Una parte muy concurrida de Broadway podría quedar casi libre de coches pronto, lo que proporcionará más espacio para plazas peatonales y carriles bici de doble sentido en la famosa calle en dirección sur, según un plan de rediseño del Departamento de Transporte de la Ciudad de Nueva York (DOT).
El tráfico de vehículos ya no estaría permitido en el Garment District de Manhattan, entre las calles 39 y 40, a lo largo del transitado corredor, como se indica en el plan Broadway Vision del DOT para implementar lo que la agencia llama un «rediseño centrado en las personas y las bicicletas» de la vía de 13 millas que atraviesa todo el distrito.
La cuadra, que se prepara para quedar libre de vehículos, tendrá carriles bici de doble sentido, vegetación y espacios para el arte.
Las bicicletas circularían hacia el norte y el sur en carriles uno al lado del otro, separados por pintura de la calle.
El DOT, que está trabajando con el Departamento de Diseño y Construcción (DDC) de la ciudad en el proyecto, también planea instalar bolardos de acero resistentes a impactos en las calles 40 y 39 para evitar que los autos ingresen a la cuadra.
No solo se eliminarían los autos de esa cuadra, sino que desde la calle 38 hasta la 39, Broadway también se convertiría en un corredor compartido para peatones, bicicletas y vehículos. Las bicicletas circularían en ambas direcciones en los carriles norte y sur, uno al lado del otro.
“La visión de Broadway del Departamento de Transporte de Nueva York está transformando una calle congestionada por el tráfico en un espacio público de primera clase justo en el centro de Manhattan”, dijo un portavoz del Departamento de Transporte. “A través de nuestra gran asociación con Garment District Alliance, esta propuesta llevará nuestro diseño actual, centrado en las personas, al siguiente nivel, mejorando el espacio para bicicletas pintado y las plazas con características más permanentes, incluidos árboles y vegetación, asientos públicos, bolardos y más”.
El DOT ha estado trabajando en Broadway Vision desde 2021, cuando aplicó pintura en la calle para designar áreas para peatones y ciclistas.
Las mejoras del plan incluyen barreras permanentes, incluidos bolardos de acero, a lo largo de las calles 38 y 39 que son más protectoras contra los automóviles.
La construcción del proyecto está programada para comenzar en septiembre de 2026 y avanzará durante dos años.
Preocupaciones en torno a un corredor
El DOT y el DDC presentaron Broadway Vision en la reunión del 25 de noviembre de la Junta Comunitaria 5 del vecindario de Manhattan. Casey Gorell, del equipo de espacio público del DOT, explicó que el plan es parte de la visión más amplia de la agencia de colocar una infraestructura más dura y permanente en lugar de los diseños pintados a lo largo de Broadway desde Times Square hasta Union Square.
«Para esta visión para el Garment District, realmente buscamos crear un espacio público de primer nivel en el distrito», dijo Gorell. «Estamos buscando mejorar el acceso peatonal a las entradas críticas del metro para los trenes N, Q, R y W. También buscaremos conservar el acceso al edificio para carga y entregas mientras creamos una calle compartida lenta que priorice a los peatones”.
Si bien los funcionarios del DOT explicaron que el nuevo plan calmaría el tráfico de bicicletas y vehículos en las dos cuadras, los neoyorquinos expresaron inquietudes sobre el corredor compartido y escepticismo sobre si los usuarios de vehículos eléctricos realmente reducirían la velocidad.
Se ha descubierto que el espacio compartido sin carriles realmente protegidos no está funcionando. Pone en peligro a los peatones, las bicicletas están por todos lados en todas direcciones.
Se requiere de un diseño mucho mejor que les muestre en qué dirección ir. Los carriles pintados no funcionan.
Gorell dijo que el plan tiene como objetivo distinguir claramente entre los asistentes a Broadway que usan la calzada en vehículos o como ciclistas y los peatones.
“Estamos usando muchas jardineras como bordes, habrá bolardos que rodeen el área de la calle compartida desde la calzada o la calle compartida hasta la acera”, dijo. “Y realmente estamos buscando crear caminos claros para que cuando los ciclistas pasen por este espacio, lo hagan por donde deben estar”.
Joel Maxman, miembro de la junta comunitaria, destacó la importancia de mantener a los peatones a salvo de los vehículos eléctricos que circulan a exceso de velocidad. También expresó su preocupación por la creación de un carril bici de doble sentido en los bloques.
“En el pasado, nos hemos opuesto a los carriles bici de doble sentido cada vez que se nos ha presentado. Votamos en contra de todos los carriles bici de doble sentido. Han puesto algunos sin consultarnos, lo que creo que no funciona”, dijo Maxman al DOT.
El DOT dijo que los carriles bici de doble sentido probablemente ralentizarán el tráfico de bicicletas porque los ciclistas “no se sentirán cómodos” yendo rápido en medio de un mar de otros ciclistas.
Algunos asistentes a la reunión apoyaron el plan, mientras que otros dijeron que “no tiene sentido”. La junta comunitaria también lo apoya, pero dijo que es necesario abordar las preocupaciones sobre la seguridad de los peatones.
Otros cambios de diseño en Broadway
Mientras tanto, el DOT completó otra fase de Broadway Vision en Union Square en septiembre.
Aquí, el DOT instaló una nueva plaza peatonal, carriles para bicicletas de doble sentido separados solo por pintura y otras características diseñadas para ser amigables para ciclistas y peatones entre las calles E. 17th y E. 21st.
“A través de Broadway Vision estamos transformando calles que alguna vez estuvieron congestionadas por el tráfico vehicular en lugares tranquilos y acogedores para que los neoyorquinos y los visitantes se relajen, cenen, compren y se reúnan”, dijo el comisionado del DOT, Ydanis Rodríguez, en septiembre. “Esta última fase amplía drásticamente el espacio peatonal justo al norte de Union Square, con asientos públicos, cruces peatonales mejorados y conexiones para bicicletas de doble sentido. Estos cambios hacen que nuestras calles sean más seguras, apoyan a las empresas y unen a los neoyorquinos”.
Tanto el rediseño de Union Square como el de Garment District son parte de la actual Broadway Vision de la ciudad para reducir el tráfico y ser más acogedor para las bicicletas y los peatones desde Union Square hacia el norte hasta Columbus Circle.
