Después de más de 30 años como símbolo cotidiano del transporte neoyorquino, la MetroCard dejará de utilizarse a medida que la ciudad complete su transición hacia OMNY, el sistema de pago sin contacto que ya opera en toda la red de transporte. A partir del próximo año, la tradicional tarjeta amarilla dejará de tener vigencia para recargas, marcando el fin de una era en el sistema de tránsito de la ciudad.
Un cambio que refleja los hábitos actuales de los usuarios
La transición no representará un cambio drástico para la mayoría de los pasajeros, ya que cerca del 94% de los usuarios ya emplean métodos de pago sin contacto, como tarjetas bancarias o billeteras digitales en sus teléfonos. Según la MTA, este comportamiento confirma la rápida adopción del sistema OMNY y la preferencia creciente por opciones más ágiles y modernas.
Shanifah Rieara, directora de atención al cliente de la MTA, destacó que el objetivo ahora es acompañar al pequeño porcentaje restante de usuarios que aún depende de la MetroCard, para que puedan migrar sin dificultades y aprovechar los beneficios del nuevo sistema.
OMNY se expande a toda la red de transporte metropolitano
OMNY no solo reemplazará a la MetroCard en el metro, sino que también será el método de pago oficial en los autobuses Select Bus Service (SBS), el Staten Island Railway, el tranvía de Roosevelt Island y los servicios de autobús Hudson Rail Link. Los usuarios podrán optar por añadir su tarjeta OMNY a su billetera digital o utilizar una tarjeta física recargable, similar en funcionamiento a la MetroCard, pero con tecnología de pago por aproximación.
Infraestructura lista en las 472 estaciones del metro
La MTA ya ha instalado 980 máquinas expendedoras de tarjetas OMNY en las 472 estaciones del metro, lo que permitirá a los usuarios adquirir y recargar sus tarjetas físicas con facilidad. Según estimaciones de la agencia, la eliminación de la MetroCard podría generar un ahorro anual de aproximadamente 20 millones de dólares, gracias a la reducción de costos operativos y de mantenimiento asociados al sistema anterior.
Beneficios adicionales: límite semanal y viajes gratuitos
El nuevo sistema incorpora un incentivo adicional para los usuarios frecuentes: quienes utilicen el mismo dispositivo o tarjeta para pagar 12 viajes individuales dentro de una semana recibirán viajes ilimitados durante el resto de ese período. Este modelo, ya implementado en otras ciudades como Chicago y San Francisco, busca ofrecer mayor flexibilidad y ahorro a los pasajeros habituales.
Fechas clave para la transición y uso final de la MetroCard
Los neoyorquinos podrán comprar o recargar MetroCards únicamente hasta el 31 de diciembre. Aunque las tarjetas con saldo seguirán siendo aceptadas durante 2026, ya no será posible añadir fondos a partir del nuevo año. La MTA recomienda a los usuarios planificar la transición con anticipación para evitar contratiempos durante los primeros meses del cambio
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