La Corte Suprema de Estados Unidos anunció que estudiará si las autoridades federales pueden rechazar solicitudes de asilo antes de que los migrantes crucen físicamente la frontera con México. La práctica, conocida como “metering”, consiste en limitar el acceso a los puntos de entrada oficiales y obligar a los solicitantes a esperar en territorio mexicano antes de poder presentar su petición.
Esta política fue eliminada por el gobierno del presidente demócrata Joe Biden, pero su sucesor, el republicano Donald Trump, ha solicitado al máximo tribunal que se pronuncie sobre su legalidad y alcance.
La ley y su interpretación
La legislación vigente establece que cualquier extranjero que “esté físicamente presente en Estados Unidos o que llegue a Estados Unidos” puede solicitar asilo. En 2024, un tribunal de apelaciones dictaminó que esta disposición también aplica a quienes se presentan en los puntos de entrada, sin importar de qué lado de la frontera se encuentren.
El gobierno de Trump pidió a la Corte Suprema —dominada por jueces conservadores— que rechace esa interpretación. El procurador general, John Sauer, argumentó en su recurso que “una persona llega a un país solo cuando entra dentro de sus fronteras” y que permitir solicitudes desde el lado mexicano priva al Ejecutivo de una herramienta vital para gestionar los flujos migratorios y evitar la saturación de los puntos de entrada.
Calendario judicial
El caso será examinado durante la sesión anual de la Corte Suprema, que concluirá en junio de 2026. La decisión que adopte el tribunal podría redefinir el alcance del derecho de asilo en Estados Unidos y marcar un precedente sobre cómo se interpreta la llegada de solicitantes en los límites fronterizos.
Reacciones de organizaciones defensoras
La ONG Al Otro Lado, que presentó la demanda inicial, celebró la intervención de la Corte Suprema. La organización subrayó que bajo la política de “metering” muchas familias, niños y adultos vulnerables quedaron atrapados en condiciones peligrosas en México, enfrentando riesgos de violencia, secuestros y muerte.
“Defenderemos nuestros argumentos ante el tribunal para garantizar que quienes huyen de la persecución tengan acceso real al sistema de asilo”, señaló la organización en un comunicado.
Contexto político y migratorio
El tema se inscribe en un contexto de endurecimiento de las políticas migratorias bajo la administración Trump. Desde su regreso a la Casa Blanca en enero de 2025, el presidente ha impulsado medidas para acelerar deportaciones y reducir cruces fronterizos.
El mes pasado, el gobierno anunció que Estados Unidos aceptará solo 7,500 refugiados en el año fiscal 2026, una cifra muy inferior a los más de 100,000 anuales registrados durante la presidencia de Biden. Además, se indicó que se dará prioridad a solicitantes sudafricanos blancos, una decisión que ha generado críticas por su carácter discriminatorio.
Implicaciones más amplias
La revisión de la Corte Suprema no solo determinará el futuro de la política de “metering”, sino que también podría:
- Redefinir el concepto de “llegada” en la ley de inmigración.
- Impactar directamente en miles de solicitantes que esperan en la frontera.
- Condicionar la capacidad del Ejecutivo para gestionar los flujos migratorios.
- Influir en la política exterior y en las relaciones con México, país que ha absorbido gran parte de la presión migratoria.
La decisión de la Corte Suprema será clave para el futuro del derecho de asilo en Estados Unidos. En juego está no solo la interpretación de la ley, sino también la vida de miles de personas que buscan protección frente a la persecución y la violencia.
