Continúa campaña de presión contra el ayuntamiento durante una conferencia de prensa, calificando sus esfuerzos para frenar el mercado de drogas al aire libre, conocido como el Hub, en el sur del Bronx.
El representante Ritchie Torres, la presidenta del condado, Vanessa Gibson, y líderes empresariales instaron al alcalde Eric Adams a «tomar medidas drásticas y acabar con el mercado de drogas al aire libre», afirmando que era hora de sacar a las personas que consumen drogas de las calles del sur del Bronx y brindarles la atención de apoyo que necesitan.
«No hay nada remotamente compasivo ni progresista en permitir que personas con problemas de salud mental graves o adicciones graves simplemente languidezcan y mueran en las calles del Bronx», dijo Torres. «Eso no es compasión; es crueldad contra las personas con adicciones y es crueldad contra la gente del Bronx, y no queremos ser parte de eso. El Bronx tiene derecho al mismo nivel de seguridad y salud pública que el resto de la ciudad de Nueva York».
Líderes comunitarios
Los líderes empresariales como Pedro Suárez, director del Distrito de Mejora Comercial de la Tercera Avenida (BID), que representa más de 300 tiendas, han quedado a cargo de gestionar el peso de la crisis de drogas al aire libre, desde la limpieza de jeringas usadas hasta la coordinación con la policía, las llamadas a los servicios de emergencia y la administración de naloxona durante las sobredosis.
Suárez afirmó que la actual emergencia de salud pública ha transformado el Hub —un bullicioso corredor comercial destinado a compras y reuniones comunitarias— en un entorno caótico y angustioso que erosiona cualquier sensación de seguridad para familias, trabajadores y niños que buscan disfrutar del espacio público.
“Hemos asistido a eventos donde, literalmente, tenemos una mesa de Lego para que los niños jueguen, y hay gente sufriendo sobredosis, cayendo al suelo a su alrededor”, dijo Suárez.
Kayla Mamelak Altus, portavoz de la administración de Adams, afirmó que el Ayuntamiento está comprometido a poner fin a la crisis de drogas en el Hub.
“Los problemas que desde hace décadas aquejan a ‘The Hub’ en el Bronx son inaceptables, por lo que implementamos nuestro modelo ‘Community Link’ en el vecindario: una operación multiagencia con recursos incrementados para abordar el abuso de sustancias, la salud mental, la asistencia a personas sin hogar, el saneamiento y otros problemas de calidad de vida que impiden que esta parte del sur del Bronx alcance su máximo potencial”, declaró Mamelak Altus.
Continuó señalando que la ciudad había arrestado a más de 100 personas, emitido más de 3.600 citaciones y retirado más de 730 jeringas de las calles.
Pero seamos claros: este trabajo no ha terminado; nuestra prioridad es garantizar la seguridad. El progreso se mide, pero sentirse seguro es lo que realmente importa. Seguiremos trabajando hasta que cada persona se sienta segura y a salvo.
Siraj, quien solo se identificó por su nombre de pila, ha sido propietario de Plaza Discount en el Hub durante 25 años.
La tienda de descuento está justo enfrente del epicentro del consumo de drogas, la Plaza Roberto Clemente, un espacio triangular abierto con asientos que suelen estar llenos de personas que han consumido drogas o están a punto de hacerlo.
Siraj declaró al Bronx Times que quienes consumen drogas en la plaza suelen refugiarse bajo la sombra del toldo de su tienda para evitar el calor del verano, lo que bloquea sus exhibidores de productos, ahuyenta a los transeúntes y reduce su negocio en aproximadamente un 30 %.
«A veces me escuchan, a veces no», dijo Siraj. «Tengo que llamar a la policía. Esto ocurre todos los días».
Funcionarios electos, líderes empresariales y miembros de la comunidad coincidieron en que la ciudad necesita tomar medidas inmediatas y sostenidas. Sin embargo, todos reconocieron que resolver el problema del consumo de drogas en el Sur del Bronx es complejo y no puede abordarse con un enfoque único.
Si bien Gibson, Suárez y Torres han destacado individualmente diferentes aspectos de la gestión de la crisis de salud pública que enfrenta el Sur del Bronx, el miércoles se unieron para abogar por un enfoque multifacético que incorpore a múltiples agencias municipales, no solo nominalmente, sino en la práctica y con presencia, para sanear el Centro y ofrecer a las personas que languidecen en la Plaza Roberto Clemente un lugar donde recibir atención a largo plazo.
