Una pequeña mayoría apoya el suicidio asistido por un médico, una pequeña mayoría dice que es moral
Las opiniones actuales de los estadounidenses sobre la legalidad de la eutanasia, un procedimiento en el que un médico actúa intencionalmente para terminar con la vida de un paciente, son similares a las de la última década.
Un poco más de siete de cada diez estadounidenses, el 71%, creen que los médicos deberían tener “autorización por ley para terminar con la vida del paciente por algún medio indoloro si el paciente y su familia lo solicitan”.
Al mismo tiempo, el suicidio asistido por un médico (término utilizado para describir a los pacientes que terminan su vida con la ayuda de un médico) obtiene un apoyo ligeramente menor, pero aún mayoritario.
El 66 por ciento de los estadounidenses cree que los médicos deberían “estar autorizados por ley a ayudar al paciente a suicidarse” en el caso de pacientes terminales que viven con dolor intenso y lo solicitan.
Aunque ambas lecturas son consistentes con el apoyo durante la última década, ligeramente menos estadounidenses entre 1996 y 2014 pensaban que el suicidio asistido por un médico debería ser legal.
Durante ese tiempo, un promedio del 58% de los estadounidenses estaba a favor, en comparación con un promedio del 65% desde 2014.
El apoyo al suicidio asistido por un médico ha aumentado desde el mínimo de la tendencia del 51% solo en la última década, mientras que el apoyo a la eutanasia ha variado solo modestamente en las últimas tres décadas.
Gallup preguntó por primera vez sobre el suicidio asistido por un médico en 1996, pero ha preguntado sobre los médicos que terminan la vida de un paciente por medios indoloros desde 1947.
En esa primera encuesta, el 37% de los estadounidenses estaba a favor, con el mínimo histórico del 36% registrado tres años después, en 1950.
Cuando Gallup volvió a realizar una encuesta sobre el tema en 1973, el 53% de los estadounidenses estaba a favor, después de lo cual mayorías más sólidas se han mantenido de acuerdo.
La mayoría de los subgrupos estadounidenses están algo más inclinados a apoyar que los médicos pongan fin a la vida de los pacientes por medios indoloros que a estar de acuerdo con que los médicos ayuden a los pacientes a morir por suicidio.
Entre las excepciones están los demócratas y las mujeres, que tienen aproximadamente la misma probabilidad de decir que tanto la eutanasia como el suicidio asistido por un médico deberían ser legales.
Los demócratas (79%) son más propensos que los republicanos (61%) o los independientes (72%) a estar a favor de la eutanasia legal.
Una pequeña mayoría considera moral el suicidio asistido por un médico Por otra parte, Gallup hace un seguimiento de las opiniones de los estadounidenses sobre la moralidad del suicidio asistido por un médico como parte de una lista más amplia de cuestiones sociales .
Gallup no ha preguntado sobre la moralidad de la eutanasia legalizada.
Los sentimientos de los estadounidenses sobre la moralidad del suicidio asistido por un médico son más variados que sus opiniones sobre su legalidad: una pequeña mayoría (53%) está de acuerdo en que el procedimiento es moralmente aceptable y un 40% lo considera moralmente incorrecto.
Más de la mitad de los estadounidenses ha considerado que el suicidio asistido por un médico es moralmente aceptable desde 2014, mientras que entre 2001 y 2013, este sentimiento era generalmente del 50% o inferior.
La religiosidad es el factor que más influye en la percepción moral de una persona en relación con esta cuestión.
El 67% de quienes asisten rara vez o nunca a servicios religiosos afirman que el suicidio asistido por un médico es moralmente aceptable, en comparación con el 29% de quienes asisten a servicios religiosos semanalmente; el 66% de los estadounidenses más religiosos creen que el suicidio asistido por un médico es moralmente incorrecto.
En consonancia con su oposición al suicidio asistido por un médico, los asistentes a los servicios religiosos tienden a mantener opiniones conservadoras sobre una serie de cuestiones morales relacionadas con la vida humana, como considerar que el aborto (69%), la investigación con células madre con embriones humanos (52%) y la destrucción de embriones humanos creados mediante FIV (54%) son moralmente incorrectos.
Sin embargo, la mayoría (55%) considera que la pena de muerte es moralmente aceptable.
Los adultos que no tienen ninguna afiliación religiosa o que no se identifican con una fe específica (77%), los demócratas (69%) y los graduados universitarios (67%) son los más inclinados a creer que el suicidio asistido por un médico es moralmente aceptable.
Por el contrario, junto con los feligreses semanales, los republicanos (38%) y los adultos sin educación universitaria (41%) se encuentran entre los subgrupos de estadounidenses menos propensos a sostener esta opinión.
Cabe destacar que los estadounidenses que viven en regiones donde se permite el suicidio asistido por un médico también se encuentran entre los más propensos a decir que es moralmente aceptable.
El 66% de los residentes en el oeste y el 57% de los estadounidenses en el este dicen que el suicidio asistido por un médico es moralmente aceptable.
Todos los estados que actualmente ofrecen opciones para el final de la vida se encuentran en estas regiones, y la mayoría en el oeste.
Ningún estado en el sur ofrece el suicidio asistido por un médico, y solo el 39% de los residentes de esa región dice que es un procedimiento moralmente aceptable.
Un caso atípico es el Medio Oeste, en el que el 60% de los residentes dice que el suicidio asistido por un médico es moral, aunque ningún estado del Medio Oeste permite el procedimiento.
