Durante más de una década, organizaciones ambientales han reclamado que al menos el 1% del presupuesto de la ciudad de Nueva York se destine exclusivamente a parques. Consideran que los espacios verdes son esenciales para enfrentar el cambio climático y mejorar la salud pública. Aunque el alcalde Eric Adams prometió alcanzar ese objetivo durante su campaña, la meta aún no se ha cumplido.
Un presupuesto que sigue por debajo del objetivo
En 2025, el Departamento de Parques recibió $688 millones, lo que representa apenas el 0.59% del presupuesto total. Aunque es un aumento respecto al 0.55% del año anterior, sigue lejos del 1% deseado, que equivaldría a $1.16 mil millones. Con una posible transición de gobierno en el horizonte, los defensores del medio ambiente ven una nueva oportunidad para lograrlo.
“Parks 2030”: una plataforma para transformar el espacio público
La coalición Play Fair for Parks, liderada por New Yorkers for Parks, New York League of Conservation Voters y el sindicato DC37, lanzó una nueva plataforma llamada “Parks 2030”.
“Es una propuesta integral pensada para un candidato con visión de futuro para la ciudad”, afirmó Adam Ganser, director ejecutivo de New Yorkers for Parks.
“Propone una transformación del espacio público: abrir patios escolares como parques, invertir en calles abiertas y priorizar la gestión de espacios verdes”, añadió Shekar Krishnan, presidente del Comité de Parques del Concejo Municipal.
Más personal, más parques, más equidad
Además del 1%, la plataforma exige más personal permanente en cada parque. Actualmente, los trabajadores operan en brigadas móviles que rotan entre varios espacios.
“Son empleos sindicalizados que permiten a las personas vivir en Nueva York y fortalecer la clase media. El departamento necesita más de ellos”, subrayó Ganser.
También se propone destinar fondos adicionales a proyectos de capital, incluyendo la creación de un nuevo parque de 20 acres en cada distrito. Esta expansión ayudaría a combatir el calor urbano y gestionar mejor las aguas pluviales ante el aumento del riesgo de inundaciones.
¿Cómo se compara NYC con otras ciudades?
Desde la crisis fiscal de los años 70, el presupuesto de Parques ha representado una porción cada vez menor del gasto total de la ciudad. En 2020 alcanzó el 0.63%, pero cayó a 0.57% en 2021. Aunque el financiamiento ha superado los $600 millones desde entonces, su proporción sigue disminuyendo.
Ciudades como Los Ángeles, San Francisco y Chicago destinan entre 1.5% y 4% de sus presupuestos a parques, lo que refuerza el reclamo de los defensores neoyorquinos.
La administración Adams responde
En un comunicado, la portavoz Sophia Askari aseguró que el presupuesto y la plantilla de Parques para 2026 serán los más altos en la historia de la ciudad.
“Estamos comprometidos con hacer nuestros parques más verdes, limpios y seguros. Y como siempre hemos dicho, aspiramos a alcanzar el 1% durante nuestra gestión.”
¿Un nuevo liderazgo con voluntad política?
El concejal Shekar Krishnan se mostró optimista ante una posible administración liderada por Zohran Mamdani, con quien ha discutido el acceso a espacios verdes como parte de una agenda de asequibilidad.
“Ha sido claro en expresar la importancia que le da a este tema, tanto a mí como a toda la ciudad”, afirmó Krishnan.
