El nuevo año trajo consigo cambios significativos en materia de salud para millones de residentes en Nueva York. La gobernadora Kathy Hochul anunció la entrada en vigor de tres leyes estatales diseñadas para reducir costos, ampliar coberturas y aliviar la carga financiera que enfrentan muchas familias cuando necesitan pruebas, dispositivos o tratamientos esenciales.
Estas medidas, vigentes desde el 1 de enero de 2026, obligan a las aseguradoras a cubrir estudios de detección de cáncer de mama, limitar el costo anual de los EpiPens y financiar sistemas de enfriamiento del cuero cabelludo para pacientes sometidos a quimioterapia.
Un esfuerzo para reducir barreras económicas en la atención médica
La gobernadora destacó que ningún residente debería verse obligado a elegir entre necesidades básicas y tratamientos que pueden salvar vidas. Las nuevas leyes buscan precisamente evitar que los costos se conviertan en un obstáculo para recibir atención médica recomendada por profesionales de la salud.
Para muchas personas, la negativa de una aseguradora a cubrir un procedimiento o dispositivo ha sido una fuente de frustración y estrés. Estas reformas apuntan a corregir esas brechas y garantizar que los tratamientos esenciales sean más accesibles.
Cobertura obligatoria para estudios de detección y diagnóstico de cáncer de mama
Cada año, más de 17,000 mujeres reciben un diagnóstico de cáncer de mama en Nueva York, y cerca de 2,400 fallecen por esta enfermedad. Es la segunda causa principal de muerte entre mujeres en el estado.
La nueva ley exige que las aseguradoras cubran:
- mamografías
- ultrasonidos
- resonancias magnéticas (MRI)
Siempre que estos estudios sean recomendados por un médico. La normativa elimina los costos de bolsillo para estas pruebas, salvo en los casos en que hacerlo contravenga las reglas federales aplicables a planes con cuentas HSA, donde aún puede existir algún tipo de costo compartido.
Límite anual para el costo de los EpiPens
Los EpiPens son dispositivos esenciales para personas con riesgo de anafilaxia, una reacción alérgica grave que puede poner en peligro la vida. Se recomienda que quienes los necesitan lleven dos dispositivos en todo momento, ya que una sola dosis puede no ser suficiente.
El precio de estos dispositivos ha aumentado drásticamente en los últimos años, llegando a costar hasta $600 por un paquete de dos, pese a que en el pasado se vendían por alrededor de $60 cada uno.
La nueva ley establece que:
- el costo anual de los EpiPens no podrá superar los $100 para el paciente
- la medida aplica a planes individuales, grupales, organizaciones sin fines de lucro y HMOs
Este límite busca aliviar una carga económica que afecta a miles de familias.
Cobertura para sistemas de enfriamiento del cuero cabelludo durante la quimioterapia
Los sistemas de enfriamiento del cuero cabelludo ayudan a reducir la caída del cabello durante la quimioterapia. Funcionan mediante el uso de una gorra refrigerada antes, durante y después de cada sesión, lo que disminuye la cantidad de medicamento que llega a los folículos pilosos.
Sin cobertura, estos tratamientos pueden costar entre $1,500 y $3,000 por ciclo de quimioterapia.
La nueva ley dispone que:
- los planes del mercado de grandes grupos deben cubrir estos sistemas
- Medicaid y Medicare ya los incluyen en su cobertura
Para muchas personas, conservar el cabello durante el tratamiento tiene un impacto emocional profundo, ayudando a mantener una sensación de identidad y normalidad.
Un avance con impacto humano
La senadora estatal Toby Ann Stavisky, quien impulsó la ley de enfriamiento del cuero cabelludo durante varios años, compartió que la medida tomó un significado personal cuando su nuera fue diagnosticada con cáncer de mama. Subrayó que preservar el cabello no es un detalle superficial, sino un apoyo emocional importante para quienes atraviesan un proceso médico complejo.
