Tipos de pruebas
Las pruebas virales se usan para saber si tiene una infección en curso por SARS-CoV-2, el virus que causa el COVID-19. Se analizan muestras extraídas de su nariz o boca. Todas las pruebas se deben realizar siguiendo los requisitos de la FDA.
Hay dos tipos principales de pruebas virales:
- Las pruebas de reacción en cadena de la polimerasa (PCR)
- Las pruebas de antígenos
Pruebas de PCR
A las pruebas de PCR se las considera el estándar a seguir para la detección del COVID-19. Son un tipo de prueba de amplificación de ácido nucleico (NAAT), que tienen más probabilidades de detectar el virus que las pruebas de antígenos. Por lo general, la muestra será tomada por un proveedor de atención médica y será enviada a un laboratorio para su análisis. Los resultados podrían demorar hasta 3 días.
Pruebas de antígeno
Las pruebas de antígeno* son pruebas rápidas que suelen producir resultados en 15 a 30 minutos. Los resultados positivos son muy precisos y confiables. Sin embargo, en general, las pruebas de antígeno tienen menos probabilidades de detectar el virus que las pruebas de PCR, especialmente cuando no hay síntomas.
Por consiguiente, un resultado negativo aislado en una prueba de antígeno no permite descartar la infección. Para estar seguro de que no tiene COVID-19, la FDA recomienda tener 2 pruebas de antígenos negativas para las personas con síntomas o 3 pruebas de antígenos para las personas sin síntomas, realizadas con 48 horas de diferencia. Se puede utilizar una sola prueba de PCR para confirmar el resultado de una prueba de antígeno.
*Las autopruebas o pruebas para hacerse en casa son pruebas de antígenos que se pueden hacer en cualquier lado sin necesidad de ir a un centro de realización de pruebas en particular. Lea detenidamente los prospectos de las autopruebas y siga las indicaciones al pie de la letra cuando realice la prueba.
Lea más: Pruebas para hacerse uno mismo en casa o en cualquier lugar
Cuándo hacerse una prueba de detección del COVID-19
Situaciones en las que es importante hacerse la prueba:
Si tiene síntomas, hágase una prueba inmediatamente.
- Si solo va a realizarse una única prueba, es más confiable el resultado negativo de la prueba de PCR.
- Si utiliza una prueba de antígenos, el resultado positivo es confiable, pero el resultado negativo no siempre es preciso.
- Si su prueba de antígenos arroja un resultado negativo, hágase otra prueba de antígenos después de 48 horas o hágase una prueba de PCR apenas pueda.
Si no tiene síntomas y ha estado expuesto al virus que causa el COVID-19, espere al menos 5 días completos después de la exposición antes de realizarse una prueba.
- Si solo va a realizarse una única prueba, es más confiable el resultado negativo de la prueba de PCR.
- Si utiliza una prueba de antígenos, el resultado positivo es confiable, pero el resultado negativo no siempre es preciso.
- Si su prueba de antígenos arroja un resultado negativo, hágase otra prueba de antígenos después de 48 horas o hágase una prueba de PCR apenas pueda.
- Si la segunda prueba de antígenos también da negativo, espere otras 48 horas y realícese una tercera prueba.
Las pruebas pueden ser útiles incluso cuando no se tienen síntomas ni hubo una exposición reciente al COVID-19, como antes de asistir a un evento o de visitar a alguien con mayor riesgo.
Hágase la prueba lo más cerca posible del momento del evento (al menos dentro de los 1 a 2 días) para ayudarle a tomar decisiones informadas sobre su salud y el riesgo de propagar el COVID-19 y contagiar a otras personas. Si utiliza una prueba de antígenos, siga las recomendaciones para repetir la prueba y estar seguro del resultado negativo.
Además, en algunos lugares pueden realizarles pruebas a personas sin síntomas o sin una exposición reciente para evitar que el COVID-19 se propague a otras personas, especialmente a aquellas que tienen mayor riesgo de enfermarse gravemente.
Cómo elegir una prueba de detección del COVID-19
Me encuentro en una situación en la que se recomienda hacerse una prueba de detección y:
No tuve COVID-19 o no tuve una prueba positiva en los últimos 90 días.
Usted puede optar por una prueba de antígenos o PCR.
Si usa una prueba de antígenos y su resultado es negativo, vuelva a realizarse la prueba siguiendo las recomendaciones de la FDA.
Tuve un resultado positivo para COVID-19 en los últimos 90 días.
Mi primer resultado positivo fue en los últimos:
30 días o menos
Tengo síntomas
Use una prueba de antígenos. Repita las pruebas negativas siguiendo las recomendaciones de la FDA.
No tengo síntomas
No se recomienda una prueba para detectar una infección nueva.
Mi primer resultado positivo fue en los últimos:
31 a 90 días
Tengo síntomas
Use una prueba de antígenos. Repita las pruebas negativas siguiendo las recomendaciones de la FDA.
No tengo síntomas
Use una prueba de antígenos. Repita las pruebas negativas siguiendo las recomendaciones de la FDA.
Después de un resultado positivo, es posible que siga dando positivo por un tiempo. Algunas pruebas, especialmente las pruebas de PCR, pueden seguir arrojando un resultado positivo hasta 90 días. Las reinfecciones pueden ocurrir dentro de los 90 días, lo que puede dificultar saber si una prueba positiva indica la presencia de una infección nueva. Considere consultar a un proveedor de atención médica si tiene alguna pregunta o duda acerca de sus circunstancias.
