Dos barrios de la ciudad de Nueva York, East Harlem y South Bronx, estuvieron entre los más afectados durante la pandemia y ahora son el foco de un nuevo centro de atención e investigación post-COVID.
Mount Sinai abrió el nuevo centro Mount Sinai-Internal Medicine Associates en su campus del Upper East Side para investigar lo que comúnmente se conoce como “COVID prolongado” y brindar atención específica a los residentes del sur del Bronx y East Harlem, dos vecindarios que enfrentaron las tasas más altas de hospitalización y muerte, según un informe del Contralor del Estado de Nueva York.
El centro, Mount Sinai-Internal Medicine Associates, ubicado en 17 E. 102nd St., está financiado por una subvención federal de 5 millones de dólares de la Agencia para la Investigación y la Calidad de la Atención Médica, indicó Mount Sinai en un comunicado.
La subvención también apoya la difusión destinada a mejorar el acceso a la atención y el conocimiento de las opciones de atención para los residentes de Harlem y el sur del Bronx.
La iniciativa surge en un momento en que las tasas de COVID aumentaron en toda la ciudad de Nueva York este verano, según datos del Departamento de Salud e Higiene Mental.
Los neoyorquinos negros y latinos experimentan tasas más altas de COVID, así como más síntomas y problemas de salud después.
Sin embargo, tienen menos probabilidades de que se les diagnostique COVID prolongado, según estudios de los Institutos Nacionales de Salud .
A continuación encontrará más información sobre lo que necesita saber acerca del nuevo centro, que se inauguró el 30 de julio, basada en parte en respuestas escritas proporcionadas por el Dr. Alex Federman, profesor de medicina en la Escuela de Medicina Icahn en Mount Sinai y uno de los líderes del proyecto.
¿Qué es el COVID prolongado?
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, la COVID prolongada se resume mejor como una serie de síntomas que persisten después de una infección por COVID y que pueden afectar a las personas de manera diferente.
A nivel nacional, según los CDC, los grupos con mayor riesgo son las mujeres y las personas hispanas y latinas que enfrentan “desigualdades en materia de salud” debido a la discapacidad, la economía, la geografía y otros factores sociales.
Los síntomas más comunes de la COVID prolongada son la fatiga, la confusión mental y los síntomas extremos similares a los de la gripe, pero los CDC han identificado más de 200 síntomas de COVID prolongada.
Por lo general, en el caso de la COVID prolongada, los síntomas mejoran después de tres meses; sin embargo, para algunas personas, la mejora puede variar de días a años, dijeron los funcionarios.
¿Qué tiene de especial la nueva oferta?
El nuevo centro tiene características únicas destinadas a aliviar la carga de la atención prolongada de COVID.
Una de esas características es su ubicación en el centro de atención primaria de Mount Sinai; aquí es donde es probable que los pacientes informen por primera vez los síntomas de COVID prolongado, dijo Federman.
Esto permite la coordinación entre especialistas en COVID prolongado, médicos de atención primaria y otros recursos médicos, lo que reduce el tiempo entre la evaluación de un paciente y su atención, dijo.
El centro también ofrece un “navegador” para ayudar a los pacientes con “niebla mental” debido a la COVID prolongada a gestionar sus citas.
¿Cuál es el enfoque de la investigación a largo plazo sobre el COVID?
Si bien se ha avanzado en la comprensión de la COVID y de cómo tratarla, la COVID prolongada y cómo tratarla siguen siendo un misterio, dijo Federman.
La investigación se centra en comprender las necesidades de los pacientes con COVID prolongada, así como en cómo brindar atención adaptada a las comunidades negras e hispanas que han sido ignoradas durante la pandemia, dijo.
“Cuando empezó a surgir la idea de la COVID prolongada, las personas de comunidades minoritarias desatendidas estaban en gran medida subrepresentadas en la investigación sobre la COVID prolongada”, dijo Federman.
“Aún existe una gran necesidad de ensayos y servicios equitativos para abordar las necesidades y experiencias específicas de las personas de comunidades minoritarias desatendidas con COVID prolongada”.
Lo que sí se sabe, dijo, es que las disparidades en la atención médica en comunidades desatendidas han llevado a tasas más altas de infección y admisiones hospitalarias.
Estas disparidades pueden contribuir a una mayor prevalencia de COVID prolongada y variaciones en los síntomas entre diferentes grupos raciales y étnicos.
¿Por qué esta ubicación?
Además de estar ubicado junto a un centro de atención primaria, la nueva ubicación fue elegida por su proximidad a East Harlem y South Bronx, dos comunidades más afectadas por la pandemia.
Las condiciones en estas comunidades que aumentan el riesgo de infección tienen su origen en factores socioeconómicos, geográficos y sistémicos, según el Departamento de Salud.
El abandono histórico y la falta de recursos de atención médica han provocado desigualdades crónicas en materia de salud que pueden aumentar la gravedad de los síntomas de COVID, dijo Federman.
El objetivo es reducir la disparidad en las comunidades desatendidas, dijo el Dr. Zijian Chen, director del Centro de Atención Post-COVID del Monte Sinaí.
“Alentamos a quienes experimentan síntomas después de la COVID-19, incluidos los grupos minoritarios de alto riesgo, a que busquen atención mientras tratamos de cerrar la brecha de disparidad”, dijo Chen.
