento de casos y hospitalizaciones que ha durado semanas, según muestran los datos.
La variante BA.2.86, apodada extraoficialmente «Pirola», se detectó en las aguas residuales de la ciudad de Nueva York, dijo Ashwin Vasan, comisionado de salud de la ciudad, la semana pasada.
«Aunque todavía tenemos que encontrarlo en un espécimen de un residente local, es casi seguro que está circulando aquí», dijo en un comunicado.
La detección llega en un momento precario para los neoyorquinos.
El verano está llegando a su fin y los estudiantes están listos para regresar a la escuela, eventos que han coincidido con picos anteriores de COVID-19.
Queda por ver cómo afectará la variante «Pirola» a la ciudad.
La variante BA.2.86 se detectó por primera vez a finales de julio en Dinamarca y apareció en Estados Unidos, según Yale Medicine. Esos casos no estaban directamente relacionados, lo que indica que la variante está circulando más ampliamente de lo que puede detectarse mediante la disminución de la vigilancia de la COVID-19 en la ciudad de Nueva York y otros lugares, afirma el informe.
Los expertos también han expresado su preocupación por BA.2.86 porque es la cepa genéticamente más diferente observada desde la variante Omicron original, dijo el comisionado de salud estatal, James McDonald.
«Es importante tener en cuenta estos cambios significativos, ya que las mutaciones pueden permitir que el virus evada la inmunidad previa», dijo en un comunicado.
Por ahora, los expertos aún no saben qué tan transmisible es o si causa una infección más grave.
Recomiendan utilizar los mismos métodos de prevención que antes: enmascaramiento, lavado de manos y vacunación.
Una vacuna COVID-19 actualizada debería estar disponible en las próximas semanas, y los neoyorquinos deberían recibirla, dijo Vasan.
«Los estudios todavía están evaluando la eficacia del nuevo refuerzo contra la variante BA.2.86, pero los indicadores sugieren que será eficaz para prevenir enfermedades graves y la muerte», dijo en un comunicado. «Por eso es especialmente importante que los neoyorquinos más vulnerables reciban el nuevo refuerzo cuando esté disponible».
