Los más de 75 millones de beneficiarios del Seguro Social ya tienen una idea preliminar de cuánto podrían aumentar sus pagos mensuales en 2026, gracias a los últimos datos de inflación.
Según la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS), el Índice de Precios al Consumidor para Trabajadores Asalariados Urbanos y Trabajadores Administrativos (CPI-W) subió un 2.8% en agosto de 2025 respecto al año anterior. Este indicador es clave para calcular el ajuste por costo de vida (COLA por sus siglas en inglés), que se basa en el promedio del CPI-W durante el tercer trimestre (julio, agosto y septiembre) comparado con el mismo periodo del año anterior.
Aunque el informe de septiembre —necesario para calcular el COLA definitivo— se retrasó por el cierre temporal del gobierno, la Administración del Seguro Social (SSA) confirmó que el aumento se anunciará el 24 de octubre y se aplicará sin demoras a partir del 1.º de enero de 2026.
¿Cuánto podría aumentar el beneficio?
Expertos como Indivar Dutta-Gupta, de la Academia Nacional de Seguros Sociales, estiman que el COLA de 2026 rondará el 2.7%. De confirmarse, esto representaría un aumento de aproximadamente $54 mensuales para un jubilado promedio, cuyo beneficio actual es de $2,008. Los pagos para sobrevivientes y personas con discapacidad también subirían en torno a $43 al mes.
La economista Teresa Ghilarducci anticipa un COLA de hasta 2.8%, aunque advierte que podría no ser suficiente si persisten los aranceles que elevan los precios de bienes importados. La Corte Suprema, de hecho, evaluará próximamente la legalidad de estos impuestos.
COLA: un escudo contra la inflación
El COLA fue incorporado al Seguro Social en 1972 tras una campaña de AARP para que los ajustes fueran automáticos y no dependieran del Congreso. “Para muchos jubilados, es el único ingreso que tienen protegido contra la inflación”, señala Bill Sweeney, vicepresidente sénior de AARP.
Desde 2001 hasta 2020, el COLA promedió un 2.2%. En años sin inflación, como 2009, 2010 y 2015, no hubo ajuste. El mayor aumento registrado fue del 14.3% en 1980.
En 2025, el COLA fue del 3.2%, lo que representó un incremento de $59 mensuales. En 2024, el aumento fue de 3.2% y en 2023, de 8.7%, tras un año de inflación récord.
Impacto en los adultos mayores
A pesar de estos ajustes, muchos beneficiarios sienten que sus ingresos no alcanzan. Una encuesta del Nationwide Retirement Institute reveló que el 52% ha recortado gastos discrecionales y el 31% ha reducido incluso gastos esenciales como alimentos y medicinas.
Dutta-Gupta advierte que el CPI-W no refleja con precisión los gastos reales de los adultos mayores, quienes enfrentan costos médicos más altos. Mike Lynch, de Hartford Funds, coincide: “Todos sabemos cuánto han subido los precios de los huevos, la leche y la gasolina”.
Además, una nueva deducción fiscal de $6,000 para contribuyentes mayores de 65 años con ingresos bajos —incluida en la ley “One Big Beautiful Bill”— podría aliviar parte de la carga económica, aunque solo estará vigente hasta 2028.
